米国の対イラン強硬策、真の狙いは「台湾防衛」か　中国が10年かけたエネルギー戦略を破壊する「叙事詩の怒り」の全貌【米シンクタンク分析】

トランプ大統領はテヘランの街頭デモ隊に対し「米国の支援は向かっている」と宣言しているが、一般的には、イランの核問題に関連する国家安全保障上の課題こそが、トランプ氏（およびネタニヤフ氏）を「叙事詩の怒り（Epic Fury）」へと突き動かした核心的理由だと認識されている。しかし、米ハドソン研究所の研究員、ジネブ・リブア（Zineb Riboua）氏は、イランの核の脅威や、レバノンからイエメンにまで広がる代理勢力ネットワーク、あるいはペルシャ湾の安全保障問題といった要素は、すべて「中国の大戦略」という文脈で捉えて初めてその全貌が見えてくると指摘する。リブア氏はさらに、「叙事詩の怒り」に関わる全ての事象は、実は台湾に関連していると明言している。

米ハドソン研究所の中東平和・安全保障センターに所属するリブア氏は、論考『イラン問題の本質はすべて中国にある（The Iran Question Is All About China）』において、中国政府が数十億ドルを投じ、イランを世界戦略における「構造的資産」に作り上げたことを指摘した。中東地域における昨今の動揺はすべてこの事実に起因しており、それこそがトランプ氏の命じた「叙事詩の怒り作戦（Operation Epic Fury）」が画期的な戦略的意義を持つ理由であるという。

リブア氏によれば、「叙事詩の怒り」は単なる米国による軍事打撃ではなく、米国がイランを直接攻撃することで、中国が中東に構築した構造の重要な支柱を実質的に解體する初の試みである。実際、昨年6月にイスラエルが実施した「ライジング・ライオン作戦（Operation Rising Lion）」では、イランのウラン濃縮施設が深刻な被害を受け、イスラエル軍は30名以上の高級指揮官と12名の核科学者を殺害した。さらに米国を戦局に引き込むことに成功し、米軍がイランの3つの核基地を攻撃したことで、イランが40年以上かけて築き上げた「威嚇の神話」は、わずか2週間足らずで瓦解するに至った。

リブア氏は、革命防衛隊の崩壊がイラン国内で急速な政治的・経済的な連鎖反応を引き起こしたと分析する。特に昨年末から始まった大規模な抗議活動は、最終的に全国31州すべての市民が街頭に繰り出す事態へと発展した。制裁措置によるイラン経済の衰退に加え、イラン国民はもはや独裁政権の実力を信じていない。テヘラン当局による血なまぐさい弾圧は、欧州連合（EU）が革命防衛隊（IRGC）をテロ組織に指定する動きを加速させ、テヘランを前例のない国際的孤立へと追い込んだ。
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リブア氏は、いかなる基準で見ても、イランは現在、歴史上最も脆弱な状況にあると考えている。しかし、中国はこの瀬戸際で手を差し伸べ、崩壊寸前の政権を再びつなぎ合わせようと試みている。テヘランは中国から超音速対艦巡航ミサイルの購入を計画しており、中国のサプライヤーも1000トンを超える過塩素酸ナトリウム（sodium perchlorate）をイランのアッバース港へと輸送した。これはミサイルの推進剤製造における重要な原料であり、イスラエルに破壊された弾道ミサイルを補充するのに十分な量である。

なぜ中国政府は犠牲を払ってまで、瀕死のテヘラン政權を延命させようとするのか。リブア氏は、それが中国のグローバル戦略における深層的な計略に関わっていると指摘する。中国はすでにイランの原油輸出量の90％を買い占めており、しかも極めて高い割引率を享受している。これらの不透明な石油取引は、大規模な「ゴーストフリート（幽霊船団）」によって実行されている。これらのタンカーは海上で自動船舶識別装置（AIS）を意図的に切り、積荷をマレーシアやインドネシア産の原油としてラベルを貼り替えることで、米國の経済制裁を回避している。2021年以降、中国とイランの石油取引は1400億ドルを突破した。端的に言えば、中国の資金こそが、イランがいまだに破産していない唯一の理由なのである。

