『フォーリン・ポリシー』副編集長ジェームズ・パーマーは6日、ペンタゴンの新たな戦略について論評した。彼の考えでは、米軍は太平洋での配置を「戦略的柔軟性」から「連続登島」に切り替えるが、トランプ氏は彼の任期中に中国が台湾に対して武力を行使しないと自信を持っている。これは必ずしも外交政策や軍事政策を支持するタカ派の閣僚たちと同じ見解ではない。
パーマーは『ペンタゴン、台湾海峡戦争を注視』(The Pentagon Fixates on War Over Taiwan)という記事で、ペンタゴンは大国間競争に対処するため、散発的な動乱への対抗から計画を立て直し米軍の再配備を行うことに転じ、台湾海峡での衝突を阻止することを優先すると述べている。国防長官ピート・ヘグセスの内部覚書では、中国は米国にとって唯一の差し迫った脅威であり、中国による台湾の奪取を阻止することが最優先事項であると示されている。しかし、トランプ氏の政策はアジア太平洋地域の同盟関係を弱体化させている。
ヘグセスによる内部指針の覚書は、ヘリテージ財団の「2025計画」(Project 2025)と類似する内容である。
ヘグセスの覚書の着想は、2020年に起きた米海兵隊の物議を醸した改革からのようだ。この改革で海兵隊は「戦術的柔軟性」の重視から太平洋での戦争における飛び石作戦に転じようとしている。しかし、パーマーは、この方法は中国が今後数年以内に必ず台湾に侵攻し、米中のさらに大規模な戦争を引き起こすと考えている場合にのみ意味を持つと警告している。
いわゆる「飛び石作戦」は、第二次世界大戦後期に米軍が日本本土への進撃を加速し、戦争を終わらせ損失を減らすために戦略的にいくつかの日本軍が占領する島を飛ばした戦術である。日本統治下の台湾はフィリピンと沖縄作戦の間で飛ばされ、米軍との上陸戦が避けられた。
この戦略の変更案はワシントンで数年間議論されている。インド太平洋司令官サミュエル・パパロは、2027年、すなわち人民解放軍の建軍100周年時に台湾侵攻の可能性があると再度言及した。パーマーは、習近平が人民解放軍に要求することは脅威に見えるが、即時の危険を示すものではないと指摘している。ロシアのウクライナやアルゼンチンのフォークランド諸島の例を見ても、国家は領土を奪取する意思を何十年も宣言し、突然行動に移すことがある。
さらに、米国の指導者たちは新型コロナウイルスの影響や中国軍内部の粛清が解放軍の戦備や改革計画と予算にどう影響を与えるかを考慮していないようだ。これらの要因は2027年のスケジュールを遅らせる可能性もある。中国の指導者は台湾を解放軍の準備が整った象徴として用いることが多く、台湾を脅迫することはほぼすべての中国指導者の政治的必要性である。
しかし、トランプ氏本人は彼のチームの対中タカ派の見解とは異なるようだ。アメリカ財務長官ベイセントによると、トランプ氏は「確信」している、習近平は彼の第二期内に台湾に侵攻しない。パーマーは、ペンタゴンの戦略が変わったとしても、トランプ氏自身はアジア太平洋地域への関心がほとんどなく、台湾の重要性を繰り返し軽視し、アメリカの同盟国からの防衛分担金を引き上げようとしている。
これにより、アメリカのアジア太平洋同盟国は一方でトランプ氏をなだめる必要があるが、他方でワシントンの態度に対する国内有権者の不満に対処しなければならない。5月3日に行われたオーストラリアの選挙では、トランプ主義は断固として拒絶された。この結果は、オーストラリアが中国とのいかなる衝突においても重要な後方支援の役割を果たしていることを考慮し、AUKUS協定の展望を考えると懸念すべきであるとパーマーは言う。しかし、中国の威嚇は各国を再びアメリカに引き寄せるかもしれない。中国も最近は若干抑制しているが、中国とフィリピンの間では依然として南シナ海での衝突があり、北京はアメリカを支持する国に対して貿易戦争において威嚇を続けている。
パーマーは最後に指摘している、より分裂したアジア太平洋地域はトランプ氏にとって好ましくない可能性があり、アメリカはアジアでより多くの同盟国を必要としている。2027年までに、各国は「同様に信頼できず好戦的な2つの超大国」の間でどちらにも加担しない選択をするかもしれない。
編集：佐野華美
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