11月20日拉開序幕的世界盃足球賽（以下簡稱世足），隨著決賽兩大隊伍出爐，即將步入尾聲。在卡達舉行的世足是在中東舉辦，而卡達是史上國土面積最小的世足主辦國，預計將有100萬人前往現場，若再加上螢幕前的觀眾，全球更計高達50億人觀賽。
為此盛會，卡達斥資驚人的2,200億美元成本，過去半年，全新球場、主題公園、旅館接連開幕，摩拳擦掌迎接賽事到來。門票、周邊商品、餐飲、住宿也將帶來大量現金流，給人一種「馬上發大財」的期待感。重點是，扣掉舉辦比賽的龐大成本後，卡達到底賺多少？
電視轉播、門票收入驚人，卻全被FIFA賺走
答案可能令讀者很驚訝：卡達根本沒賺錢。世足與奧運一樣，都是國際最受矚目的體育競賽，而世足的起源與奧運有關。第一場現代奧運於1896年舉辦，當時奧運有足球比賽項目，隨著足球愈發受到重視，於是從奧運獨立出來，FIFA（國際足球總會）於1930年首次舉辦首場世足賽。起初世足僅約20國左右參賽，且均來自歐美，但世足規模逐漸擴大，至今已成為全球性的賽事。
1970年代起，由於電視普及，世足觀眾數快速增加；電腦、手機又讓觀眾成長一波。根據FIFA資料，2018年世足共吸引全球35.72億人觀賽，決賽觀看人數高達11.2億；35.72億人當中，有16億人是亞洲人，當中又有6.65億人是中國人，因此光是中國，就佔了總收視的18.4%。而中國也是贊助世界盃足球賽最多的國家，以今年的賽事為例，中國就贊助了13.95億美元，高於美國的11億美元。
受惠於電視、網路普及，轉播權費用、廣告、贊助等收入也快速上升。2018年世足賽，主辦國俄羅斯以46億美元將電視轉播權賣給世界各地的媒體公司。FIFA預估，2022年世足收入為46.66億美元。
問題是，電視轉播權收入屬於FIFA，主辦國完全拿不到。至於門票收入，則是由FIFA 100%持股的一家子公司所有，主辦國也是分不到。但電視轉播權、門票收入是最主要的金流來源，兩個都被FIFA包下，因此舉辦世足，主辦國幾乎無利可圖。
觀光客會增加，但只帶來短暫的經濟效益
就算賺不到門票收入與電視轉播權，但大量觀光客湧入並消費，是否也能為主辦國帶來商機，抵銷舉辦比賽的支出呢？
觀光客的確能為餐廳、旅館帶來收入，但最大的問題是，觀光客效應只是暫時，對經濟助益並不大。為了應付龐大遊客，業者事前還得砸大錢投資，不到一個月的賽事結束後，客源隨即回歸正常數字，因此整體計算下來，業者獲利往往很有限。以巴西世足為例，若要回收投資，平均每個觀光客必須消費13萬美元，以常識判斷即可知道這是不可能達到的數字。何況不少遊客會為了規避人潮，避免在世足賽季前往主辦國觀光，這對當地業者來說也是隱性損失。
另外，一篇論文也以2010世足為例，指出舉辦國際賽事，觀光客人數與參賽國有有很大關聯。若大國舉得準決賽、決賽資格，觀光客人數會比小國來的多。
