【独占インタビュー】半導体エンジニアから大阪現地ガイドへ――Lance氏の選択と転機

​Lance氏の歩みは、安定から自由へと舵を切った一つの決断の記録だ。その選択は、既存の生活からの逃避ではなく、自ら望む将来像を形にするための行動だった。半導体エンジニアとしてのキャリアから、ユニバーサル・スタジオ・ジャパン（USJ）の現地ガイドへ、さらに独立して旅行ブランドを運営するまでの転換は、いずれも熟考の末に下した決断だという。​

​安定した職業を離れる決断　衝動ではなく準備の結果​

Lance氏は大学で機械工学を専攻し、卒業後はテクノロジー業界に進み、エンジニアとして勤務した。この進路は一般的に安定性が高く、魅力的な職業と受け止められている。しかし同氏にとっては、あくまで通過点だったという。

「最初の1年で、これは一生続けたい仕事ではないと感じた」

長時間労働や高いプレッシャーが続く環境の中で、心身の負担は大きかった。ただ、同氏はすぐに退職を決断したわけではない。将来を見据え、計画的に準備を進めた。貯蓄を重ね、語学を学び、専門性を高めながら次の道を構想したという。

3年半を経て「準備が整った」と判断した段階で、安定した職業のレールを離れる決断を下した。

「離れることは逃げではない。準備が整ったうえでの選択だった」

熊本での恋愛経験と言語習得　悔しさを原動力に

Lance氏には、日本との関わりを深めるきっかけとなった個人的な経験もある。かつて熊本県出身の女性と交際していたが、別れを機に、自身に意識を向け直し、日本語学習に本格的に取り組むようになったという。

失意の時間は、結果的に語学習得の大きな推進力となった。同氏は独学から学習を始め、その後はマンツーマンの会話練習にも取り組んだ。発音や表現力が向上し、日本語運用能力が大きく伸びたと振り返る。

当時、同氏がエンジニアだったこともあり、台湾のオンライン掲示板「Dcard」ではこの恋愛経験が話題となり、インターネット上では「TSMCの採用のようだ」と冗談交じりに語られたこともあったという。TSMCは台湾を代表する半導体企業だ。

「日本語を完璧にしても、その恋愛が戻るわけではない。ただ、将来の選択肢は確実に広がる」

その後、同氏は日本に渡った。語学力の向上により、現地生活への適応は早かったという。机上の学習から実践へと移る中で、日本語能力はさらに伸びた。熊本での経験は、日本へ踏み出す原点となった。

USJ現地ガイドへの転身　機会を生かし次を見据える

7月末、Lance氏は日本に到着した。当初は東京で3か月、スキー場で3か月、大阪で3か月を過ごし、1年間で複数都市の生活を体験する計画だったという。

しかし、人気作品「ONE PIECE」とのコラボレーションイベントがUSJで開催されることを知り、計画を変更。先に大阪へ向かうことを決めた。 （関連記事： 【単独インタビュー】「親の庇護」から脱却し、貿易と執筆の二刀流へ　台湾出身Seki氏が語る、日本での「転んで立ち上がった」10年 ｜ 関連記事をもっと読む ）

「当初は東京から始める予定だったが、そのイベントをきっかけに大阪に来ることにした。実際に来てみると、ここも悪くないと感じた」

この判断も衝動的なものではなく、訪れた機会を的確に受け止めた結果だったという。大阪は、新しい生活様式を模索する出発点となった。

同氏は将来像について、「単一の職業に縛られない自由な道を築くこと」と明確にしている。

現地ガイドの現場　求められる判断力と即応力

大阪に拠点を移した後、Lance氏はすぐに新たな仕事を始めたわけではなかった。異なる生活様式を模索する時間を持つ考えだったという。そうした中で目にしたのが、「ユニバーサル・スタジオ・ジャパン現地ガイド」の求人情報だった。

当初は「現地ガイド」という名称を用いた別種のサービスではないかと疑ったというが、実際に内容を確認すると、来園者の要望に応じて最適な回り方を設計する専門的な案内業務だった。

「ガイドの仕事は単に道案内をすることではない。来園者一人ひとりの希望に合わせて最適なプランを組み立てることが求められる。さらに、突発的な事態が起きた場合には、その場で最善の選択をしなければならない」

業務は早朝6時半から始まり、夕方まで続く。人気アトラクションの待ち時間の調整、効率的な動線の確保、天候の変化への対応、設備トラブル、来園者の体調不良など、状況は刻々と変化する。判断の一つ一つが来園者の体験価値に直結するため、即応力が問われるという。

