トランプ大統領の過度な融和姿勢と中国側の冷遇、米シンクタンクが読み解く米中関係の新局面

米大統領として約9年ぶりとなる訪中が実現した。前回と今回、いずれも米大統領・トランプ氏と中国国家主席・習近平氏による会談であったが、双方の力関係や国際的な背景は大きく異なり、極めて非対称な温度差が浮き彫りとなった。今回の米中首脳会談では具体的な成果は得られなかったものの、トランプ氏は習氏に対して最大限の歩み寄りを見せた。一方で、中国の国営メディアはこの首脳会談を冷遇している。米誌『フォーリン・ポリシー』の副編集長・ジェームズ・パーマー氏と、アジア・ソサエティ米中関係センターの副所長・オーヴィル・シェル氏がそれぞれ深く分析しているように、トランプ氏の過剰なまでの歩み寄りは、米中関係のどのような新たな力学を反映しているのか。そして、台湾海峡の情勢や米中の新冷戦にどのような波紋を投げかけるのだろうか。

パーマー氏によれば、ここ数日、中国の国営メディアやテレビのニュースだけを見ていた場合、米大統領の訪中という出来事を見落とす可能性が高いという。トランプ氏が到着した当日、中国の国営英字紙『チャイナ・デイリー』の一面は、習氏とタジキスタン大統領が握手する写真で全面的に占められていた。また、中国共産党の機関紙『人民日報』は、米国の指導者訪中に関する論評を3面へと追いやった。トランプ氏が到着する前の月曜日、中国で最も視聴率が高いニュース番組「新聞聯播」では、米中首脳会談の予告にわずか12秒が割かれただけであった。それに続いて放送されたのは、「長江デルタ地域の一体化発展が引き続き新たなブレイクスルーを達成」という6分近くに及ぶ特集だった。13日にはついに米中首脳会談の正式な報道が行われたが、その時間はわずか2分半にとどまり、全体の13番目のニュースとして扱われるという冷遇ぶりであった。

パーマー氏は、中国当局の意図的な情報操作により、本来であれば注目を集めるはずの米中首脳会談が平凡な外交行事へと格下げされたと指摘している。これは、米中両国の国力対比における微妙な変化と、両指導者の心理的な計算を暗に示している。なぜ今回、中国政府はこれほどまでに抑制された対応をとったのか。その背景には、トランプ氏の極めて高い予測不可能性があり、事前の合意通りに行動するとは中国側が期待できなかった事情がある。そのため、どの編集長や検閲担当者も、トランプ氏の訪中を華々しく報じるリスクを冒せなかったのである。もし米大統領が突如として予期せぬ行動に出た場合、「重大な政治的誤り」というレッテルを貼られる恐れがあったからだ。 （関連記事： 米中首脳会談、習氏の台湾問題言及にトランプ氏沈黙　米国務長官「対台湾政策に変更なし」と強調 ｜ 関連記事をもっと読む ）

より深い理由は、中国そのものが変化したことにある。パーマー氏によれば、かつて中国の指導者は、米国政府からの承認を通じて自らの正統性や国際的な地位を確認しようとする傾向があった。以前であれば、米大統領が訪れた北京のレストランは、瞬く間に市民の話題のスポットとなった。しかし2026年現在、中国はグローバルな主導権を確立しており、製造業の大国であるだけでなく、科学技術の巨人へと成長を遂げている。つまり、中国政府はもはや米国のお墨付きを必要としていないのである。この間の中国のソーシャルメディアを観察すると、米国がイラン戦争において直面している失敗に対する冷笑や、トランプ氏の従順な態度への惜しみない称賛が見られる程度で、中国のネットユーザーの大部分は今回の首脳会談にほとんど関心を示していない。

