台湾・台南で廃棄物爆発　15人負傷、住宅68戸に被害　業者の登記先は美容室、代表は指名手配中

台湾南部の台南市にある私有地で8月22日未明、火災が発生し、消火活動中に爆発が相次いだ。周辺の住宅や車両にも延焼し、これまでに15人が負傷して病院に搬送された。住宅8棟が焼損したほか、合計68世帯の住宅と複数の車両が被害を受けた。

火災があったのは台南市安南区の海佃路二段にある私有地。地元消防によると、通報があったのは22日午前1時12分で、消防は大規模な人員と車両を出動させた。火災は4時間以上に及ぶ消火活動の末、同日午前5時20分ごろに鎮火した。搬送された負傷者や出動した消防隊員はいずれも既に退院しており、詳しい出火原因は引き続き調査が進められている。

出火した土地は普段、駐車場として使われていた。現場には機械の廃油のほか、アルミニウムやマグネシウムを含む金属くず、マグネシウムを含む廃土、鉄製ドラム缶などが野積みされていたとみられる。可燃物の種類が多かったことから消火中に爆発が繰り返し発生し、救助活動を難しくしたほか、周辺住宅のガラスが割れるなどの被害も出た。

現場の状況について、地元消防関係者でつくるSNSページは、今回の火災を単純な空き地火災として見るべきではないと伝えた。投稿によると、現場にはアルミやマグネシウムの廃材、金属くず、工場の廃油などが積まれていたとみられ、出火当時は雨も降っていたという。水に反応する性質を持つ物質が含まれていた場合、木材や家具、一般ごみが燃える通常の火災とは対応のしかたが根本的に異なるとしている。

投稿では、こうした物質が水と反応すると、火災や爆発のほか、有害な物質どうしの反応、可燃性ガスの発生、廃油の燃焼、正体不明の化学物質の飛散、雨水による汚染物質の拡散といった事態が起こり得ると説明。消防はまず現場の危険性を確認したうえで対応方針を決め、危険度に応じて現場をいくつかの区域に分ける。そのうえで指揮や医療、後方支援を行う場所はより安全な区域に置くとしているが、風向きや雨、爆発の範囲、化学反応の進み具合によって区域の分け方はそのつど見直されるとしている。

投稿はさらに、規制線の外側にいれば必ずしも安全とは言えないと注意を呼びかけた。通常の火災と異なり、有害な気体や可燃性ガス、爆発前にたまる気体など、目に見えない危険があるためだという。また、雨が降ると火災の危険は下がると考えられがちだが、水と反応する物質がある場合はむしろ逆で、燃えているものや油、正体不明の化学物質が雨水とともに地面を流れるおそれもあると指摘。火災の原因に加え、廃棄物の中身や、野積みが法律に違反していないか、誰が運び込んだのかを明らかにする必要があるとしている。 （関連記事： 中国、台湾東方で「グレーゾーン」活動を常態化か　米シンクタンクが警告する新たな海洋戦略 ｜ 関連記事をもっと読む ）

台南市によると、現場に積まれていたアルミニウムやマグネシウムを含む廃棄物は事業系廃棄物とみられ、仲介者を通じてこの土地に運び込まれた可能性がある。調べを進めたところ、高雄市鼓山区に登記されている金属加工会社が浮かび上がったが、この会社は廃棄物処理の許可を得ていなかったとみられ、廃棄物処理法違反の疑いが持たれている。

高雄市環境保護局が登記された住所を確認しに行ったところ、そこは長年営業を続けている美容室だった。美容室の経営者によると、店は仲介業者を通じて借りたもので開業からおよそ4年になるが、この金属加工会社のことは聞いたことがなく、なぜ自分の店の住所にその会社が登記されているのかも分からないという。経営者はまた、借りたあとに前の借り主あてとみられる裁判所の呼出状などを何度も受け取ったことはあるものの、今回の爆発については何も知らないと説明した。

台南市環境保護局は、アルミニウムやマグネシウムは指定有害化学物質ではないものの、公共の危険物として扱われる場合があると説明。事業活動から出た廃棄物と確認されれば、法律に基づく届け出や保管、処理が義務づけられるとしている。市はこれまでこの場所での廃棄物保管に関する申請を受けていなかったといい、警察とともに関係者や土地の所有者を特定して事情を聴くなどし、廃棄物の出どころや運搬・野積みの経緯について調べを進めている。違法投棄が確認されれば、廃棄物処理法などに基づき送検する方針。

さらに調べを進めたところ、この金属加工会社の代表を務める王逸凱が、別の事件で台南地方検察署から指名手配されていたことが分かった。王逸凱は6月30日に台湾を出国しており、現在の所在は分かっていない。

会社の登記記録によると、王逸凱の名義でこれまでに3社が登記されていたが、雲林県と台南市の2社はすでに廃止されており、残っているのは高雄市鼓山区に登記された金属加工関連の1社のみだった。高雄市環境保護局が仲介業者にさらに確認したところ、以前の借り主がこの住所を会社の所在地として登記していたことが裏付けられたが、賃貸契約はすでに終了しているという。

王逸凱は普段、台南市を拠点に活動していたとみられ、別の事件で指名手配された後の6月30日に出国した。今も国外にとどまっているのか、出国が今回の事件と関係しているのかについては、今後の捜査で明らかになる見通し。

総統府によると、頼清德総統は事故発生後すぐに台南市の黄偉哲市長に電話をかけて状況を確認し、関係省庁に対し、地元の救助活動や負傷者への対応、住民の避難先確保、復旧作業を全面的に支援するよう指示した。

総統府の郭雅慧報道官によると、頼総統は関係機関に対し、火災・爆発の原因および関係者の責任の所在を早急に明らかにするよう求めた。中央政府としても地元自治体による事後対応を全面的に支援し、被害を受けた住民が早く普段の生活に戻れるようにするという。台南、高雄両市の環境当局と検察・警察は、廃棄物の運搬経緯や関係者の責任の所在について、引き続き捜査を進めている。

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編集：梅木奈実