「日台交流は史上最高レベル」李駐日代表、防災・半導体・AI分野での協力深化に期待

日本の東北地方を訪れる外国人観光客数が過去最多を更新し、中でも台湾人観光客の割合が首位に立っている。台北駐日経済文化代表処（大使館に相当）の李逸洋（リ・イツヨウ）代表は、朝日新聞の単独インタビューに応じ、現在の日台関係が「史上最高の状態にある」と強調。防災技術や半導体、人工知能（AI）などのハイテク分野において、さらなる協力の可能性とウィンウィンの関係構築に強い期待を示した。

東北への宿泊客、台湾人が44.6％でトップ

​観光庁の速報値によると、昨年に東北地方に宿泊した外国人延べ人数は277万人と過去最高を記録した。東北地方の従業員10人以上の宿泊施設を対象とした国籍別調査では、台湾人観光客が全体の44.6％を占めて最多となった。特に岩手県ではその割合が49.3％に達しており、台湾人の東北地方に対する深い愛着が浮き彫りとなっている。

李代表はインタビューの中で、昨年11月に岩手県を訪問した際、現地の自然美や高品質なヨーグルトに深い印象を受けたと述べ、「大谷翔平選手も故郷のおいしいヨーグルトを食べて育ったのではないか」とユーモアを交えて語った。また、日台は「困難な時に互いに支え合う友人」という関係だと強調。震災や台風、水害、パンデミックの際、双方が常に苦楽を共にし、積極的に助け合ってきたとし、このような深い友情は国際社会においても非常に貴重だと述べた。​

相互支援が育む「真の友情」

両国の支援の歴史を振り返ると、東日本大震災では台湾から200億円を超える義援金が寄せられ、能登半島地震でも被災地の復興支援として約27億円が寄付された。一方、台湾が新型コロナウイルスの深刻な状況に直面した際、日本は420万回分のワクチンを無償提供。多く台湾人の命を救ったことに対し、台湾の人々は今も深く感謝している。

交流面においても、2024年の相互往来人数は730万人、2025年には824万人に達し、過去最高を更新し続けている。世論調査では、台湾人の76％が「最も好きな国」に日本を挙げている。日本側でも、75％の人が台湾に「親しみを感じる」と回答し、6割以上が台湾を「信頼できるパートナー」と見なしている。日本人が台湾に対して抱く印象は、「対日友好」「食事がおいしい」「歴史的なつながり」「観光資源が豊富」といった回答に集中している。

防災庁設置やハイテク分野での連携に期待

​今後の展望について、李代表は日本が現在「防災庁」の設置に向けた準備を進めていることに触れ、台湾には災害時における民間のボランティア組織が充実しており、防災分野において双方が協力を深めることを期待すると述べた。また、今後10年から20年は半導体とAI技術が世界を支配する時代になるとし、台湾は世界のハイテク産業の重要な生産拠点として、日本と半導体やAI分野の技術面や生産面で連携し、ウィンウィンの関係を創出していきたいと語った。

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編集：平松靖史

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