ノーベル経済学賞受賞者で、米スタンフォード大学経済学教授のアルビン・ロス（Alvin Roth） 氏は、ゲーム理論とマーケット・デザイン（市場設計）を専門とする経済学者だ。1本 の電話をきっかけに、同氏 の研究人生は大きく変わった。理論を現実世界の課題解決に応用する道へ踏み出し、腎臓交換プログラム の構築にも関わり、多くの命を救ってきた。
台湾は末期腎不全の発生率と有病率が世界で最も高い地域の一つとされる。台湾では現在、8831人以上が腎臓移植を待っているが、年間の腎臓移植件数は約430件にとどまる。
ロス氏は『風傳媒』の単独インタビューで、「台湾が規制を緩和し、腎臓移植を待つ患者により多くの機会を与えることを期待している」と語った。イスラエルとアラブ首長国連邦（UAE）が腎臓交換プログラム で協力した事例は、台湾にとっても示唆に富むものだとし、「将来的に台湾と中国が平和的な協力の仕組みを築き、より多くの命を救うことを願っている」と述べた。
ロス氏は「台湾ブリッジプログラム」の招きで訪台し、4月20日に台湾・新竹市の国立清華大学で「市場、市場設計と医療」をテーマに講演した。同プログラム は、中央研究院、台湾大学、清華大学など台湾の複数の学術研究機関と、国際平和財団（International Peace Foundation）が共同で推進している。
理論を現実の制度へ ロス氏が手がけた市場設計 ロス氏はスタンフォード大学でオペレーションズ・リサーチの博士号を取得した。これまでに、米国の研修医マッチングプログラム 、ニューヨーク市の公立高校選択システム 、ボストンの公立学校選択システム など、複数の市場設計を手掛けてきた 。
また、米国の腎臓交換プログラム の構築にも関わり、理論を現実の課題解決に応用して無数の命を救った。 市場設計とマッチング理論への貢献が評価され、2012年にロイド・シャプレー氏とともにノーベル経済学賞を受賞した。
現在75歳のロス氏は今回が初めての訪台となる。新竹市の清華大学キャンパスに元気な姿を見せ、講演のほか、 「未来を導く：人工知能（AI） 、健康、社会をめぐる重要な対話」をテーマとする産業フォーラムにも参加し、清華大学の教員や学生、卒業生、産業界の関係者らと意見を交わした。
『風傳媒』の単独インタビューでは、学びと研究の歩み、人生で最も影響を受けた人物、腎臓交換プログラム の展望、そして人工知能（AI） が将来の労働市場に与える影響などについて語った。
なぜゲーム理論と市場設計の道に進んだのか。ロス氏によると、博士課程で研究したのはオペレーションズ・リサーチだった。この分野は、統一された目標を持つ企業や組織の運営を分析し、よりよく機能させる方法を探る学問だ。
ノーベル経済学賞受賞者で、米スタンフォード大学経済学教授のアルビン・ロス氏。（写真/蔡親傑撮影）
1本の電話がキャリアを変える、研修医マッチング再設計への挑戦 ロス氏がより強い関心を持っていたのは、人々がどのように相互に関わり合うかという問題だった。ゲーム理論は、経済学者が数学的モデルを用いて人々の相互作用を分析するための道具である。ロス氏は、ゲーム理論が「ルール」や市場の組織のされ方を研究するうえで有効な手段を提供すると説明する。
市場設計の焦点は、市場のルールと基盤にある。ロス氏はその後、特殊な市場の設計を研究し始め、その一つが米国の医師労働市場だった。
「一本の電話が、私のキャリアを変えました」。ロス氏はそう振り返る。
1995年のある日、ロス氏がピッツバーグ大学の研究室にいたところ、電話が鳴った。相手は、米国の研修医マッチング制度の再設計に協力してほしいという依頼だった。
ロス氏は、「この電話は私のキャリアにとって非常に重要でした。それまで私は、市場の問題を研究し、説明し、『これは難しい問題だ』と述べるだけでした。しかし突然、自分がこの市場の再設計に協力すると決めれば、それらの難題が自分自身の難題になるのだと気づいたのです。私はその解決方法を学ばなければならなくなりました。それが、私がマーケット・デザイナー になった瞬間でした」と語った。
当時、ロス氏はすでにマッチング市場に関する著書を出版しており、医療市場の研究も進めていた。そのため、制度再設計への協力を求められたとみられる。
理論研究を行う学者として、ロス氏は「以前なら論文の中で『これは難問だ』と書き、そこで終えていました。しかし今は、解決策を考え出さなければならない。私にとって、それは新しい領域であり、冒険のようなものでした」と振り返る。
1995年の一本の電話が、ノーベル経済学賞受賞者アルビン・ロス氏のキャリアを大きく変えた。（写真/蔡親傑撮影）
