台湾のデータ通信量、インド抜き世界首位へ　AIで変わる通信の常識、「上り帯域」が収益化の鍵に

モバイル通信の分野において、インドは長らくデータ消費の巨大国と見なされてきたが、最新のデータによると、台湾のユーザーによる「データ消費量」がインドを追い抜いたことが分かった。通信機器大手エリクソンの『モビリティレポート』によると、インドの1人当たり月間平均データ利用量は36GBであった。これに対し、台湾NCC（国家通信放送委員会）とエリクソンのクロス分析では、台湾の2025年末までの1人当たり月間平均利用量は39.7GBに達し、世界トップクラスに躍り出ることが確実視されている。

「台湾のモバイルデータ利用量は驚異的であり、その背景には動画視聴の習慣だけでなく、デジタル生活の深い浸透がある」。台湾エリクソンのデビッド・チョウ（周大企）総経理はこのように述べる。しかし、この目覚ましい数字の裏側には、通信キャリアが長年直面している「ジレンマ」が隠されている。データ通信無制限（使い放題）プランが一般的であるため、トラフィックの爆発的増加が収益増に直結しないのだ。この膠着状態を打破するため、エリクソンは「アップロード（上り）トラフィック」と「AI駆動による差別化された接続」こそが解決策になるとの見解を示している。

AIが「上り」と「下り」の比率を劇的に変える

過去30年間、モバイルネットワークのトラフィック構造は、下り（動画視聴・ウェブ閲覧）が80％、上り（送信・投稿）が20％という「8対2」の比率で安定していた。しかし、生成AIの台頭により、この均衡が崩れようとしている。チョウ氏は「将来、誰もがAIエージェントを持ち、スマートグラスなどのXRデバイスを装着するようになれば、デバイスは現場の映像やセンサーデータを解析のために絶えずクラウドへアップロードする必要がある。上りトラフィックの成長曲線は指数関数的になるだろう」と分析する。

この「上りトラフィック革命」は、ネットワーク構築の論理を根底から覆す。かつての基地局設計はダウンロード速度を最優先していたが、自動運転や遠隔医療、AI連携といった次世代シナリオにおいては、アップロードの「安定性」と「速度」が生命線となる。チョウ氏は「上りトラフィックの品質こそが、通信キャリアにとっての新たな通貨になる」と断言した。

これらの膨大なトラフィックを収益化するため、シンガポール・テレコム（Singtel）などの先進的な通信キャリアは、すでに新たなモデルを試行している。彼らは単に「データ容量」を売るのではなく、「品質保証（SLA）」を売る戦略へと転換しつつある。5GネットワークスライシングとAPIの開放を通じて、ライブ配信者やゲーマー、法人ユーザーに対し、専用の「高速道路」を有料で提供する仕組みだ。

通信キャリアは「低価格競争」から脱却できるか

「空港にビジネスクラスとエコノミークラスがあるように、将来のネットワークにも品質による階級が生まれる」。チョウ氏は具体的な未来図を描く。例えば、ユーザーが混雑したコンサート会場にいる際、スマホアプリを通じて「1時間の優先アップロード接続」を即座に購入できるようになる。このようなオンデマンドの差別化サービスこそが、5G SA（スタンドアロン）とAIが融合したネットワークの真価である。

データ利用量で世界一となった台湾市場にとって、AI時代の到来はインフラへの負荷であると同時に、ビジネスモデル転換の好機でもある。39.7GBという膨大なデータの中で、高付加価値な「AIアップロード通信」の比率が高まれば、台湾の通信キャリアは画一的な料金プランから脱却できる可能性がある。それは泥沼の価格競争を終わらせ、通信産業に新たな黄金時代をもたらすチャンスかもしれないと、現地メディア『風傳媒』は報じている。

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​編集：佐野華美​

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