アメリカのトランプ政権2.0が既存の国際秩序を覆し始める中、ホワイトハウスが台湾海峡問題をどのように扱うかは、台湾が注目する国際的焦点となっている。最新号の『フォーリン・アフェアーズ』には、「台湾コンプレックス：アメリカの戦略は勝てない戦争に依存すべきではない」という「台湾放棄論」に近い特集記事が掲載された。この記事は、ワシントンに対して台湾をアジア戦略の核心として扱わないこと、台湾の重要性を過大評価しないこと、さらには台湾が陥落する可能性に備えて、中国による台湾統一がアメリカに与える衝撃を可能な限り軽減するための準備をすることを呼びかけている。
この「台湾放棄論」の最新代表作と言える長文の著者は、米国シンクタンク「ディフェンス・プライオリティーズ」（Defense Priorities）の軍事分析主任ジェニファー・カバナー（Jennifer Kavanagh）と「カーネギー国際平和財団」（Carnegie Endowment for InternationalPeace）上級研究員スティーブン・ウェルトハイム（Stephen Wertheim）である。両氏は米国が従来の極端な親台路線を継続すべきではなく、米国大統領は「台北のために戦う」という巨大な圧力を負うべきではないと主張する。なぜならその代価は恐ろしく、関連する政治的計算は米国を「勝てない戦争」に陥れることになるからだ。
カバナーとウェルトハイムは、台湾の陥落を座視することは米国政府の国際的信用を損なうことを明確に認識しており、それゆえ台湾の運命は米国の政策決定者たちを寝付かせないでいる。しかしこれは第二次世界大戦後初の大国間衝突に関わり、米国本土さえも戦火に巻き込まれる可能性があり、これらはすべて米国の政策決定者が考慮しなければならない代価である。もちろん、米国が中国の台湾侵攻を阻止し、インド太平洋地域の重要な民主国家を保護できれば、そのような偉大な成果は歴史に刻まれることになるだろう。ジョンソン（Lyndon Johnson）も当時、ベトナムに増兵し、ベトコンの拡張と侵略に対抗することを選択した。
しかし、カバナーとウェルトハイムは、「第三次世界大戦を引き起こすか、あるいは台湾の陥落を傍観するか」という極端な二者択一は決して良い考えではないと考えている。ワシントンは対台湾政策の第三の道を見出し、台湾の国防支出増加と国防改革を推進し、台湾の自衛能力を向上させなければならない。この記事はここまでは米国の既存の政策と大きな違いはないが、両著者はさらに主張する：このようにすれば、中国が台湾に侵攻した場合でも、米国は台湾防衛のために軍隊を派遣することを避けられ、米国の基地も攻撃を受けることがなく、両岸紛争の結果如何に関わらず、米国のアジアにおける地位に影響を与えることはない。
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簡単に言えば、米国は台湾の陥落可能性に備えるべきということである。
カバナーとウェルトハイムは、米国の地域利益は台湾の運命に影響されるべきではなく、ワシントンは台湾防衛の公約を明確にすべきではなく、むしろ台湾が北京の手に落ちることの重要性を軽視すべきだと主張する。両氏は「米国の生存と繁栄は台湾の帰属に依存する」という誤った見解を否定し、米国の台湾支援には限度があるべきで、重点は中国の台湾侵攻を阻止すると同時に、米国の利益を積極的に維持し、世界を破壊する戦争に巻き込まれることを避けることにあるべきだとする。結局のところ、台湾の事実上の自治（de facto self-rule）を維持することによる利益は、米中戦争がもたらす深刻な結果を相殺するには不十分であり、米国のこの地域における切実な利益は、中国が制約を受けない地域覇権となることを防ぐことにある。問題は、北京が台湾を掌握しても、米国が懸念するような結果にはならないだろうということだ。
カバナーとウェルトハイムの論理によれば、彼らは米国と中国が確かに競争関係にあることを認めており、アメリカは確かに中国がインド太平洋地域で力を増大させるのを座視できないが、この目標を達成するための鍵は、代価を顧みずに台湾を守ることではない。なぜなら中国が台湾を奪っても大局には影響しないからだ。ミサイルやレーダーの覆域、潜水艦の隠密性において、台湾を占領することで得られる軍事的優位性は想像されているほど大きくない。カバナーとウェルトハイムは、中国への対抗は米国と他のインド太平洋重要国との関係に重点を置くべきだと考えている。たとえ台湾が陥落しても、米国は依然として牽制同盟を形成し、中国がアジアの政治的・軍事的覇権となることを阻止する能力を持っている。
軍事的重要性における台湾の切り離しに加え、カヴァナとヴォルハイマーは経済的利益においても、アメリカは同様にできると考えている。
台湾への強力な支持を主張する米国の国家安全保障官僚らは、北京がTSMCの支配権を獲得すれば、技術戦で優位に立つ可能性があり、ワシントンは最も重要な半導体供給源を失い、米国の経済成長と軍事革新が深刻な打撃を受けると考えがちである。しかしカバナーとウェルトハイムは、米国は台湾を失う可能性に備えて、国内の半導体産業の積極的な構築を進めていると指摘する。2032年までに、米国は世界の先進半導体の28%を生産できるようになると予測されており、さらに西側諸国の半導体サプライチェーンでの支援なしには、TSMCも全く運営できず、これらは中国が台湾に侵攻した後、直ちに切断される可能性がある。