中国が米国の承認を必要としなくなった一方で、一連の訪問過程において、むしろ承認を渇望していたのはトランプ氏本人であった。しかも、同氏が求めていたのは国家レベルの戦略的な合意ではなく、個人的な心理的慰めであった。パーマー氏は、トランプ氏による習氏への称賛は「鳥肌が立つ」ほどの異常なレベルに達していたと指摘している。米ＦＯＸニュースのインタビューに応じた際、トランプ氏は「ハリウッドで中国の指導者を演じられる俳優を探しても、彼のような人物は見つからない。容姿が似ている者すら見つけられないだろう」とまで語った。

このような過剰な賛辞は当然ながら滑稽に聞こえる。パーマー氏は、習氏がカリスマ性で知られる指導者であったことは一度もないと強調している。中国共産党の建国の元勲である習仲勲氏を父に持つ習氏が、かつて太子党（高級幹部の子弟）の中から頭角を現すことができたのは、党内の長老たちが状況を見誤ったことが大きな要因である。長老たちは習氏を扱いやすい人物だと誤認しており、危険な大衆的カリスマ性を備えていた別の太子党メンバーである薄熙来氏とは異なると判断していた。

パーマー氏によれば、トランプ氏が強権的な指導者に魅了されていることは周知の事実であるが、今回は習氏からの反応をこれまで以上に切実に求めていたという。トランプ氏は自身のソーシャルメディアで、習氏が「米国は衰退しつつある国かもしれないと上品に言及した」と投稿し、さらに「習氏が指しているのは間違いなくバイデン政権時代のことだ。現在の米国は世界で最も注目を集める国だからだ」と付け加えた。パーマー氏は、トランプ氏のこのような迎合的な態度は、米中の勢力図の実質的な変化を反映しているというよりも、同氏個人の深刻化する不安感に起因していると鋭く指摘する。国内の支持率低下に加え、出口の見えないイラン戦争での苦戦を背景に、トランプ氏は国際舞台で打開の糸口を掴む必要に迫られていた。そして、習氏がまさにその「強き指導者」という幻想を投影する対象となったのである。

この異様な雰囲気に包まれた首脳会談は、実質的な地政学的対立にどのような影響を及ぼしたのか。アジア・ソサエティ米中関係センターのシェル氏は、米外交専門誌『フォーリン・アフェアーズ』のインタビューに対し、トランプ氏が今回の会談において、第1期政権時代から習氏とは「旧友」であると繰り返し強調し、トップ同士による取引の構図を大いに楽しんでいたと指摘している。シェル氏は、トランプ氏の敬意に満ちた、さらには機嫌を取るかのような態度が一定の効果を生み、習氏を大いに満足させたと分析している。しかし、その友好的な表面とは裏腹に、核心的な意見の対立、とりわけ台湾問題については何ら解決に至っていない。 （関連記事： 米中首脳会談、習氏の台湾問題言及にトランプ氏沈黙　米国務長官「対台湾政策に変更なし」と強調 ｜ 関連記事をもっと読む ）

首脳会談の正式な開始前の発言で、習氏は台湾問題について改めてレッドライン（越えてはならない一線）を示し、同問題が中国側にとって極めて重要であり、扱いを誤れば武力衝突を招くと米国に警告した。しかし、会談後に発表された成果を見る限り、双方は台湾という難題を先送りした形となっている。シェル氏が指摘するように、米連邦議会では総額250億ドルに上る2件の台湾向け武器売却案が進められているものの、米国自身の防衛産業におけるサプライチェーンの生産能力不足により、短期的な武器引き渡しは不可能となっている。そのため、トランプ氏は水面下で習氏に対して軟化姿勢を示し、これらの武器売却を技術的に遅らせる意向を伝えることで、数十億ドル規模の米国産大豆や米ボーイング製旅客機200機の購入を中国から引き出す交渉カードにした可能性が高い。