中・イ両国の「全面的戦略協力」の実態

​リブア氏の分析によれば、この取引は北京にとって「完璧」と言える。中国は安価なエネルギー資源を確保し、年間数十億ドルの調達コストを削減した。だがそれ以上に重要なのは、9000万の人口を抱え、世界で最も重要なエネルギー回廊を扼（やく）する国家に対し、永続的な影響力を獲得した点にある。主要経済圏から封じ込められたテヘラン側には、北京に縋（すが）る以外の選択肢はない。ハメネイ師が2016年に習近平氏に対し両国の「全面的戦略パートナーシップ」を称賛したことは、単なる外交辞令ではない。それは、イランの経済的命脈が完全に中国の資金によって回っているという構造的現実を吐露したものだ。

2021年に正式署名された25カ年協定に基づき、中国はイランのエネルギー、銀行、通信、インフラ分野に最大4000億ドルを投資することを約束した。イランのゴム（Qom）と中国の義烏を結ぶ貨物鉄道はすでに開通している。リブア氏は、両国の統合が深まるほど他国のテヘランに対する影響力は弱まり、北京が手にする「切り札」は増えていくと指摘する。

「テクノロジーによる治安維持」の深化

​伝統的なエネルギーやインフラに加え、リブア氏は「テクノロジーによる治安維持」における両国の深い協力関係も強調する。中国の通信大手、ファーウェイ（Huawei）と中興通訊（ZTE）はイランの通信インフラの大部分を担っている。ZTEは国営電話・ネットワークシステムへの監視装置設置を担当し、ファーウェイはイラン最大の通信機器サプライヤーとして、位置追跡サービスや検閲ツールを当局に提供している。さらに、天地偉業（Tiandy）や海康威視（ハイクビジョン）のAI顔認証カメラ、ディープ・パケット・インスペクション（DPI）ツール、そして中国の「グレート・ファイアウォール」を模倣した「国家情報ネットワーク」の構築も、両国協力の重点項目となっている。
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リブア氏によれば、北京の支援で構築されたこのデジタル全体主義システムは、今年1月の武力弾圧で真価を発揮した。民間人虐殺の映像流出を防ぐためのインターネット遮断には、まさに中国企業のインフラが使用された。イラン革命防衛隊（IRGC）が反体制派の追跡・識別に用いる監視技術の供給元は、中国共産党が新疆ウイグル自治区の統制に使用しているものと同一である。北京が弾圧ツールを提供し、政権を延命させる目的は、石油購入と同様の論理に基づいている。すなわち、「中国に完全に依存し、利用価値の極大化したイラン」を維持することにある。

紅海の消耗戦と湾岸諸国の離反

​イランが中国にもたらす価値は、エネルギーやテクノロジー市場に留まらず、「代理戦争」の領域にまで拡大している。イランが支援するイエメンの武装組織フーシ派（Houthis）を例にとると、同組織が紅海で商船への攻撃を開始して以来、この海域を通過するコンテナ輸送量はわずか3か月で90％も激減した。危機の発生から最初の7か月間で、約1兆ドル相当の貨物輸送が妨害を受けている。戦火を避けるため、一般の商船はアフリカの喜望峰への迂回を余儀なくされ、航海日数は2週間、燃料コストは1航海あたり100万ドル増加した。

米軍はこの苦境に対し、空母打撃群を派遣して空爆を行い、1発あたり数百万ドルの精密迎撃ミサイルを大量に消費している。一方、中国側はどうだろうか。リブア氏によれば、中国国旗を掲げた商船が紅海で受ける妨害は極めて限定的である。北京は多国籍護衛艦隊に艦艇を派遣していないばかりか、フーシ派の攻撃を実質的に非難もしていない。驚くべきことに、中国の衛星企業がフーシ派に情報を供与し、西側の商船を正確に特定し攻撃するのを支援しているとの指摘もある。

