「傲慢なCEOは衰退の始まり」TSMC魏哲家会長が自虐で沸かせた名誉博士受諾演説　「AI介護ロボット」を半導体技術の集大成と定義

半導体受託製造（ファウンドリー）の世界最大手、台湾積体電路製造（TSMC）の魏哲家董事長（会長）は21日、亜洲大学（アジア大学、台中市）の創立25周年記念式典に出席し、同大から名誉博士号を授与された。授与式でのスピーチで魏氏は冒頭に「実は少し後悔している」と述べ、その理由として「あちこちで講演したがる者は例外なく傲慢な人間だし、名誉博士を受ける者も同じだ」と語り、ユーモアで会場を沸かせた。

一方、この軽妙な講演の中で魏氏は、AIがデータセンターから介護の現場へと浸透していく未来を深く分析し、次世代のAI応用においてTSMCが担う不可欠な役割についての見通しも示した。

​魏氏は演説の中で、亜洲大学（アジア大学）から学位授与の打診を受けた際、当初は大きな戸惑いを感じていたと明かした。TSMCの今日の成功は創業者である張忠謀（モリス・チャン）氏が築いた強固な基礎と従業員の努力の賜物であり、「自身の貢献はわずかだ」と謙虚な姿勢を示した。

また、2018年にCEOに就任した際、友人からジム・コリンズの経営名著『ビジョナリー・カンパニー3 衰退の五段階（原題：How the Mighty Fall）』を贈られたエピソードに言及。同書が「リーダーの傲慢（Arrogant）こそが、企業の衰退の始まりである」と警告していることに触れた。

魏氏は冗談めかして、「当時は『あちこちで講演すること』や『学位を受けること』こそが傲慢の兆候であり、会社を誤った方向へ導くのではないかと恐れていた」と語った。最終的に考えを変えた理由も「魏氏流」のユーモアに溢れている。一つは「医師との良好な関係を維持するため（将来を考えて縁を切るわけにはいかない）」、そしてもう一つは「授業や試験を受けずに博士号をもらえる機会は滅多にない」からだと笑いを誘った。

この自虐的な導入は、会場の緊張を解きほぐすと同時に、AIがクラウドから現実の生活空間へと降りてくるという、魏氏が描くマクロな思考を導き出す布石となった。

​魏氏は、AIの商業化は一朝一夕に成し遂げられたものではなく、半導体プロセスの長年にわたる進化の積み重ねであると指摘した。1998年に同氏がTSMCに入社した当時の主流技術は0.25μm（マイクロメートル）であったが、現在は2nm（ナノメートル）の量産に向かっており、この20数年で技術は約100倍の成長を遂げたことになる。
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魏氏はこの進化を独自の比喩で表現した。「もし20年前の100メートル走の記録が10秒だったとしたら、今日の進歩は0.1秒で走り切ることに相当する。また、20年前に100万台湾ドルした車が、今日では同じ進歩の幅でいえばわずか1万で買える計算だ」。このハードウェア性能の「非線形的な躍進」こそが、AIを概念から産業の現実へと変えた原動力であると語った。

医療応用について、魏氏はインフルエンザ診断を例に挙げ、AIが十分な病理データや地域の疫学情報、診断経験を蓄積すれば、その的中率は95％に達すると予測。しかし、AIによる問診補助は序の口に過ぎず、高齢化社会における「介護ロボット」の需要こそが、次に控える緊急性の高いブルーオーシャン市場であると強調した。

​今回の演説で最も注目を集めたのは、魏氏による「ロボット産業」の解体新書だ。同氏は、介護ロボットに求められるのは「バク転をしたりダンスをしたりする」といった展示用のパフォーマンスではなく、極めて精密な感知能力を備えた複合システムであると断言した。

魏氏はロボットに必要な3つの機能を分析。第一に「視覚と触覚」だ。対象を捉え、接触するためには、位置を正確に把握する光学センサーと、抱きしめる際の力を適度に調整する圧力センサーが不可欠となる。第二に「精密な温度管理」。これにより、20度と100度の差を識別する。第三に「神経伝達」に類する機能。あらゆる感知情報は高速ネットワーク（5G/6G）を通じて「脳」へと転送され、演算を経て動作へと変換される。これら全ての基盤を支えているのが半導体である。

魏氏は、ロボットの「脳」にあたるソフトウェアは米系大手企業が主導しているものの、製造面では「その95％以上がTSMCで生産されている」と指摘。これは、NVIDIAやAMDといったAI演算プラットフォームの底上げを担うだけでなく、センサーや通信デバイスの量産における優位性をさらに拡大させようとする同社の姿勢を示している。

​介護ロボットが家庭に普及するための鍵として、魏氏は「コスト管理」と「信頼性（Reliability）」を挙げた。同氏は「将来、自分が使うロボットに内蔵されるトランジスタは、ぜひTSMC製であってほしい。他社製だったら、使うのを少し躊躇してしまうね」と笑いを誘った。

また、AIが医療にもたらす力についても言及。「AIが医師に取って代わるのではなく、医師を反復的な重労働から解放するものだ」と語った。さらに、TSMCが「過酷な労働」と言われることに対し、「本当の意味で『過酷な労働』なのは医師の方だ。彼らは労働基準法の枠外にあり、ある意味で『幸運』だ」とユーモアを交えて比較。TSMCが労働検査の罰金ランキングで台湾7位になったことに触れ、「少し恥ずかしいことだ」と自嘲気味に語った。

演説の最後、魏氏は亜洲大学（アジア大学）の学生に対し「卒業後はぜひTSMCへ」と呼びかけた。そして、家族や同僚、そして創業者である張忠謀（モリス・チャン）氏に対し、自身の歩みを支えてくれた力への感謝を述べ、「この恩を忘れることは決してない」と感慨深く結んだ。

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編集：平松靖史 （関連記事： 「TSMCの強みは複製困難」メディアテック蔡CEOが説く、台湾半導体の底力と地政学の虚実 ｜ 関連記事をもっと読む ）