ホルムズ海峡が「世界で最も危険な海域」に　各国商船がAIS上で「中国船」装う動き

船舶追跡プラットフォーム「マリン・トラフィック（Marine Traffic）」のデータに基づいたAFP通信の最新の分析によると、ペルシャ湾に停泊、またはホルムズ海峡の通過を予定している各国商船が、自動識別装置（AIS）上の情報を書き換え、中国との関連性を強調する事態となっている。機雷や無人機が飛び交う危険海域において、「中国船」を名乗ることが事実上の「免罪符」となっている実態が浮き彫りになった。

この混乱の引き金となったのは、今年2月28日に米国とイスラエルがイランに対して実施した大規模な軍事攻撃だ。最高指導者ハメネイ師の死去に伴う権力の空白と混乱の中、テヘラン（イラン当局）は世界で最も重要なエネルギーの動脈であるホルムズ海峡を実質的に封鎖。少なくとも10隻以上の船舶が相次いで攻撃を受ける状況に直面し、世界の船主たちは、イランにとって最大の経済パートナーである中国との関係を誇示することで、革命防衛隊による無差別攻撃を回避しようとしている。

「中国船主」を標榜するペルシャ湾のバーチャル護符

公海上を航行する船舶は、AISを通じて自船の位置、進路、目的地を港湾や周辺船舶に発信している。本来、衝突回避のための安全システムであるこの装置が、いまや地政学的な欺瞞工作の道具と化している。AFPの分析によれば、過去1週間で海空域に停泊中、あるいは海峡通過を試みた商船のうち、約30隻がシステム上の情報を操作したことが判明した。

象徴的な事例は今週発生した。パナマ船籍の貨物船「冠源復興（Guanyuan Fuxing）」は、9日にホルムズ海峡を安全に通過する2日前、突如としてAISの目的地欄を「CHINAOWNER（中国船主）」に書き換えた。このようななりふり構わぬ欺瞞行為は、業界内で波紋を広げている。

海運データ分析会社ケプラー（Kpler）の貿易リスクアナリスト、アナ・スバシッチ氏はAFPの取材に対し、「これらの信号は、攻撃リスクを低減するための予防的措置であることは明らかだ」と指摘。その上で、あくまで表面的な操作であり、必ずしも船体が中国資本によって直接所有されていることを意味しないと強調した。

多様な信号操作、宗教感情への訴えや「ステルス」航行も

​こうした「ゲリラ的」な信号操作は多岐にわたる。マーシャル諸島船籍の「アイアン・メイデン（Iron Maiden）」やリベリア船籍の「シノ・オーシャン（Sino Ocean）」も、危険海峡を通過する際に中国関連の情報を登録したが、危険水域を脱すると即座にそれらの情報を削除した。
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より慎重な操作を行う船舶も存在する。停泊中のわずか数分間だけ中国との親密さを発信したり、所有者や乗組員が「トルコ人」であることを宣言する船舶も確認された。さらに、紛争勃発当日には、攻撃側の共感を得ようと自らを「ムスリムの船（Muslim Vessel）」と設定するケースもあった。

一方で、最も古典的な隠蔽工作を選ぶ船長も少なくない。ホルムズ海峡を通過する際、AISの電源を完全に切り、位置情報を遮断する手法だ。安全が確認された後にのみ、システム上のレーダーに再び姿を現す。AFPの統計によれば、生存のための信号を少なくとも一度は発信して海峡通過を試みた船舶の中には、9隻のタンカーと、爆発リスクが極めて高い液化天然ガス（LNG）運搬船2隻が含まれている。

ホルムズ海峡封鎖と原油価格の暴騰

各国商船がこうした「偽装」を繰り返す背景には、国際エネルギー情勢におけるホルムズ海峡の圧倒的な重要性がある。AFP通信によると、米国・イスラエルとイランの紛争が勃発する以前、同海峡には1日平均138隻の大型商船が通過していた。イランとオマーンの間に位置するこの水道は、最も狭い場所でわずか34キロメートルほどだが、そのエネルギー輸送能力は極めて大きい。

