台湾・士林夜市、かつての賑わいはどこへ　空き店舗相次ぎ、韓国人YouTuberが現状を探る

かつて台北を代表する観光夜市の一つとして知られた士林夜市。MRT剣潭駅に近く、交通の便の良さや豊富な屋台グルメで国内外から多くの観光客を集めてきたが、近年は以前ほどの人出が見られず、かつての賑わいは徐々に薄れつつある。

台湾で暮らして10年になる韓国人YouTuberの有璟（ヨジン・요찡）氏はこのほど、同じく長年台湾で生活する韓国人YouTuberで作家の「開朗先生（HappyGuy・카이랑）」氏と士林夜市を再訪。現地の様子を確認し、店主への聞き取りを通じて現在の営業状況を探った。

有璟氏はこのほど、自身のYouTubeチャンネル「有璟嘿喲요찡」に動画を投稿し、台湾に来た当初、初めて士林夜市を訪れた際の様子を振り返った。

当時は非常に多くの人で混雑し、自分で歩かなくても人の流れに押されて前へ進むほどだったという。開朗氏も、以前はほぼ毎月のように友人と士林夜市を訪れ、時には近くの陽明戯院で映画を見ていたと振り返った。

しかし今回、2人が日曜日の夕方に訪れると、現地の雰囲気は記憶にある賑わいとは大きく異なっていた。

人出が明らかに減っていただけでなく、夜市内の比較的人通りの多いエリアでも、テナント募集の張り紙を出した店舗が複数見られた。2人が歩きながら数えたところ、少なくとも6店舗が入居者を募集しており、かつての盛況ぶりとは大きく様変わりしていた。

有璟氏によると、士林夜市はかつて、旅行者が台北を訪れる際の定番スポットで、「行かなければ台北に来たことにならない」と言われるほどだったという。

一方、現在は外国人観光客が明らかに減ったと感じているといい、交通の便が良く、食べ物の選択肢も多い士林夜市の人気が、なぜ以前ほどではなくなったのか疑問を示した。実際の営業状況を知るため、2人は現在も営業を続ける店舗にも話を聞いた。

カキオムレツ（蚵仔煎）の店を50年にわたって営む店主は、コロナ禍以降、士林夜市の人出は確かに減り、特にここ半年は客足の少なさをより強く感じていると話した。

その理由について店主は、観光客の構成や消費スタイルの変化が関係している可能性を指摘。円安によって日本人旅行者の台湾での消費意欲が低下している可能性にも触れ、夜市の店舗の売り上げにも影響しているのではないかとの見方を示した。

士林夜市の現状について開朗氏は、人気の低下が必ずしも「経済の衰退」を意味するとは限らず、夜市が転換期を迎えている可能性もあるとの見方を示した。消費習慣が変化する中、市場のニーズに合わなくなった店舗が撤退した後、新たな事業者や異なる商品が加わることで、再び人を呼び込める可能性があるという。 （関連記事： 台北の夜市から蘭嶼の星空まで　外国人旅行者が評価する台湾の新たな魅力 ｜ 関連記事をもっと読む ）

一方、現在の士林夜市が抱える大きな課題の一つとして、観光客に「ここに来たら絶対に食べたい」と思わせる看板グルメが不足している点を挙げた。

多くの屋台で似た商品が売られており、他の夜市と比べて明確な違いを打ち出しにくくなっていると指摘。今後、士林夜市ならではの特色を持つグルメを改めて生み出し、観光PRを通じて国内外の旅行者に知ってもらうことができれば、かつての人気を取り戻すきっかけになる可能性があるとした。

動画のコメント欄では、士林夜市の高い家賃が店舗減少の一因ではないかとの意見も相次いだ。

「大家も原因だ。すぐに家賃を上げる。誰が耐えられるのか」「コロナ禍はもう主な原因ではない。大家が店舗の家賃を際限なく上げていることが問題だ。台中の逢甲や高雄の新堀江でも同じような状況が起きている。家賃を上げても店舗側が支払うと思っている大家が多いが、経営者も無条件で借り続けるわけではない。その結果、商業エリアに空き店舗が増えている」「家賃が最大の問題だと思う」といった声が寄せられた。

また、「個人的にはインフレと家賃が最大の問題だと思う。同じ夜市なのに、寧夏夜市や饒河街夜市、臨江街夜市では人出が減っていない」との意見もあった。

士林夜市で過去に起きたトラブルを指摘する声もある。

「観光客へのぼったくりが何度もあり、特にカットフルーツで悪い印象が広がった。物価も上がり、以前は手頃だった夜市の軽食も今では高くなり、夜市へ行く人が減った」「強欲な大家と、観光客をだますようなフルーツ店。士林の住民はむしろ別の夜市へ行く」「士林夜市は評判が良くない。観光客から高い料金を取っていれば、次第に人が離れていく」といったコメントが見られた。

ネット上の口コミにも、「今行くと完全にカモにされる。フルーツを少し買っただけで数百台湾ドルかかり、サイコロステーキやイカ焼きも高い上に量が少ない。昔のような手頃な夜市ではなくなった」「衰退には理由がある。売っているものの重複が多く、少し歩けば地瓜球やサイコロステーキの店がある。地元ならではの特色がない」といった厳しい意見がある。

このほか、「人が多すぎて歩くのも難しく、道には食べ終わった後のごみや竹串が散乱していた。動線や管理も良くなかった」「地下フードコートは油のにおいが強く、夏は非常に暑い。ゴキブリやネズミを見かけることもあり、食事環境としてはマイナスだ」とする声もあった。

一方で、肯定的な評価もある。

「士林夜市は実際には広くて歩きやすく、衣料品やアクセサリー、ゲームの屋台も多い。MRT駅からすぐなので、地方から来た人や外国人にも便利だ」「価格はやや高いものの、伝統的な台湾夜市らしい雰囲気があり、食事、遊び、買い物を一度に楽しめる。台北へ行ったら友人を連れて行きたい」「最近行ったところ、通路がかなりきれいになり、屋台も以前より整然としていた。地下フードコートも改装後は衛生環境がかなり改善された」といった声も寄せられている。

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編集：梅木奈実