【独占】2度のバイアウトを経てFIRE達成、台湾出身のシリアルアントレプレナー・Vanessa Pan氏が語る「日本で起業するリアル」

5カ国語を操る台湾出身のシリアルアントレプレナー（連続起業家）であり、SKILLIVEのCEOを務めるVanessa Pan（バネッサ・パン）氏。2度の企業売却（バイアウト）を成功させた後、2023年に経済的自立を実現しリタイアを宣言した彼女が、このほど『風傳媒日本語版（ストームメディア）』の単独インタビューに応じた。

来日から15年にわたる起業の軌跡、日本の古民家再生、AIテクノロジーの発展、そして台湾人材が日本で求職・起業する際に直面する「リアルな課題」について、独自の鋭い視点を明かした。

日本市場の「閉鎖性」を逆手に取った信頼構築

2012年に日本で起業したきっかけを振り返り、Pan氏は「日本市場には閉鎖的で排他的な側面もあるが、外国人が流暢な日本語を話せれば、かえってコミュニティに入り込みやすく、厚い信頼を得ることができる」と指摘する。当時の日本のエンジェル投資文化は台湾よりも成熟しており、人口規模が台湾の約5〜6倍であることに加え、大卒者の割合が（台湾と比較して）低かったことが、台湾出身者にとって大きな強みになったと分析している。

当時まだ大学生だった彼女は、約1年をかけて未成熟だったエンジェル投資のリソースを探し回り、最終的にゲーム会社から初期投資を獲得。自身のアイドルとしてのバックグラウンドを活かし、その資金をもとに台湾で当時ブームとなっていた「アイドルカフェ」をオープンさせた。

波乱に満ちた2度の企業売却（バイアウト）

​2度のバイアウトの経験について、その過程は波乱に満ちていたとPan氏は打ち明ける。

1度目の起業では、投資元の破産により、会社設立から約2年で清算・買い戻しを余儀なくされる苦境に立たされた。

2度目は、上海および日本で仮想通貨のICO（イニシャル・コイン・オファリング）企業を共同設立したが、2018年に日本で発生した仮想通貨流出事件による法規制の強化、さらに中国での関連発行の全面禁止という荒波に直面。ここで彼女は思い切って事業をIPO（新規公開株）志向へと転換させ、売却を成功させたのである。

1.2億円でFIRE、そして文化保存への情熱

​近年注目を集める「早期リタイア（FIRE）」について、彼女はその達成条件は「個人の月々の支出管理」にかかっていると考えている。一般的に目標額を1億2000万円に設定し、4パーセントの安全な投資利回りによって生活を維持するスタイルが多いという。

リタイア後の現在、Pan氏は自身の関心を文化保存へと移している。現在は「SKILLIVE」プラットフォームを通じて日本の伝統工芸を推進するほか、築100年の古民家の修繕と再生プロジェクトに情熱を注いでいる。 （関連記事： 【Vanessa Panのコラム】2026年台湾有事の真実とリスク：認知戦、香港の教訓、そして地政学的必然性 ｜ 関連記事をもっと読む ）

古民家再生とAI事業、テクノロジーがもたらす新たな課題

​保存価値のある多くの古民家が取り壊されている現状を惜しむ一方で、Pan氏は物件買収の過程で、日本社会に根強く残る「排他性」の壁に直面したという。外国人だとわかった途端に売却を拒否されたり、電話を切られたりすることも珍しくなかったと振り返る。

また、テクノロジー事業の面では、同社は初期のマイニング事業からAIクラウドコンピューティング能力の提供へと舵を切り、現在はAmazonなどの大手企業をクライアントとしている。Pan氏は、AI技術の普及によって事業計画書の作成ハードルは下がったものの、逆に多くの提案の中に埋没しやすくなり、差別化が難しくなっていると指摘。さらに、技術革新のスピードが速すぎることが、現代の起業における新たな課題になっていると分析している。

日本進出を目指すスタートアップと求職者への提言

​日本市場への参入を目指す台湾のスタートアップに対し、Pan氏は「日本のベンチャーキャピタル（VC）文化は依然として年功序列や上下関係の影響が強く、事業内容の革新性が必ずしも最優先されるわけではない」と断言する。投資家と良好な関係を築き、信頼を得られるかどうかが、資金調達成功の8割を占める鍵になるという。

また、毎月100人以上の台湾人求職者を面接している経験から、多くの志望者が日本語能力試験（JLPT）N2に達していない状態で来日を希望しており、敬語の微妙なニュアンスを把握できていない現状を指摘する。日本で長年生活する「先輩」として、彼女は日本進出を志す人々に対し、「初期段階は日本語のブラッシュアップに専念すべきであり、N1取得は単なるスタート地点に過ぎない」と強くアドバイスする。

同時に、「日本は生活するには適しているが、必ずしも働くのに適しているとは限らない」とも付け加えた。職場のストレスは台湾の2〜3倍に上り、独特の「暗黙のルール」に満ちていることを認識すべきだという。

女性起業家として見た「男尊女卑」と突破口

日本で15年間ビジネスを展開してきた女性起業家として、Pan氏はかつての日本社会における男尊女卑の激しさを振り返る。女性であるという理由だけで企画書を見てもらえなかったり、言葉による軽視を受けたりした経験も少なくない。

しかし、「一度ビジネス界で突破口を開けば、女性であることは逆に注目を集める武器になる」とも考えている。求職であれ起業であれ、個人の知名度と信頼感を築くことが極めて重要であり、日本社会の「見えない文化の壁」を理解し打ち破ることができれば、現地市場に溶け込み、豊かなリソースを獲得できると締めくくった。

「元人気グラビアアイドル」から「国際派起業家」への変貌

​Pan氏の経歴は、幼少期の台湾での活動に遡る。12歳でコスプレに出会い、その後グラビアモデルとしてデビュー。21歳の時に拠点を日本へ移した。中国語、日本語、英語、ロシア語、韓国語の5カ国語に堪能である強みを活かし、芸能界での知名度向上のみならず、卓越したビジネスセンスを発揮。テーマカフェや撮影スタジオの経営から、ブロックチェーン技術、テクノロジー投資にまで事業を拡大させた。

かつての人気グラビアアイドルから、国際的な視野を持つ連続起業家、そしてエンジェル投資家へと着実に変貌を遂げた彼女のユニークな経歴は、日本ビジネス界における強固で多様な基盤となっている。