リブア氏はこの背後の論理に陰謀論は不要だと説く。これは単純な「算術」の問題である。米国が紅海の航路防衛に費やす1ドルは、米軍が潜水艦の建造や太平洋の基地建設、あるいは台湾有事の緊急計画に充てる予算が1ドル削られることを意味する。アデン湾に釘付けにされた空母打撃群の一つ一つが、西太平洋において人民解放軍を抑止できる空母が一つ減ることを意味するのだ。言い換えれば、イランの武器を装備し、イラン（および中国）の情報支援を受ける代理民兵組織は、実質的に「米国の戦略的リソースを枯渇させる装置」であり、北京はその背後で安穏と戦略的利益を享受しているのである。

同時に、中国はイランが引き起こした地域のパニックを利用し、米国の足元を切り崩している。ペルシャ湾のアラブ君主国は何十年もの間、イランによる侵略の影に怯え、米国の安全保障の傘に高度に依存してきた。しかし、オバマ政権による対イラン核合意の模索、2019年のサウジアラムコ施設襲撃に対する米国の冷淡な反応、そしてアフガニスタンからの米軍の無様な撤退を経て、湾岸諸国の米国に対する信頼は深刻に損なわれた。
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中国はビジネス上の忍耐と外交上の野心によって、この信頼の真空を的確に埋めている。データによれば、サウジアラビアの対中石油輸出は現在、他のどの国への輸出量よりも多い。アラブ首長国連邦（UAE）はファーウェイの技術を自国のインフラに深く統合させている。中国企業は湾岸各地で港湾、鉄道、5Gネットワーク、スマートシティなどの大規模な建設を進めている。2023年3月、北京はサウジアラビアとイランの国交正常化を仲介した。リブア氏はこの外交的成果を、中国が中東の新たな「パワーブローカー」として台頭したことを正式に宣言するものだと見ている。

サウジアラビアのハリド・アル・ファリハ投資相は同年、「多極的な世界が形成された」と宣言し、中国との協力が「新秩序の重要要素」になると強調した。リブア氏は、イランの脅威が湾岸諸国に外交パートナーの多角化を強いており、その「多角化」が結果的に中国の影響力を増大させていると警告する。北京の湾岸諸国に対する影響力が大きくなればなるほど、これらの国々が台湾問題や半導体の輸出規制、経済制裁の執行、そしてドルの金融覇権といった、米国が最も重視する核心的課題において、ワシントンと足並みを揃える可能性は低くなるのである。

真の狙いは「台湾」にあり

​リブア氏は、トランプ政権が「叙事詩の怒り作戦」を発動した目的は、単にハメネイ師による民間人虐殺への報復だけではないと指摘する。その真の戦略的動機は、ワシントンが中東でテヘラン対応に費やす時間とリソースが、北京にとって太平洋地域での準備期間をさらに1年稼ぐことに等しいという点にある。米国政府は、この状況がもはや「割に合わない」と判断したのだ。リブア氏は、中東情勢の行方が、今世紀最大の紛争――すなわち中国による武力侵攻を想定した「台湾有事（Taiwan contingency）」――における勝敗を直接左右することになると断言する。

リブア氏は、中東情勢と台湾海峡危機の連動性について、以下の3点を挙げている。

第一に、エネルギー安全保障である。中国は石油の約70%を輸入に依存しており、その大部分はマラッカ海峡を通過する。台湾海峡で戦争が勃発すれば、これらの海上交通路（シーレーン）は確実に封鎖される。その際、北京は代替エネルギーを求め、必然的に西方のイランやロシア、そしてドル体制を回避して石油を売却する意思のある湾岸諸国へと目を向ける。もし台湾有事の際に中東がすでに完全に北京の経済圏に組み込まれていれば、中国は開戦初日から、米軍が遮断不可能な「戦略的エネルギー備蓄拠点」を確保することになるとリブア氏は警告する。

