「ChatGPTの回答どおりに治療を」患者が医師に要求　台湾の中医師が指摘する「3つの問題」

AIは医師になれるのか――。台北市で診療所を開く中医師（中医学を専門とする医師）の徐国峰氏はこのほど、ChatGPTで調べた資料の束を診察室の机に「バン！」と置く患者に遭遇した。患者は「AIがすでに診断した」として、自身の症状の原因は椎間板ヘルニア、脊柱管狭窄症、第2度のすべり症だと主張。改めて診断する必要はなく、その方針どおりに治療すればよいと求めた。

徐氏が資料を2ページほどめくると、ふくらはぎにしびれがあると書かれていた。徐氏は、しびれがふくらはぎの前側か外側か、それとも足の裏か、何歩ほど歩くとしびれるのかを確認する必要があると考えたが、患者は問診に苛立ちを隠さず、蛍光ペンで線が引かれた資料を指して「AIがもうクロスチェックして分析し終えている。そのまま処置すればいいだけなのに、そんなに難しいのか」と言い放った。

徐氏は台北市で長年診療を続ける中医師で、椎間板ヘルニアや坐骨神経痛、手足のしびれや痛みを専門としている。これまでさまざまな患者を診てきたが、自身にAIの「助手」役をここまで強く求める患者は珍しいという。

徐氏がこの一件の経緯を自身のフェイスブックにつづったところ、投稿には1000件を超えるコメントが寄せられた。

徐氏によると、この患者は初診で、来院当日はA4用紙15枚分の資料を抱え、席に着くなり机に「バン！」と置いたという。

論文よりも分厚い資料の束には、MRI（磁気共鳴画像）の報告書のほか、10ページ以上にわたるChatGPTとの対話記録が含まれていた。黄色の蛍光ペンで重要箇所にびっしりと線が引かれ、横には赤ペンで星印が三つ付けられており、まるで大学入試の直前対策ノートのようだった。

患者は開口一番、「徐先生、もう全部調べてきました。椎間板ヘルニア、脊柱管狭窄、それに第2度のすべり症です。AIによると足のしびれはこの部分のせいなので、この方向で処置してくれればいいです」と話した。

患者が挙げた症状はいずれも徐氏の専門分野だった。徐氏は資料を2ページほどめくった後、顔を上げて「しびれるのはふくらはぎの前側ですか、外側ですか、それとも足の裏ですか。何歩くらい歩くとしびれますか。最近、階段を下りるときに足を踏み外しそうになる感覚はありませんか」と尋ねた。

すると患者は眉をひそめ、蛍光ペンで線を引いた箇所を指して「その紙に全部書いてあるでしょう。神経の圧迫ですよ！」と苛立った様子で答えた。 （関連記事： 【インタビュー】「米国AIも突然使えなくなる」台湾IT研究機関トップが警鐘　金融・医療・半導体は他国任せにできない ｜ 関連記事をもっと読む ）

徐氏が「そう書いてあるのは分かっていますが、反射を確かめたり筋力を測ったりして、症状と画像が一致しているかを確認しなければなりません……」と返すと、患者は聞く耳を持たず、その「AIのバイブル」をさらに2センチほど前に押し出し、「AIがもうクロスチェックして分析し終えている。そのまま処置すればいいだけなのに、そんなに難しいのか」と言った。

このとき徐氏は、この患者は診察を受けに来たのか、それとも某ファストフード店のドライブスルーで注文しに来たのか分からないと心の中で思ったという。分厚い資料を用意しながら、医師が専門性を発揮する余地は1行も残されていなかった。

徐氏は、こうした医師と患者のコミュニケーションに強い疑問を抱いている。目の前の生身の医師には疑いの目を向けて一言一句にこだわる一方、自分の顔さえ知らないサーバー上のプログラムには、台湾・北港の媽祖を拝むかのように敬虔だからだ。

