2026年こそ「運命の分岐点」？習近平の焦燥とトランプ外交の空白が招く、台湾有事「3つの引き金」

台湾海峡のリスクは、今まさに「加速的に積み重なって（アクセラレーテッド・スタッキング）」いる。 米有力シンクタンク「スティムソン・センター」の中国プログラム・ディレクター、孫韻（Sun Yun）氏は、米外交専門誌『フォーリン・アフェアーズ』への寄稿で衝撃的な警告を発した。

孫氏は、2026年に台湾が「パーフェクト・ストーム（複数の災厄が同時に起こる壊滅的事態）」に見舞われる恐れがあると分析する。中国の政治時計、ワシントンの戦略的重心の移動、そして台湾海峡における軍事行動のエスカレーション。これら3つの力が同時に作用し、中国が台湾への武力行使に踏み切る動機を高めているというのだ。

迫る政治時計、習近平氏の「歴史的評価」

​なぜ2026年が重要な分岐点となるのか。孫氏は、中国の国内政治スケジュールとの密接な関連を指摘する。 2027年は中国共産党第21回党大会の開催年であり、習近平総書記（国家主席）の第3期目の任期満了を迎えるタイミングでもある。台湾問題は、習氏の歴史的評価を決定づける核心的課題だ。

習氏は人民解放軍に対し、2027年までに「台湾武力奪取能力」を完備するよう指示している。しかし、党大会の年は伝統的に「絶対的安定」が最優先されるため、権力バランスを揺るがしかねない重大行動は先送りされる傾向がある。 このため孫氏は、もし中国が動くのであれば、そのタイミングは党大会の直前、すなわち「2026年」になる可能性が高いと分析する。

さらに、第3期目の終わりに行われるであろう後継者人事も変数となる。もし習氏が徐々に権限を委譲するならば軍事行動は遠のくかもしれないが、逆に権力維持を選択し、機が熟したと判断すれば、行動に出る可能性は高まる。

米国の「冷淡」は中国にとっての「好機」か

​もう一つの決定的な要因は、米国政策のシグナル変化だ。孫氏は、トランプ大統領が戦略の重心を西半球（南北アメリカ）へ移し、インド太平洋地域に対して「非介入」の姿勢を見せている現状を指摘する。これにより中国は、米国の台湾防衛へのコミットメントと介入意志が「底値」にあると認識している可能性がある。

中国の目には、このような米国の姿勢は長く続かないと映っているかもしれない。米国内の政治的牽制が強まり、対中政策が再び強硬路線へ戻る可能性を考えれば、現在の「機会の窓」は短い。孫氏は、中国が現在のワシントンの冷淡さを「今やらねばいつやる」という絶好のタイミングと捉えている恐れがあると警告する。 （関連記事： 中国、日本渡航制限の次は「台湾旅行解禁」か　憶測呼ぶ契約更新、台湾当局は「定例事務」と一蹴 ｜ 関連記事をもっと読む ）

軍事演習の常態化と「制裁」への誤算

​孫氏はまた、人民解放軍による台湾包囲演習の規模と実戦レベルが年々向上している点にも警鐘を鳴らす。封鎖作戦から統合作戦に至るまで、その練度は「回を重ねるごとに完成度を高めている」。昨年、米国が対台湾武器売却を発表した際、中国が史上最大規模の演習で応じたことは、挑発と見なす行動への反応がより強硬になっている証拠だ。

決断を下す際、中国は2つのコストを天秤にかける。一つは軍事的に勝利できるか、もう一つは経済・外交的結末に耐えられるかだ。 孫氏は、人民解放軍が米軍との正面衝突に耐えうる準備ができているかは不透明であり、近年の軍内部の粛清が作戦準備に断層を生んでいる可能性も認める。

しかし、もし中国が「米国は介入しない」と判断し、圧倒的な兵力と国防予算で台湾を制圧できると確信した場合、リスクへの認識は歪む。過去の対米貿易戦争の経験や、国際社会による制裁効果を過小評価する傾向も相まって、「リスクは制御可能（Risk Controllable）」という危険な誤算を招く可能性がある。

「明日戦争が起きるわけではない」が、前提は崩れている

​孫氏は「中国が直ちに台湾を攻撃すると断言しているわけではない」と強調しつつ、重要な変化を指摘する。 かつて中国が行動を先送りしてきたのは、リスク回避の思考と、平和統一への自信があったからだ。しかし今、その前提は崩れつつある。

大国間の競争により、中国は自国の台頭プロセスに対する確信を揺らがせている一方で、武力による台湾奪取への自信は逆に深めている。 孫氏は、「複数の要因が交錯し、中国にとって『最も有利な条件』が整いつつあるという認識をワシントンは直視すべきだ」と結んだ。一度そのような判断が形成されれば、台湾海峡のリスクは外部の想像よりもはるかに速く高まることになるだろう。

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