同氏は、この仕事が単なるアルバイトではなく、自身の企画力や判断力を発揮できる場であると感じたと振り返る。

チームから独立へ　理念の違いとブランド構築

USJでの業務を通じて、Lance氏は次第に前所属チームとの方針の違いを意識するようになった。チーム側は数値目標やKPIを重視していたのに対し、同氏は来園者一人ひとりの体験の質を最優先に考えていたという。

この理念の相違を踏まえ、同氏はチームを離れ、自身のブランドとして独立する道を選んだ。

SNSのInstagramを活用し、効率的な園内の回り方、動線設計、写真撮影のポイントなどの情報を発信。徐々にフォロワーを増やし、個人としての信頼を築いた。その結果、「ユニバーサル・スタジオ・ジャパン専門現地ガイド」として独立して活動するようになった。

「最初は根拠のない自信だけでゼロから始めた。だが、最初の依頼者が私の発信を見て連絡をくれたとき、不安が消え、この道は進めると確信した」

オーダーメード型旅行サービスへ　体験設計の拡張

現地ガイド業務にとどまらず、Lance氏は活動領域を大阪近郊へと広げた。来訪者の要望に応じて行程を個別に設計する、オーダーメード型の旅行サービスを展開している。

神社仏閣巡り、食文化体験、自然景観の訪問、写真撮影スポットの選定など、目的や関心に合わせて最適なルートを構築するという。

「ユニバーサル・スタジオ・ジャパンは出発点にすぎない。本当に関心があるのは、旅行者にとって一貫性のある体験全体を設計することだ」 （関連記事： 【単独インタビュー】「親の庇護」から脱却し、貿易と執筆の二刀流へ　台湾出身Seki氏が語る、日本での「転んで立ち上がった」10年 ｜ 関連記事をもっと読む ）

こうして同氏の役割は、単なる現地案内者から、旅行全体を設計するプランナーへと変化した。

個人ブランドからチーム運営へ　役割分担による高度化

事業の拡大に伴い、Lance氏は協力者を募り、チーム体制の構築に着手した。メンバーそれぞれの強みを生かし、担当する顧客層や分野を分けることで、サービスの専門性を高めている。

当初は個人で活動していたが、現在は効率的に連携する小規模チームへと発展した。それぞれの役割を明確にすることで、質の高い対応が可能になったという。

「各自が得意分野を担うことで、より精度の高いサービスを提供できる」

同氏は、チームでの協働がサービスの深みを生み、利用者にとってより良い体験につながるとみている。

台湾帰国後の構想　持続可能型プライベートシェフ事業への参画

ワーキングホリデー期間の終了後、Lance氏は台湾に帰国し、弟が運営する「持続可能性」を理念としたプライベートシェフブランドの経営を支援する計画だという。

日本滞在中に蓄積したマーケティングの実務経験、人脈ネットワーク、さらにSNSを活用した情報発信の実績を、今後の事業拡大に生かす考えだ。

「弟は自然への情熱が強い。私は運営や経営を担う。それぞれの強みを生かす形で役割分担をしている」

ブランドの理念をより広い市場へ浸透させることが目標だと説明する。

挑戦がもたらす成長　価値観の形成

これまでの歩みを振り返り、Lance氏は困難を否定しない。高圧的な労働環境、失恋の経験、独立初期の不安など、さまざまな局面に直面してきた。

しかし、それらは成長の糧になったと語る。

「生活の中で直面した逆境こそが、自分を成長させてくれた」

困難を機会に転換し、前進する姿勢が同氏の一貫した姿勢だという。

「自分が本当に情熱を持てることに力を注ぐ。それが私の望む生き方だ」

安定したエンジニア職から出発し、USJの現地ガイドへ転じ、さらにチームを率いる立場へと歩みを進めてきた。その選択の軸にあるのは、「挑戦」と「成長」だと同氏は位置付ける。

同氏にとって自由とは、すべてから逃れることではなく、自ら選び、責任を持って進むことだという。既存のレールに縛られない将来像を描いている。

ワーキングホリデーについても、「働く」や「休暇」といった枠組みそのものが目的ではなかったと振り返る。未知の環境に身を置き、行動を通じて経験を蓄積する時間だったと語る。30歳を目前にしての決断についても、時間の浪費とは考えていない。

この期間で得たものは、職務経験だけではない。自らのメディア運営、人脈形成、突発事態への対応力、そして「自分がどのような人間になりたいのか」という問いへの明確な答えだという。これらの目に見えない資産が、台湾帰国後の次の段階を支える基盤になるとみている。

「意味があるかどうかは、自分がどう捉えるかによる。このインタビューが、迷っている人に一歩を踏み出すきっかけになればと思う」