「泥沼から逃げ出せてよかった」ゲイツ氏前妻メリンダ氏が沈黙破る　エプスタイン文書公開で

性犯罪者ジェフリー・エプスタイン氏（Jeffrey Epstein）に関する最新の秘密文書が公開され、その中でマイクロソフト（Microsoft）共同創業者ビル・ゲイツ氏（Bill Gates）について大量に言及されていることが明らかになった。これに伴い、元妻であるメリンダ・フレンチ・ゲイツ氏（Melinda French Gates）にも波紋が広がっている。この状況を受け、メリンダ氏は先日、ポッドキャストのインタビューで初めて公の場で発言した。メリンダ氏は「あの混乱と汚泥から、すでに遠く離れていることは幸運だ」と強調している。

メリンダ氏はNPRのポッドキャスト番組『Wild Card』に出演し、米司法省が公開した新たな文書の中に前夫の名前があるのを見た際、「信じられないほどの悲しみ」を感じたと吐露した。メリンダ氏は、この疑惑にどのような未解明な点が残されているにせよ、前夫を含む関係者らはこれらの件について説明責任を果たす必要があると述べた上で、「しかし、私には無関係だ」と断言した。

「どんな少女も、エプスタイン氏やその周囲の人間が作り出したような状況に置かれるべきではない。本当に耐え難いほど心が痛む。私自身もかつてはその少女たちと同じ年頃だったことを覚えているし、私の娘たちがその年頃だった時のことも覚えている」

エプスタイン氏、ゲイツ氏の「右腕」を自称

新たに公開された秘密文書には、2013年にエプスタイン氏が自身宛に送った一連のメールが含まれており、その中で当時ビル・ゲイツ氏に婚外関係があったことを示唆し、違法薬物を求めていたような記述が確認された。この件は直ちに欧米の主要メディアで大きな波紋を呼んだが、その後、ゲイツ氏の広報担当者が声明を発表し、すべての疑惑を否定した。声明では、これらの主張は極めて不条理であり事実無根であると強調し、さらには性犯罪者であるエプスタイン氏がゲイツ氏との関係を維持するために、手段を選ばず他人を陥れようとしたり誹謗中傷を行ったりしたと反論している。

スペルミスが目立つあるメールの中で、エプスタイン氏は次のように記している。「私が彼（ゲイツ氏）の右腕を務めていた際、道徳的に不適切、あるいは倫理的に擁護できないことから、法律の境界線に近い、あるいはそれを超える可能性のある行為に至るまで、数多くのことに関与するよう求められ、後から考えれば誤って同意してしまった」

「ビルがロシア人の少女と性的関係を持った後の対応のために薬物を入手するのを手助けしたり、既婚女性との違法な密会を手配したり、アデロール（Adderall、通称『スマートドラッグ』）の提供を求められたりした」 （関連記事： トランプ氏が一転「エプスタイン資料の全面公開」支持　下院今週採決へ、共和党内に波紋 ｜ 関連記事をもっと読む ）

メリンダ氏とビル・ゲイツ氏は27年間に及ぶ結婚生活を経て、2021年に離婚した。メリンダ氏はかつて、前夫が2019年にマイクロソフトの従業員と不倫関係にあったと言及している。ビル・ゲイツ氏は当時、『ニューヨーク・タイムズ』のインタビューでこの不倫関係を認め、2025年のインタビューでは「私の過ちが家族に巨大な苦痛を与えた責任を負わなければならない」と述べている。

メリンダ氏は番組内で、当時の心境について「結婚生活から離れなければならない、離れたいと感じていた。最終的にはあの財団からも離れなければならないとも感じていた。本当に悲しいことだが、これが現実だ」と振り返った。

結婚生活の「暗い影」を想起

数百万ページに及ぶエプスタイン文書には、ほかにも著名な人物への言及が含まれている。その中には、ドナルド・トランプ米大統領、イーロン・マスク氏、称号を剥奪された英国のアンドルー王子、ビル・クリントン米元大統領らの名前がある。トランプ氏、マスク氏、クリントン氏は皆、いかなる不正行為も否定しており、エプスタイン関連の事件で刑事訴追を受けたことはない。

かつてゲイツ氏と長年生活を共にしたメリンダ氏にとって、エプスタイン文書の中にビル・ゲイツ氏に関する多数の「私的な詳細」が含まれていることを知ることは、非常に困難な状況をもたらした。なぜなら、それらの私的な内容は「結婚生活における、いくつかの非常に、非常に苦痛な記憶を不意に呼び起こした」からだ。「関係が終わった後、私はそれらの出来事を意識的に過去のものとし、前へ進むことを選んだ。私は今、人生の思いがけない、しかし素晴らしい段階にいる」

「私自身にとって、すでに自分の人生を歩み続けることができている。そして、あの女性たちにも正義がもたらされることを願っている」

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編集：柄澤南 （関連記事： トランプ氏が一転「エプスタイン資料の全面公開」支持　下院今週採決へ、共和党内に波紋 ｜ 関連記事をもっと読む ）