京都大学ら、身体性を備えた仏教ヒューマノイド「ブッダロイド」を発表　二足歩行と対話で新たな宗教体験を提示

京都大学、人と社会の未来研究院の熊谷誠慈教授と、株式会社テラバースの古屋俊和CEOらの研究開発グループは、株式会社XNOVAと共同で、仏教AIヒューマノイドロボット「ブッダロイド」を開発した。これまで様々な仏教チャットボットや仏教ARなどの宗教AIプロダクトが開発されてきたが、それらに欠如していた「身体性」の獲得が課題とされていた。キリスト教における修道女や天使を模したロボット、仏教における観音菩薩や読経する僧侶を模したロボットの開発事例は既に報告されているが、二足歩行が可能で人間に近い全身動作を実現し、身体的接触を伴う対面環境で自然な口頭対話を行う宗教AIヒューマノイドロボットが広く実装された例はこれまで確認されていなかった。

新たに開発されたブッダロイドは、中国のUnitree Robotics社製のヒューマノイドロボット「Unitree G1」に、仏教対話AI「ブッダボットプラス」を搭載している。このシステムはChatGPTの最新版を応用しており、仏教経典の文言を回答として提示したうえで、OpenAIの大規模言語データベースに基づいて解釈や追加説明を生成する。さらに、ロボットには宗教空間に適したゆるやかな歩行動作、相手に敬意を表す礼拝動作、信仰や敬意を示す合掌動作といった仏教的所作を学習させた。これにより、音声認識による問いかけの受付から、AIの応答生成、音声合成による発話、そして身体動作までを一体的に制御し、言葉と身体が調和した対話体験を実現している。

開発にあたり、研究グループは仏教AIに身体性を付加することによる利点とリスクの両面について、倫理的・法的・社会的課題（ELSI）の検討も並行して進めている。ブッダロイドは、将来的に宗教儀礼やティーチングといった活動の一部を代行する可能性を秘めている。また、経営哲学などを学習させることで、経済分析やアドバイスを行う「思想AIヒューマノイド」として、ビジネスの現場で人間と協働することも期待されている。

熊谷教授は「今回の開発により、仏教AIを身体性や対面性を含む新たな段階へと発展させることができた。今後もテクノロジーと伝統知を融合させた『伝統知テック』の開発を加速し、デジタル時代における豊かな知恵の継承を目指したい」とコメントしている。研究グループは今後、人類史を代表する哲人や聖者の宗教AI・ロボティクスを順次開発し、デジタル空間に伝統知を再現していく計画だ。なお、本件に関する問い合わせは京都大学の熊谷教授および同大広報室が受け付けている。

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​​​編集：小田菜々香​