「SAKE COMPETITION 2026」審査会開催 首里城正殿復興を記念し泡盛部門を新設

世界最大級の日本酒コンペティションが開催され、厳正なブラインド審査を経て6月10日に世界一の市販酒が決定する。(写真/SAKE COMPETITION 2026 PR事務局提供)
世界最大級の日本酒コンペティションが開催され、厳正なブラインド審査を経て6月10日に世界一の市販酒が決定する。(写真/SAKE COMPETITION 2026 PR事務局提供)

SAKE COMPETITION 実行委員会は、世界で最も美味しい市販の日本酒を決定する品評会「SAKE COMPETITION 2026」の予審会および決審会を、2026年5月12日から14日までの3日間、TAKANAWA GATEWAY CITYにて開催した。

本大会は「ブランドによらず消費者が本当に美味しい日本酒に巡り会えるよう、新しい基準を示したい」という理念のもと、2012年から開始された世界最大級のコンペティションである。審査対象を市販酒のみに限定し、銘柄を完全に隠したブラインドテイスティング形式で品質のみを競うのが特徴となっている。

首里城正殿復興を記念した「泡盛部門」を新設

今年度の出品状況は、世界中の367蔵から合計1,139点の清酒と51点の泡盛が寄せられた。審査部門は「純米酒部門」「純米吟醸部門」「純米大吟醸部門」「SUPER PREMIUM部門」「モダンナチュラル部門」の5部門に加え、2026年秋の首里城正殿復興を記念した特別枠「泡盛部門」が設けられた。

技術指導者、蔵元、有識者、ソムリエなど計43名の審査員が、清酒としての品格や飲用酒としての適性を基準に厳正なテイスティングを行った。各部門の出品数および予選通過数は、純米酒部門が294点中143点、純米吟醸部門が328点中165点、純米大吟醸部門が339点中172点となっており、他の3部門は決審のみで審査が実施された。

品質向上と多様化する技術、各部門の動向

審査員からは、近年の酒造りを取り巻く環境の変化や技術動向について意見が寄せられた。株式会社新澤醸造店の新澤巖夫氏は、価格高騰による米の入手困難が酒造りに影響を与えていると指摘する一方、全体的な品質は向上しており、ガス使用や発酵コントロールにおける技術的課題への試行錯誤は新しい挑戦の表れであると評価した。

株式会社はせがわ酒店の長谷川浩一氏は、アルコール度数の低下傾向や、特に純米酒における料理との相性の良さを印象に挙げ、1位獲得には甘みと香り高さのバランスが鍵になると述べた。また、泡盛部門を担当した比嘉康二氏は、米の蒸留酒としての芳醇な香りと度数ごとの価値を再確認したと語り、モダンナチュラル部門の中本聡文氏は、作り手の個性が表れるこの部門が自然環境と人の関わりという未来を象徴しているとの見解を示した。

6月10日に結果発表、一般向け授賞パーティーも開催

最終審査結果は2026年6月10日、TAKANAWA GATEWAY CITY THE LINKPILLAR 1 SOUTHにて開催される表彰式で発表される。各部門の上位10点には「GOLD」が、上位10%には「SILVER」が授与される予定である。

同日には受賞酒と八芳園の料理長によるペアリングを楽しめる授賞パーティーも開催され、一般の日本酒ファンも出品酒の魅力を直接体感できる場が提供される。現在、表彰式およびパーティーのチケットは各種サイトで販売されている。

編集:小田菜々香

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