まもなく結婚50周年、ロス氏「妻が私に与えた影響は絶大だ」 人生で最も大きな影響を受けた人物は誰か。ロス氏は、私生活では妻だと答えた。
「来年で結婚50周年になります。夫婦でともに生活を築いてきました。妻は私に最も大きな影響を与えた人物です。妻は人間工学を研究する非常に厳密な科学者で、私は彼女から多くを学びました」
学術的な歩みにおいて最も影響を受けた人物としては、恩師であるスタンフォード大学名誉教授のロバート・ウィルソン氏を挙げた。ウィルソン氏は、ゲーム理論の力を早くから理解していた研究者の一人であり、2020年には教え子のポール・ミルグロム氏とともにノーベル経済学賞を受賞している。
ウィルソン氏自身がノーベル賞を受賞しただけでなく、指導した3人の学生もノーベル経済学賞を受賞している。1人目が2012年のロス氏、2人目が2016年のベンクト・ホルムストロム氏、3人目が2020年にウィルソン氏とともに受賞したポール・ミルグロム氏である。師弟4人がいずれもノーベル経済学賞を受賞したことは、学界でもよく知られた逸話となっている。
腎臓交換制度を築くも、移植待機者は増加の一途 ロス氏は2000年から腎臓のペア交換プログラム の研究を始め、アルゴリズムを開発した。2004年には、ニューイングランド腎臓交換プログラムの設立を後押しした。
腎臓ペア交換とは、患者と提供希望者の組み合わせが適合しない場合に、別の組み合わせと提供先を交換することで、移植の機会を広げる仕組みである。この制度により、移植件数を増やすことが可能になる。
ロス氏は米国の腎臓移植交換制度の構築を支援し、多くの命を救ってきた。しかし、米国で腎臓移植を待つ患者数は、2000年ごろの約4万人から、現在は約10万人に増えている。
腎臓交換プログラムの成果に満足しているかと問われると、ロス氏はこう答えた。
「このプログラムの推進に関われたこと、多くの人を助けられたことはうれしく思っています。しかし、腎臓移植や腎臓病治療の現状に満足している人はいないでしょう。腎臓移植を待つ患者は増え続けています。私たちはさらに努力しなければなりません」
待機患者が増えている背景には、複雑な要因が絡んでいる。ロス氏は、死後提供による腎臓移植が行われる場合、それは誰かが亡くなったことを意味すると説明した。
ロス氏が腎臓交換プログラムの研究を始めたころ、死後臓器提供につながる最も一般的な死因は交通事故だった。しかし現在、交通事故は減少している。これは社会にとって良いニュースだが、臓器提供を待つ患者にとっては必ずしも良いことばかりではない。
一方で、透析患者は以前より長く生きられるようになっている。交通事故の減少と透析患者の長期生存が重なり、腎臓移植の待機者数が増えている可能性があるという。
ノーベル経済学賞受賞者のアルビン・ロス氏は、米国の腎臓移植交換制度の構築に関わり、多くの命を救ってきた。（写真/蔡親傑撮影）
「透析大国」台湾に必要な法規制の見直し 米国の腎臓交換制度が直面する課題について、ロス氏は、より多くの人に腎臓提供を促すことを挙げた。
台湾を例に挙げると、 死亡した臓器提供者の遺族に対して葬儀費用の補助を行うことが法律上認められている。一方、米国ではそれが認められていない。ロス氏は、米国も同様の制度を検討すべきかもしれないと指摘する。
腎臓を提供したいと考える人がいても、提供に伴う費用を自己負担しなければならない場合がある。仕事を休めない、託児や高齢者介護の費用を負担できないといった事情も、臓器提供の障壁となる。ロス氏は、腎臓提供の手続きをより進めやすくする必要があると語った。
臓器提供者に補償を行うべきかについて、ロス氏は「臓器提供は、少なくとも財務的に中立であるべきだという考え方が一般的です。つまり、提供者が腎臓提供にかかる費用を負担すべきではありません」と述べた。そのうえで、提供者が経験する苦痛や労力、貢献に対して補償を行うべきかどうかについては、さらに議論が必要だとした。
（関連記事：
AI医療》「透析大国」台湾 AI技術で命を守る最前線へ
｜
関連記事をもっと読む
）
台湾の末期腎不全発生率は世界一、腎臓移植には高いハードル 台湾は末期腎不全の発生率と有病率が世界で最も高い地域の一つとされる。台湾の臓器提供・移植登録センターの統計によると、現在8831人以上が腎臓移植を待っているが、年間の腎臓移植件数は約430件にとどまる。
台湾の臓器移植規制は厳しい。台湾の「人体器官移植条例」に基づき、移植を受ける患者は、提供者の5親等以内の血族、または配偶者でなければならない。5親等以内で適合しない場合には、生体腎の交換提供を行い、2組の家族の間で相互に提供し合うことが認められている。しかし、法律上は腎臓交換が可能であるにもかかわらず、実際の交換事例はゼロだ。