シェル氏によれば、今回の米中首脳会談を裏で主導したのは米財務長官のスコット・ベッセント氏であるという。米国側は経済構造の抜本的な改革を迫ることはせず、大豆や農産物、ボーイング製航空機の調達を中国側が約束したことを大々的にアピールした。この光景は、1990年代、あるいはさらに遡って1940年代に見られた、中国の巨大市場に対するロマンチックな幻想に満ちた言説を思い起こさせる。トランプ氏は今回、テクノロジーや金融業界のトップで構成される豪華な随行団を伴った。その中には、直前にプライベートジェットでアンカレジに駆けつけ、大統領専用機（エアフォース・ワン）に乗り込んだ米半導体大手エヌビディア（NVIDIA）の最高経営責任者（CEO）・黄仁勲（ジェンスン・フアン）氏も含まれていた。トランプ氏は明らかに、これら経済界の重鎮たちの後ろ盾を得ることで、自身が孤立した指導者ではないことを証明しようとしていた。

しかし、中国側の思惑は表面的な調達契約よりもはるかに奥深い。シェル氏は、中国が現在、競争に対するガードレールを設けるという概念を受け入れる姿勢を見せており、かつてのように競争という言葉を排除しなくなったものの、その中核的な戦略は全く変わっていないと警告する。中国の戦略は、重要技術とサプライチェーンにおいて可能な限り自給自足を実現し、欧米や日本などへの依存から脱却することにある。だが同時に、これらの国々が中国市場へ依存するように仕向けることにも注力している。シェル氏の分析によれば、中国市場への復帰を急ぐ米国の起業家たちを中国がこれほどまでに歓迎する理由はそこにある。つまり、米国企業が中国への依存を深め、同国で利益を上げるようになれば、中国側は米国を牽制するための強力な切り札を手に入れることになるのだ。

北京での首脳会談後の米中関係の展望について、パーマー氏は、現在の相対的に安定した状態がしばらくは維持されると予測している。その理由として、双方が国内経済の停滞や他地域の紛争の泥沼に足を取られており、現時点ではどちらも大規模な戦争を引き起こす余裕がないことが挙げられる。トランプ氏は、習氏がイランへの武器供与を行わないと「強く約束した」と主張しているが、パーマー氏はこのような表明は事実上無意味であると断じている。中国によるテヘランへの支援は、すでに水面下で進められているからだ。

一方、シェル氏は習氏の自信と拡張主義的な野心に対して強い懸念を抱いている。同氏は、現在の世界がトランプ氏、ロシア大統領・プーチン氏、習氏、北朝鮮総書記・金正恩（キム・ジョンウン）氏らによって主導されており、これらの指導者はいずれも国家の偉大な栄光を取り戻すという目標を抱いていると指摘する。中国にとって、その偉大さとは、チベット、満州、モンゴル、香港、台湾、そして南シナ海を含む最大版図の回復にとどまらず、歴史的に傷つけられた自尊心の修復でもある。シェル氏は、習氏には外交において最も重要な「譲歩」の遺伝子が欠如していると嘆く。かつて毛沢東氏は米国の政府高官に対し、台湾問題は100年解決できなくても構わないと語った。また、鄧小平氏も1979年に、台湾問題はより賢明な次世代に委ねるべきだと述べている。しかし、習氏がこうしたアプローチを受け入れることはあり得ない。なぜなら、それが自身の弱さとして映ることを恐れているからだ。

インタビューの最後に、シェル氏は文化に関する深遠な問いを投げかけた。同氏は1980年代から90年代の中国を振り返り、当時は科学技術やビジネスの活力だけでなく、独立した思考を重んじる人文主義的な気風に満ちていたと回顧する。しかし、マルクス・レーニン主義の教条の下では、人文主義は精神的汚染と見なされるようになった。シェル氏は、これこそが習体制に最も欠けている要素であり、中国台頭における悲劇であると論じている。そして皮肉なことに、太平洋の対岸にいるトランプ氏もまた、取引、貿易、金銭のみを重視する指導者である。普遍的価値や人文精神に全く関心を持たない二人の指導者が対峙する現在、米中関係の未来は、冷酷な利益交換と大国の傲慢さの中で、危うい綱渡りを続けるしかないのかもしれない。

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編集：柄澤南