第二に、軍事力の展開である。リブア氏は、米国にはもはや異なる半球で発生する2つの戦争に同時に勝利する能力はないと直言する。紅海での消耗戦は、その残酷な証明となった。イラン製兵器を装備した地域民兵組織が、わずか数ヶ月で米国の迎撃ミサイル在庫の4分の1を使い果たさせたのだ。常に危機の瀬戸際にあり、ワシントンによる絶え間ない「火消し」を必要とする中東は、太平洋で中国を抑止するために必要な艦船、航空機、弾薬を枯渇させ続ける。もし米国が中東の安定を取り戻し、イランの代理人ネットワークを解体して湾岸同盟国の求心力を確保できれば、米軍は中東情勢の維持が容易になり、決定的な打撃力をインド太平洋戦区に集中させることが可能になる。
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第三に、国際的な制裁連合の構築である。 台湾有事の際、米国は同盟国と統一戦線を組み、経済制裁や金融排除、技術封鎖を通じて中国に痛烈な代償を支払わせなければならない。この制裁メカニズムの成否は、ひとえにエネルギー産出国が協力するかどうかにかかっている。もしサウジアラビアやアラブ首長国連邦（UAE）といった中東大国が中国の経済システムに深く組み込まれ、太平洋での戦争勃発時に北京への石油禁輸を拒否すれば、米国が苦心して構築した制裁の枠組みは、最も重要な瞬間に崩壊することになる。

「ベネズエラ・プレイブック」と大国間の地政学

​リブア氏は、イランがすでに北京による地域新秩序構築の「核心的支柱」となっており、トランプ氏の「叙事詩の怒り（エピック・フューリー）作戦」は、まさにこの支柱を徹底的に打ち砕くためのものだと指摘する。しかし、同氏は今回の空爆を最終目的と見なすべきではなく、中国との壮大な戦いにおける「序章（プロローグ）」と捉えるべきだと警告する。イランこそが、北京の中東戦略において最も力が集中し、かつ最も脆弱な環（わ）だからである。

テヘラン政権が瓦解すれば、米国は戦略的リソースの最大流出源を塞ぐことができ、北京とテヘランの主従関係の脆弱性が白日の下にさらされる。リブア氏は、これにより米国は過去20年間の「アジア回帰（ピボット・トゥ・アジア）」という空論をようやく脱却し、全精力を太平洋戦区へと注ぐことが可能になると大胆に推論している。

しかし、この戦略目標を達成するためには、米国は最後までやり遂げなければならず、決して途中で放棄してはならない。

リブア氏によれば、トランプ氏はイランが地下兵器庫や中国製の監視ネットワークを保持し続けるような、いかなる妥協案もすでに拒否している。今後の焦点は、内外の条件をいかに結合させ、この未完の事業を完遂するかに移る。リブア氏は、米国が「ベネズエラ・プレイブック（ベネズエラ方式）」を参考にすべきだと提言する。すなわち、外交的に正統性のある代理政権を承認することで、政権移行への国際的な支持を形成し、政権内部の腐敗と崩壊に後を委ねる。同時に、米国の強力な圧力を背景に、北京による事態収拾や再建の可能性を完全に封じ込める戦略である。

リブア氏は、中東問題を単なる「イスラエルの過剰反応」と矮小化することは、戦略的盲目をもたらすと指摘する。「叙事詩の怒り作戦」はイスラエルの行動を継承するものではあるが、その重点は代理勢力の掃討から、中東における中国の拠点との直接対決へとアップグレードされるべきである。リブア氏は、冷戦終結以来、中国の戦略的地位にこれほど甚大な打撃を与えられる機会はなかったと強調し、次のように結んだ。

「イラン問題は、決してイランのみの問題ではない。イランを排除すれば、中国は台湾問題における有用な『駒』を失うことになる。逆に温存すれば、中東は米国にとって永遠に放棄できない『第二の戦場』であり続けるだろう。トランプ氏による今回の空爆作戦は、太平洋への道はまずテヘランを経由しなければならないことを、米大統領が初めて真に認識した結果なのだ」

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編集：柄澤南 （関連記事： 米軍に3人の死者、トランプ氏が犠牲拡大を警告　イラン報復、原油・金価格高騰　作戦「エピック・レイジ」の代償 ｜ 関連記事をもっと読む ）