台湾を拠点に活動するヴィンテージ・ソウル・アーティストのYufu（ユフ）が10日、両A面シングル「A Scorpio Affair / Theme Of The 8th House」の配信リリースを開始した。あわせて、今月21日には東京都世田谷区の下北沢BASEMENTBARで、自身初となる東京でのワンマン公演「Yufu “Heal Me Good” Live!」を開催する。
今回の新作は、自主レーベル「Coral Soul Records」からのリリースとなる。デビューアルバム『Heal Me Good』から前作「Side Effects May Include / Back In Your Eyes」まで続いた一連の物語を締めくくり、新たな領域として「蠍座と占星術」をテーマに設定した。
1960年代から70年代の大衆文化を彩った占星術への関心を背景に、情熱的でミステリアスな蠍座のイメージを、対照的なアプローチを持つ2つの楽曲で表現している。
日本のクラブ体験が新曲の原点に、蠍座を描く2つのサウンド
1曲目の「A Scorpio Affair」は、1960年代半ばのブーガルー・ソウルや60年代後半のノーザン・ソウルに着想を得たダンスナンバー。台湾国内ではノーザン・ソウルのシーンが限られるなか、Yufu本人が日本の神戸や大阪で現地のイベントを体験し、クラブの熱気やダンサーたちの姿に感銘を受けたことが楽曲制作の契機となった。
アフロ・キューバンのグルーヴやラテン・ソウルのリズムを取り入れ、カウベル、コンガ、ティンバレスといった躍動的なラテン・パーカッションと歯切れのよいホーンを前面に押し出している。歌詞では、自身も蠍座であるYufuが、魅惑的な蠍座の女性と男性の間で繰り広げられる誘惑、執着、力関係の逆転を描いた。
一方、インストゥルメンタル曲となる「Theme Of The 8th House」は、1960年代のラウンジ・ミュージックの雰囲気と同時代の沖縄におけるグルーヴィーなブレイクビーツに着想を得た。
ハモンド・オルガンの温かみのある音色とヴィブラフォンのきらめき、ラテン・パーカッションを融合させ、物語にロマンティックで洗練された趣を添えている。見過ごされがちなヴィンテージ・ラウンジの魅力を再発見し、現代に通用する新たなグルーヴを提示する試みとなっている。
再生150万回超の実績、海外でも注目集めるYufu
Yufuはモータウンやスタックスなど1960〜70年代のソウル・ミュージックに影響を受け、スモーキーかつ柔らかな歌声から「The Soulful Gent」とも称される。
2025年に発表したデビューアルバム『Heal Me Good』のリード曲「Honey If You’re Extra」が150万回以上のストリーミング再生を記録するなど、アジアや欧州を中心に国際的な評価を高めている。
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編集：小田菜々香