米エネルギー情報局（EIA）のデータによれば、この要衝は1日あたり約2,000万バレルの石油輸送を担っており、これは世界の海上石油貿易のほぼ3分の1に相当する。また、世界の液化天然ガス（LNG）の約5分の1もこの航路に依存している。この膨大なエネルギー依存度ゆえに、地域紛争が発生した際、ホルムズ海峡は各勢力にとって最も戦略的価値の高い「交渉材料（カード）」となってしまう。

イランによる実質的な封鎖行動を受け、世界市場にはパニックが広がっている。国際原油価格は一時119ドルの高値を記録。これは2022年のロシアによるウクライナ全面侵攻以来、心理的節目である100ドルの大台を初めて突破したことになる。国際危機グループ（ICG）のイラン・プロジェクト・ディレクター、アリ・ヴァエズ氏は、イランの戦略は極めて明確だと指摘する。国際的な海運保険料やエネルギー価格を吊り上げ続けることで、米国およびその同盟国である湾岸産油国に多大な経済的・政治的圧力をかけ、交渉の場においてより多くの譲歩を引き出す狙いだ。

この世界的なエネルギー危機に対し、欧州諸国は自衛と対抗措置に乗り出している。フランスのマクロン大統領は9日に声明を発表し、現在同海域において「純粋に防御目的」の護衛任務を配備すべく、同盟国と積極的に協議していることを明らかにした。マクロン氏は、この措置の核心的目標は商船の航行の安全を守ることであり、切断された世界経済の「大動脈」を再開させることに全力を尽くすと強調した。
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しかし、テヘラン側は西側の動きを意に介していない。イラン外務省は公式には同海峡が「正式に閉鎖されたわけではない」との主張を維持しているものの、軍部および治安部門の態度は極めて強硬だ。イランの安全保障担当責任者であるアリ・ラリジャニ氏は9日、国営メディアを通じて警告を発した。「米国とイスラエルが仕掛けたこの戦争が1日続くごとに、ホルムズ海峡の安全は決して保証されないだろう」

トランプ氏、中国の原油輸送を「護衛」と表明

​世界中が固唾を飲んで見守るこの危機において、米国のドナルド・トランプ大統領は、独自のビジネスマン的な性格と「極限の圧力（マキシマム・プレッシャー）」戦略を改めて露わにした。トランプ氏は9日、フロリダ州で同行記者団の取材に応じ、ホルムズ海峡の通行を維持する強い意欲を示した上で、「我々の行動は中国のような国を含む、世界中の地域のためだ。彼らの石油の大部分はこの海峡の輸送に依存している」と言及した。

トランプ氏は、エネルギー安全保障を外交上の「交渉材料（カード）」とする意図を隠そうとしない。「習近平主席、そして中国との関係は極めて良好だ。私は近く中国を訪問する。我々は『狂人』から世界を守っており、それは非常に成功している」と述べた。さらに、「これは米国から中国、そしてホルムズ海峡を多用するすべての国への『ギフト（贈り物）』だ。この姿勢に対し、十分な感謝が得られることを期待している」と語った。

また、中東の紛争によって高騰した世界的な原油価格を抑制するため、トランプ氏は、一部の国に対する石油関連の経済制裁をすべて解除する準備があることを強調した。他の産油国の生産能力を解放することで、中東情勢が米国内のインフレや世界のエネルギー市場に与える衝撃を緩和させる狙いがある。

イラン革命防衛隊の「報復宣言」と米国の警告

​しかし、テヘラン側はトランプ氏の発言に対し、極めて強硬な姿勢を示している。イラン国営テレビによると、イランイスラム革命防衛隊（IRGC）の高官はテレビ演説で声明を発表。米国と世界市場に対し「決死の報復」を誓い、テヘランが攻撃を受けた場合、イラン武装勢力はペルシャ湾から「石油1リットルたりとも」運び出すことを許さないと強調した。

この革命防衛隊による公然たる挑発に対し、トランプ氏は即座にインターネット上で極めて強い言葉を用いて声明を発表した。「もしイランがホルムズ海峡の石油輸送を阻止するような行動に出れば、米国は20倍の力で反撃する」。さらに、米軍がイラン国内のインフラを「再建がほぼ不可能」なまでに徹底的に破壊すると警告し、テヘラン当局に向けて「死、炎、そして怒りが彼らの上に降り注ぐだろう」と断じた。