ワシントンポストの発行人兼CEOのウィリアム・ルイスは25日、2024年米国大統領選のいかなる候補者も支持せず、今後も特定の大統領候選者を支持する記事は掲載しないと宣言した。
同誌はこれまで民主党支持の立場を取り、共和党の大統領候補トランプ氏の多くのネガティブな出来事を報じてきた。にもかかわらず、上記の決定が米国大統領選投票日まで12日を切って発表されたことで、直ちに編集部、コラムニスト陣、そして多くの読者の怒りを買うこととなった。
ベゾス氏が新政策を主導、外部からはトランプ氏への善意と解釈される
同誌編集委員会の3名のメンバーが委員を辞任したが、変わらず継続勤務している。少なくとも2名のコラムニストが退職した。20名以上のコラムニストが同誌に掲載された共同評論で、「大統領候補を支持しないのは恐ろしい間違いであり、我々が愛する新聞の基本的な編集理念を放棄することを意味する」と記している。
米国公共放送（NPR）が同誌内部関係者の話として伝えたところによると、28日時点で、購読解約の波はまだ収まっておらず、紙面とウェブサイトの購読者の少なくとも8%が解約、これは20万人の購読者に相当する。
NPRの報道によると、上記の驚くべき方針転換を発表したのはルイスだが、実際の決定者はアマゾン創業者でワポのオーナーであるベゾス氏である。現在トランプ氏と民主党の大統領候補ハリス氏の世論調査での差が明確に開いていない状況下で、ベゾス氏は新政策を通じてハリス氏を支持する記事の掲載を阻止した。これにより外部からは、ワポの最新の決定はベゾス氏がトランプ氏に善意を示したものと解釈されている。
ベゾス氏「メディア不信の現実直視を」
ベゾス氏は最近のギャラップ調査を引用し、米国の10の市民・政治機関の中で、大衆メディアの信頼度が最下位であると指摘。成人回答者の36%がメディアを「全く信用していない」、33%が「あまり信用していない」と回答している。ベゾス氏はこのデータを引用し、「我々の職業は現在、大衆から最も信頼されていない。我々がやっていることは全く機能していない」と強調した。
ベゾス氏は文中で、「もっと早く変更を行い、選挙からより離れた時期に発表できればよかった」と述べ、彼はこの決定は内部での共同決定、原則に基づく決定であり、正しい決定だと強調。「候補者を支持しない決定に際して、いかなる形の取引もなかったことを明確にしたい」と述べた。
前編集長：選挙直前の新政策発表は、決して崇高な理由からではない
米経済メディアCNBCの報道によると、ワシントンポストはトランプ氏とハリス氏の選挙陣営に最新の方針を通知していない。だが、ベゾス氏が所有する宇宙探査企業Blue OriginのCEOリンプ氏は、同誌が新政策を発表した同日にトランプ氏と面会している。
これについて、ベゾス氏は評論記事で否定せず、「この状況を知った時、私はため息をついた。なぜなら、これが原則に基づかない決定だと見なしたい人々にさらなる口実を与えることになると分かっていたからだ。しかし事実は、私は事前にこの面会を知らなかった。リンプとトランプの面会は前もって計画されていたものだ」と主張。
しかし、ベゾス氏の説明は説得力に欠けるようだ。同誌の前執行編集長バロン氏はNPRのインタビューで、「もしワシントンポストが3年前や1年前に政治的立場をとらないという決定を発表していれば、これほどの騒動にはならなかっただろう。選挙投票日にこれほど近い時期に発表し、編集委員会との実質的な真摯な審議もなく行われたことは、明らかに他の理由があり、決して崇高な理由からではない」と述べた。
編集：佐野華美 （関連記事： 《米大統領選》女性保護発言で波紋：トランプ氏「望まずとも守る」 ハリス氏「全ての人への侮辱」と反発！ ｜ 関連記事をもっと読む ）
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