ホルムズ海峡封鎖で商船千隻超が足止め　トランプ氏、4日に「プロジェクト・フリーダム」開始へ

ホルムズ海峡の封鎖が長期化し、ペルシャ湾に千隻以上の商船と約2万人の船員が足止めされる中、ドナルド・トランプ米大統領は3日、イランと積極的な交渉を進めると同時に、4日から「プロジェクト・フリーダム」と名付けた取り組みを展開すると発表した。1万人を超える米軍兵士や軍用機、艦艇を動員し、海峡内に取り残された各国の商船を安全な海域まで「誘導」し、商業活動の正常化を図る構えだ。一方でイラン当局者は、米国によるホルムズ海峡への介入は停戦合意違反と見なすと警告している。

トランプ氏は3日、SNSへの投稿を通じ、「イラン、中東、そして米国の利益のため、各国の船が足止めされている水域から安全に離脱し、自由かつ円滑に商業活動を継続できるよう誘導すると関係国に伝達した」と述べた。米中央軍（CENTCOM）によると、「プロジェクト・フリーダム」にはミサイル駆逐艦、100機以上の軍用機や無人機（ドローン）に加え、1万5000人の兵力が投入される見通しだ。CENTCOMのブラッド・クーパー司令官（大将）は「この任務は地域の安全保障および世界経済にとって極めて重要であり、我々は海上封鎖の任務も継続する」と明言した。ただ、米国がどの国の船舶を支援対象とするか、また同作戦の具体的な展開方法については明らかになっていない。

英フィナンシャル・タイムズ（FT）によると、米国の方針表明は原油価格の下落につながっている。北海ブレント原油は2％近く値下がりし、1バレル＝106米ドル台前半を付けたほか、WTI原油は100ドルを割り込んだ。しかし、イラン国会・国家安全保障委員会のエブラヒム・アジジ委員長は、「ホルムズ海峡における新たな海上管理体制に対する米国のいかなる介入も、停戦合意違反と見なす」と強く牽制した。

トランプ氏は、「米国の代表団はイラン側と積極的に協議を重ねており、これらの交渉は各方面に極めて前向きな結果をもたらす可能性がある」と強調した。一方、イラン側も3日、仲介国のパキスタンを通じて、自国の和平提案に対する米国からの回答を受け取ったと明らかにした。イラン外務省のエスマイル・バガイ報道官は、イランが米国に提示した14項目の提案について、「中東地域における戦争終結に完全に焦点を当てたものだ」と説明し、「現段階では核に関する交渉は一切行われていない」と付け加えた。トランプ氏は同日、イラン側の和平提案を精査中であることを明らかにした上で、イラン側が「不適切な行動」に出た場合、米国は軍事攻撃を再開し、イランのミサイル製造施設を破壊する用意があると警告した。米国およびイスラエルとイランの間で2月28日に勃発した戦闘は、4月7日の停戦合意発効以降、一時休止状態にある。 （関連記事： イラン、ホルムズ海峡通航料の初回入金を主張　米制裁との間で海運各社が板挟み ｜ 関連記事をもっと読む ）

FTは、米イラン間の和平交渉は依然として停滞しており、米政府高官らは、その責任はイラン指導部内の対立と混乱にあると指摘したと報じた。米ウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）も、交渉戦略を巡りイラン国内の穏健派と強硬派の間で意見の相違が生じていると伝えている。米政府はイランに対し、核兵器への転用が可能な400キロを超える高濃縮ウランの在庫廃棄を求めている。これに対しイラン側は、原子力開発計画は平和利用目的だと主張しつつも、制裁解除を条件に制限措置の協議に応じる姿勢を見せている。イランメディアの報道によると、イラン政府が提示した14項目の和平提案には、周辺地域からの米軍撤退、海峡封鎖の解除、イランの凍結資産の解除、戦争賠償金の支払い、経済制裁の解除、レバノンを含むあらゆる戦争の終結、そしてホルムズ海峡における新たな管理体制の構築が含まれている。

和平交渉の停滞が続く中、中東における最も重要な戦略的航路、ホルムズ海峡の海運は依然として麻痺状態にある。推計によると、千隻以上の商船と約2万人の船員がペルシャ湾で足止めされている。トランプ氏は3日、足止めされている船舶の多くは紛争とは無関係の国に属しており、船員たちの「食料も底をつきかけている」と指摘。イランによる海峡封鎖は世界的なエネルギー価格の高騰を引き起こしていることについて市場関係者は、原油市場が価格のさらに大幅な急騰を招く「臨界点」まで数週間の猶予しかないと警告している。トランプ氏は交渉を急がない姿勢を繰り返し強調しているが、国内では経済の悪化と原油高の圧力に直面しており、同氏が所属する共和党も11月の中間選挙に向け苦戦を強いられている。

トランプ氏が「プロジェクト・フリーダム」を発表した直後、英ロイターは英国の海事機関「UKMTO」の報告を引用し、ホルムズ海峡でタンカー1隻が国籍不明のミサイルによる攻撃を受けたと報じた。幸いにも乗組員は全員無事で、同タンカーは現在、アラブ首長国連邦（UAE）のフジャイラ沖約78カイリの地点に停泊しているという。ロイターによれば、過去2カ月以上にわたり、イランは自国およびごく一部の外国船籍を除き、ペルシャ湾を出発する全ての船舶を封鎖しており、これがエネルギー価格高騰の要因となっている。ホルムズ海峡の通航を試みた一部の船舶が攻撃を受けたほか、イランは複数の船舶を拿捕している。一方、米国も先月、イランの港から出港する船舶に対する封鎖措置を発動している。

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編集：平松靖史 （関連記事： イラン、ホルムズ海峡通航料の初回入金を主張　米制裁との間で海運各社が板挟み ｜ 関連記事をもっと読む ）