イスラエルがハマスの指導者シンワルを殺害した後、ネタニヤフ首相は「これは戦争終結の始まりだ」と宣言した。アメリカなどの西側同盟国は、シンワルの死をイスラエル・ハマス戦争の停戦と人質解放協定の最大の障害が取り除かれたと見ている。しかし、ハマスはイスラエルによって壊滅的な打撃を受け、疲弊しきっているかもしれないが、レバノンのヒズボラやイランがどのように対応するか、イスラエル・ハマス戦争が拡大・激化の臨界点に達しているかどうかが、世界中から注目されている。
シンワル（Yahya Sinwar）は61歳で、ガザ南部のハン・ユニス難民キャンプで生まれた。1987年の第一次パレスチナ蜂起後、シェイク・アフマド・ヤシンが創設したハマスに加入し、イスラエルで23年間服役した後、2011年に囚人交換で釈放された。シンワルはハマスの治安部門マジドの主要な創設者の一人であり、カッサム旅団の元指揮官でもある。
シンワルはハマスとイラン、レバノンのヒズボラとの関係強化に尽力してきただけでなく、イスラエルの主張によれば、2023年10月7日にイスラエル南部を攻撃し、1200人を殺害、250人を拉致したハマス武装勢力の行動の立案者だとされている。この悲劇により、イスラエルはハマスが支配するガザでハマス壊滅作戦を開始した。ガザの保健当局者の統計によると、戦争勃発後、少なくとも4万2000人が死亡している。
西側同盟国の見方：「戦争停戦の見込みあり」
イスラエルにとって、シンワルは悪夢のような人物だった。イスラエル陸軍の主席報道官ハガリ（Daniel Hagari）は彼を「殺人者」と呼び、シンワルはハマスがテロ組織「イスラム国」（ISIS）よりも悪質であることを世界に証明したと述べた。
イスラエルが現地時間16日にシンワル殺害のニュースを発表した後、バイデン米大統領はすぐに声明を出し、「イスラエル、アメリカ、そして世界全体にとって良い日だ」と述べ、中東に平和を実現する機会があるとした。「今こそ、ガザでの停戦に向けて前進する時だ」と述べた。アメリカのハリス副大統領も民主党の大統領候補として、これがイスラエル・ハマス戦争をついに終結させる契機になると述べた。ハリス副大統領は以前、年末のアメリカ大統領選挙で勝利した場合、イスラエルに対してより強硬な姿勢を取る可能性を示唆していた。
イギリスのチャタムハウス国際安全保障プログラムの副研究員バル・ヤコブ（Nomi Bar-Yaacov）はブルームバーグのインタビューで、イスラエルがシンワルを排除したことで、戦争停戦と人質解放協定がより容易になったと述べた。
フランスのマクロン大統領（Emmanuel Macron）は、イスラエルの軍事行動を終結させる必要があり、ガザは停戦を受け入れなければならないと述べた。しかし、マクロンはイスラエルの武器供給国であるアメリカを暗に批判し、「ガザ戦争を支援するために武器を輸送する者は特別な責任を負うべきだ。なぜなら、停戦を呼びかけながら武器を送り続けることはできないからだ」と述べた。
アメリカの元中東特使ロス（Dennis Ross）は、「イスラエルにとって、シンワルの殲滅は常に成功の鍵だった。シンワルが本当に死亡したのであれば」と指摘した。本稿執筆時点で、ハマスとイランはイスラエルのシンワル殺害の主張に対して声明を出していない。レバノンのヒズボラは、テレグラムのソーシャルプラットフォームで「イスラエルとの戦争は新たな段階に入った」という声明を発表した。
中東メディアの解釈は悲観的「シンワルが停戦を妨げているという前提自体が間違い」
アトランティック・カウンシル中東イニシアチブのディレクター、パニコフ（Jonathan Panikoff）は、ハマスのメンバーの大半がすでに疲弊しており、息つく機会を望んでいると指摘した。AP通信とブルームバーグの報道によると、ハマスの新しい指導者が現れるには時間がかかり、現時点で後継者を予測するのは難しいという。
しかし、『イスラエル・タイムズ』の分析によると、イスラエルが現地時間17日にシンワル殺害のニュースを発表した後、ネタニヤフが「これは戦争終結の始まりだ」と述べたことの意味は、まだ検証が必要だという。大多数の人々は、イスラエル軍がどのようにしてハマスをガザで完全に壊滅させ、その支配を終わらせるのか、すべての人質がいつ無事に帰還するのかを理解できていない。アメリカやフランスなどイスラエルの同盟国がシンワルの死を戦争終結の機会と見なしているが、これは戦争停戦のための小さな機会の窓が開いたと解釈できるだけだ。
中東研究所の政治アナリスト、ハッサン・ムネイムネ（Hassan Mneimneh）はアルジャジーラのインタビューで、イスラエル当局がシンワルを殺害した後、ハマスとガザ停戦協定を結ぶだろうと考えること自体が間違いだと述べた。「シンワルが停戦協定を妨げているという前提自体が間違っている。ネタニヤフが主要な意思決定者であり、彼が率いる政府はハマスの完全降伏と存続を認めるいかなる協定も受け入れない」と述べた。
シンワルのイスラエルによる殺害がより広範な報復行動を引き起こすのを避けるため、ブリンケン米国務長官は現地時間17日にサウジアラビアとカタールの外相と電話会談し、今後のガザとレバノンの情勢について議論した。米国務省の声明によると、「ブリンケンはガザ紛争後の重要な作業として、ハマスが二度と権力を握らないようにし、ガザの人々の生活を再建することを確実にすることだ」と述べた。
編集：佐野華美
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