米国の腎臓交換制度は台湾に何を示しているのか。ロス氏は、「台湾の法律では、臓器提供は親族、つまり5親等以内の血族または配偶者に限られています。しかし、患者が家族以外の人から臓器提供を受けられる場合もあります。現在の規制は、台湾での臓器移植を難しくしています。法律が緩和されれば、状況は改善するでしょう」と語った。
ノーベル経済学賞受賞者のアルビン・ロス氏は、台湾では法律上、原則として親族でなければ臓器提供ができないことが、臓器移植を難しくしていると指摘する。（写真/蔡親傑撮影）
ロス氏「腎臓交換システムは国境を越え、市場を拡大すべき」 「腎臓交換制度が機能するには、より大きな市場が必要です」。ロス氏はそう指摘する。
人口の少ない国や市場で腎臓交換制度を進めようとすると、適合する提供者を見つけることが難しい。米国は人口が3億人を超えるが、それでも生体腎移植に占める腎臓ペア交換の割合は約3割にとどまる。腎臓交換の件数を増やすには、制度を国境を越えて広げ、国境を障壁にしないことが重要だという。
例えば、近隣諸国を腎臓交換制度に招き入れ、市場を広げることが考えられる。
人口の少ない国では、市場が小さいため、適合する提供者を見つけることが難しい。例えば イスラエルとUAEの人口はいずれも約1000万人で、両国とも腎臓交換制度を持っているが、それぞれの国内だけでは適合者を見つけにくい状況にあった。
2021年、ロス氏の支援により、両国の病院間で協力が実現し、3組の家族が腎臓ペア交換に成功した。
イスラエルとUAEは本来、異なる陣営に属していた。なぜ腎臓交換制度で協力することができたのか。ロス氏によると、最初の出発点は病院だった。腎臓移植を待つ患者が適合者を見つけられなかったため、市場を広げる必要があった。両国の病院が腎臓交換制度で協力することは、双方の患者にとって利益になると判断された。
ロス氏は、台湾も人口が比較的少ない一方、海峡を挟む中国は人口が多いと指摘する。台湾と中国の病院が腎臓交換制度で協力できれば、より多くの命を救える可能性があるという。
ロス氏は講演で、米国とカナダが腎臓交換で協力し、より多くの命を救うことへの期待も示した。同様に、台湾が規制を緩和し、より多くの患者に腎臓移植の機会を与えること、さらに将来的に中国と腎臓交換制度で協力し、市場を広げることができれば、多くの患者に恩恵をもたらす可能性があると述べた。
市場設計は生活のあらゆる側面に存在、デジタル経済が最も強力な応用例 市場設計は日常生活のさまざまな場面に存在している。ロス氏は、すべての市場は何らかの形で設計されていると話す。
代表的な応用例の一つがデジタル経済だ。ウーバー（Uber）、エアビーアンドビー（Airbnb）、アマゾン（Amazon）、グーグル（Google） などの取引はオンラインで行われている。米小売大手ウォルマート（Walmart） もインターネット上で商品を販売している。こうしたデジタル市場は、いずれもコンピューターのコードによって設計され、取引プラットフォームとして構築されている。
実店舗であれば、客は店に入り、店員に尋ねながら商品を探すことができる。しかしオンラインストアでは、買い物の流れが分かりやすくなるよう、すべてをあらかじめコードで設計しなければならない。デジタル経済は米国経済の大きな部分を占めており、台湾でも同様だ。これは市場設計の重要な側面だという。
ノーベル経済学賞受賞者のアルビン・ロス氏は、デジタル経済が米国経済の大きな部分を占めていると指摘した。（写真/蔡親傑撮影）
時代の変遷、米国ではネットを通じたマッチングによる結婚が高い割合に 人生は、進学、就職、結婚に至るまで、さまざまな選択の連続でもある。多様なマッチング市場の中で、米国ではインターネットを通じて出会い、結婚する人が増えている。
ロス氏は、米国のカップルに「どうやって知り合ったのか」と尋ねた場合、100年前であれば、小学校で出会ったと答える人が多かったかもしれないと語る。彼らは同じ年齢集団の中で育ち、中学、高校、大学へ進み、その後就職していた。
しかし現在、米国のカップルに同じ質問をすると、最も多い答えは「インターネット」だという。
マッチング市場の観点から見ると、米国人の大学進学率が低かった時代には、高校時代に好意を抱いていた相手と結婚することが、活発な市場で相手を見つける最後の機会だったかもしれない。しかし、大学に進学する人が増えると、必ずしも高校時代の相手と結婚する必要はなくなる。大学で別の相手と出会う機会があるからだ。
台湾では、行政院主計総処の統計によると、結婚適齢期（25〜44歳）の未婚率は上昇傾向にあり、 1990年には21.1％だったが、2020年には43.2％に達した。
