有名ブランド品偽装の中国製コンドーム、EUに20万個流入か　公衆衛生上の問題引き起こす恐れも

欧州連合（EU）は7月7日、欧州の闇市場で暗躍する国際的な密輸ネットワークを摘発したと発表した。調査によると、犯罪グループは中国から有名ブランドを偽装した未検査のコンドームを最大20万個輸入し、複数の欧州諸国に密輸した疑いが持たれており、市民の健康や公衆衛生を著しく脅かす事態となっている。

英ロイターが報じた欧州不正対策局（OLAF）の声明によると、今回の合同捜査は東西ヨーロッパの複数の国にまたがって行われた。捜査当局はルーマニア、セルビア、スペインなどの税関や秘密の倉庫で、大量の粗悪な偽造品を発見し押収した。EUの調査官は、デジタル・フォレンジック調査（デジタル機器に残されたデータを証拠として収集、保全、分析する調査）およびサプライチェーンの追跡を通じ、数万個に上る偽造コンドームの出所を中国にある単一の供給業者に特定することに成功した。

当局が明らかにした手口によると、密輸された偽造品はパッケージや外観を、ある国際的な有名コンドームメーカーの公式商標とデザインをほぼ完全に盗用していた。一般の消費者が購入する際、正規品との判別は極めて困難だという。

医療機器や個人向けの衛生用品に対する欧州税関の厳格な輸入検査や抽出検査を逃れるため、密輸グループは通関書類上、これら貨物をすべて「玩具」と偽って申告して密輸を企てていた。OLAFはこうした犯罪の傾向を察知した後、速やかに中国の捜査当局と国際的な情報交換を開始。双方の連携により、密輸ネットワークの国境を越えた運営実態を正確に割り出すことに成功した。

「偽造されたコンドームは、人体にとって極めて危険だ。これらは安全検査を経ておらず、適切な品質管理も受けていないため、非常に危険な粗悪品だ。このまま放置すれば、さまざまな性感染症の蔓延を助長し、さらには取り返しのつかない公衆衛生上の抜け穴へと発展する恐れがある」

OLAFのペトル・クレメント局長は声明の中で厳しい警告を発した。コンドームはプライベートな人間関係における防護の最前線であり、破れや厚さの不均一、ゴムの劣化といった品質上の欠陥があれば、避妊の失敗に直結するだけでなく、若年層において公衆衛生問題を引き起こす恐れがあると同氏は指摘する。

ただし、EU当局は中国の供給業者や、欧州の闇市場における流通網に関与した他の共犯者の身元については具体的に明らかにしていない。EUは、今後も国境でのハイテク捜査を継続的に強化し、偽造品の密輸を断固として阻止することで、欧州全域の消費者の健康と権利を保護していくと強調した。

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編集：平松靖史