徐氏は自身も日常的にAIを利用しているが、脊椎の問題は「報告書に病名がある＝病因を突き止めた」という単純なものではないと指摘する。

その理由として三つの問題を挙げた。

第一に、報告書に椎間板ヘルニアと書かれていても、それが痛みの原因だとは限らない。

2015年に医学誌『American Journal of Neuroradiology』に掲載された系統的レビューでは、症状のない人を対象とした33研究、計3110人分の画像所見を分析した。その結果、50歳の無症状者では椎間板の変性がみられる割合は80％、椎間板突出は36％と推計された。研究では、こうした脊椎の変性所見は症状のない人にも高い割合でみられ、画像所見は患者の臨床症状と合わせて判断する必要があるとしている。

第二に、第2度のすべり症だからといって、背骨が真っ二つに折れるわけではない。

すべりの程度が25～50％にあたるマイヤーディング分類の第2度と聞き、人生が終わるかのように恐れる人もいると徐氏はいう。

徐氏は、第1度や第2度のすべり症では、体幹トレーニングや保存療法によって日常生活を送れるケースも多いと説明する。また、手術の必要性については病名や画像上の分類だけで判断するのではなく、動態X線撮影でみられる不安定性や神経学的所見なども含めて判断する必要があるとしている。

第三に、患者のしびれている足は、脊椎とはまったく別の原因による可能性もある。

徐氏は、手のしびれを頸椎の問題だと思っていても、実際には手根管症候群による場合があると指摘する。

足のしびれについても、糖尿病性末梢神経障害やビタミンB12不足、甲状腺機能低下症など、脊椎以外の原因が考えられるという。

つまり、実際の原因が血糖値や手首など別の場所にある可能性があるにもかかわらず、患者自身がChatGPTの回答だけを根拠に、医師に「針刀」と呼ばれる針状の器具を用いた施術を腰部に行うよう求めるのは適切なのか――。徐氏は「治療ではなく、大金を払って自分を痛めつけることになりかねない」と問いかけている。

徐氏は「AIは弁が立つ」としながらも、画面越しでは患者の筋肉が萎縮しているかを触って確認することも、膝の反射を調べることも、足を引きずって歩いているかを見ることもできないと指摘する。 （関連記事： 【インタビュー】「米国AIも突然使えなくなる」台湾IT研究機関トップが警鐘　金融・医療・半導体は他国任せにできない ｜ 関連記事をもっと読む ）

診察室で患者が足を組んで座っている姿さえ、AIには見えていない。

徐氏は「10ページの資料を持ってきて医師を試してもいいし、100の質問を持ってきて議論してもいい。しかし診察室に入るなら、少しは余地を残して、検査と専門性に語らせてほしい。診察室で医師を言い負かしても、医師はこっそりあきれるだけだ。しかし体の痛みは、議論に勝ったからといって自然に治るわけではない。医師を、専門性を信じてほしい」と訴える。

この出来事の後、徐氏は診察室の入り口に「すでにGPTで診断を受けた患者さんは、当院に意見を求めないでください。代わりにGoogleで調べてください。ただし、Threadsは本当にお勧めしません」とする張り紙を掲示したという。

徐氏のフェイスブック投稿には1000件を超えるコメントが寄せられ、その大半は医師を支持する内容だった。医師の診察を受けるのであれば相応の敬意を払うべきで、そうでなければ自宅で自己診断・自己治療すればよいとの意見が多かった。

一方、中間的な立場からは「事前にAIの意見を参考として聞いてから受診するのは、態度さえ良ければ多くの医師は受け入れられるはずだ。うまく活用すれば、医師と患者のコミュニケーションにかかる時間やコストを節約できる可能性もある」との声もあった。

また、「AIは尋ねていないことまでは分析しない。尋ねる人や聞き方によって答えも変わる。だからAIで得た答えは参考程度にとどめるべきだ」との意見も寄せられた。

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編集：梅木奈実 （関連記事： 【インタビュー】「米国AIも突然使えなくなる」台湾IT研究機関トップが警鐘　金融・医療・半導体は他国任せにできない ｜ 関連記事をもっと読む ）

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