この問題に市場設計はどのような役割を果たせるのか。ロス氏は、自身は人口学の専門家ではないと前置きしたうえで、米国の傾向を見ると、一部の社会経済的要因は結婚と関係していると説明した。例えば、富裕層は貧困層より結婚する確率が高いという。
移民・難民問題にも市場設計の視点を 世界が直面する重大な課題に対し、市場設計は解決策を提供できるのか。ロス氏は、現在の世界が直面する大きな問題の一つとして、人の移動、移民、難民の定住を挙げた。
米国を例にとると、多くの人々は他国から米国へ移住してきた。トランプ米大統領の家族もドイツから米国に移民した家系である。それにもかかわらず、米国で反移民政策が出ていることは、非常に皮肉であり、異例なことだとロス氏は指摘する。
ロス氏は、「移民は世界各地で複雑な市場になっています」と述べた。ドイツのアンゲラ・メルケル元首相の移民に比較的寛容な政策は、国内政治で強い反発を招いた。ロス氏は、人の移動と移民の問題について真剣に考える必要があり、簡単な解決策は存在しないと語る。
AIが将来の労働市場に与える影響について、ロス氏は長期的には楽観的な見方を示している。
ロス氏は、「AIだけではありません。コンピューター化によって、人々は以前より簡単に仕事に応募できるようになりました。応募にかかるコストは急速に下がっており、その低下幅は、応募者を評価するコストの低下幅をはるかに上回っています。現在、多くの企業は処理しきれないほどの応募を受け取っています。AIはこの傾向をさらに強めるでしょう」と分析した。
ノーベル経済学賞受賞者のアルビン・ロス氏は、現在、世界が直面する大きな課題の一つとして、人の移動、移民、難民の定住問題を挙げた。（写真/蔡親傑撮影）
学生はAIで応募書類を作成、教師は従来の手法で評価し困難に直面 ロス氏によると、毎日メールボックスを開くと、世界中の学生から大量のメールが届くという。内容は、スタンフォード大学で学びたい、ロス氏のもとで研究したいというものだ。
「彼らはAIを使ってメールを書いています。私が何をしているのかを、彼らは知っているように見えます。AIが私の研究内容を把握しているからです。そのため、こうしたメールを選別することはますます難しくなっています」
スタンフォード大学経済学部の博士課程には、毎年800件を超える応募がある。合格するのはわずか20人だ。
ロス氏は、「大学は博士課程の合格者を評価する際にAIを使うことを禁じています。そのため、今も従来型の方法で評価しています。学生を知る人々からの推薦状も重要です。私たちは推薦者を知っています。しかし、その人間が書いた推薦状も、AIで書かれることが増えています。これは本当に難しい時代です」と述べた。
AIが未来の労働市場に与える影響は？ ロス氏「長期的には楽観的」 ノーベル賞受賞者で「AIのゴッドファーザー」と呼ばれるジェフリー・ヒントン氏は、かつて「AIはいずれ世界を支配し、人類はそれをどのように制御すればよいのか分かっていない」と警告した。ヒントン氏はAIが支配する未来に悲観的な見方を示している。
経済学者の間でも、悲観的な見方と楽観的な見方が分かれる。労働経済学者のデイビッド・オーター氏は楽観派であり、ノーベル経済学賞受賞者のダロン・アセモグル氏は悲観派とされる。ロス氏は、長期的に見れば楽観的だという。
1982年、ロス氏は妻とともにピッツバーグへ移った。当時、米国の鉄鋼業は縮小に直面しており、ピッツバーグのオハイオ川流域では製鉄所が閉鎖されていた。
「もし当時50歳で、働いていた製鉄所が閉鎖されたなら、その後、同じように良い仕事を見つけることは難しかったでしょう。しかし、もし当時高校生で、これから仕事を探そうとしていたなら、父や祖父のように製鉄所で働くことはなかったとしても、別の新しい仕事を見つけ、十分に暮らしていけたでしょう。つまり、以前から製鉄所で働いていた中年の失業者にとっては確かに大きな打撃でした。しかし、その子どもや孫にとっては、それほど悪い状況ではありませんでした。これが、私の言う長期的効果と短期的効果です」
AIが将来の労働市場に与える影響について、ロス氏は楽観的な姿勢を維持している。
「長い目で見れば、労働市場には多くの混乱や変化が生じ、経済も変化するでしょう。しかし、人類の福祉を見るうえで分かりやすい良い指標があります。それは寿命です。現在の人類の平均寿命は100年前よりも長くなっています。平均的に見れば、現代の人々は以前より健康で豊かです。その一因は技術の進歩にあり、労働力の構成も大きく変化してきました。だからこそ、長期的には私は楽観的なのです」