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米国は、中国が台湾を支配した場合に東アジア市場へのアクセスを失うことを懸念する理由もない。中国は東シナ海と南シナ海の航行を妨害する軍事能力を持つ可能性があるが、交通を完全に封鎖することは解放軍にとっても容易なことではなく、まして中国自身の経済も影響を受けることになる。必要な場合、日韓の商船は新しい航路を採用し、南シナ海を迂回してインドネシアとフィリピン群島を通過するか、ソロモン海を通ってパプアニューギニアを迂回することができる。台湾を失っても、東アジアの海運は完全に妨げられることはない。
「米国が台湾のために戦えないならば、米国の信用が損なわれ、インド太平洋諸国を中国に近づける」という見解も、カバナーとウェルトハイムによって否定されている。なぜなら、台湾が米国にとって確かに重要であっても、それは米国が中国と戦争を始める理由としては不十分だからである。加えて、インドと日本は従来から中国に対して一定の敵意を持っており、中国の侵略行為にはより強い反応を示すだろう。アジア諸国が台湾陥落時に北京と同盟を結ぶことを防ぐため、米国はむしろより大きな目標—中国が地域覇権となることを防ぐことに専念すべきである。
台湾の防衛問題について、カバナーとウェルトハイムは「ハリネズミ戦略」—大量の対艦ミサイル、機雷、防空システムで可能な限り台湾を武装することを支持するだけでなく、より重要なのは「米軍は戦闘に参加せず、可能な限り紛争から距離を置くべき」だとしている。両著者は台湾の軍事調達戦略が大型先進装備の購入に偏っていることを批判している。なぜなら解放軍はこれらの装備を容易に破壊でき、台湾は攻撃と防衛能力を失うことになり、台湾はこのような方法で中国を打ち負かすことは全くできないからである。両氏はさらに、台湾が生存の希望を米軍の救援に託すことに反対している—これは両氏が反対していることそのものである。
カバナーとウェルトハイムは、台湾は非対称的な拒否能力を通じて、中国の迅速な占領を阻止し、解放軍を長期的かつ代価の高い戦争に引き込むべきだと主張する。バイデンと前のトランプ政権は共に台湾にこれを奨励してきたが、関連する改革は停滞したままである。圧力を高めるため、米国の指導者たちはより公然と、『台湾関係法』が台湾への防衛的武器提供の法的義務を規定しているものの、台湾は自身の防衛に主要な責任を負っていると表明し、さらに台湾に対して兵役期間を2年に延長し、軍事訓練を強化し、国防予算をGDPの少なくとも4%まで引き上げるよう圧力をかけ、戦闘機や軍艦の購入要求を拒否し、現在まだ納入が完了していない注文をキャンセルすることさえある。
戦争に巻き込まれることを避けるため、カバナーとウェルトハイムは米国は台湾の国防産業に投資し、台湾が紛争期間中も自ら弾薬、軍需品、医療用品を生産できるようにし、米国の国防産業への負担を軽減し、台湾の米国軍事援助への依存を減らすべきだと考えている。さらに台湾が封鎖されたり戦闘状態にある場合でも、米国は無人機を使って軍事物資を輸送し、物資輸送中の米側の人的被害を避けるべきであり、すべては「台湾海峡の戦争に巻き込まれないこと」を最も重要な目標とすべきである。
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四川美術学院の軍事マニアが撮影・後編集した『武力統一』のコンセプト画像。（微博より転載）
カバナーとウェルトハイムは、米国のインド太平洋戦略は台湾情勢の展開に影響されるべきではなく、北京が台湾の占領に成功しても、ワシントンはその衝撃を最大限に軽減できると主張する。ワシントンは『中国が台湾に侵攻する可能性がある』と繰り返し警告すべきではなく、台湾防衛への積極的なコミットメントを表明すべきではない。なぜなら、それによって米中が戦争に巻き込まれるリスクが高まる可能性があるからだ。ワシントンは戦略を変更し、台湾問題で中国と戦うことを計画すべきではなく、むしろ関係国に自衛準備を奨励すべきである。台湾への軍事的コミットメントをより穏健かつ曖昧に表明し、両岸問題で北京を積極的に挑発すべきではない。ワシントンは、アジアの力の均衡は台湾の支配に依存するのではなく、米国と日本、インド、韓国、インドネシア、フィリピンとの関係がより重要であることを認識すべきである。
カバナーとウェルトハイムは、北京が対応するか否かに関わらず、米国は「一つの中国」政策を強化することで利益を得ると考えている。なぜならこれによってアジアの同盟国に対し、台湾は米国が最も関心を持つ問題ではないことを示すことができ、両岸情勢のさらなる緊張は中国の侵略によるものであり、米側の挑発によるものではないことを示すことができるからだ。このような方針は北京に米国が台湾を防衛しない可能性があると誤解させ、抑止力を弱める可能性があるが、米国は「戦略的曖昧性」政策を通じてこのようなリスクを制限することができ、北京も台湾侵攻時に米軍への攻撃を避ける可能性がある。
2019年以来、米国は一連の対中敵視政策を打ち出し、米中関係も徐々に悪化している。しかしカバナーとウェルトハイムは米国の政治指導者に対し、西太平洋における米国の利益について率直な対話を行うべきだと提言している。米国民は中国との紛争の真の代価を理解しなければならない：数十万の米軍兵士の戦死、絶望の中での核兵器使用、日常生活の深刻な破壊、金融危機以上の経済衰退。中国との競争の必要性を議論する際には、「中国との共存」の必要性を強調すべきであり、米国の政策決定者は米中関係の指針として「競争的共存」を採用すべきで、台湾問題について過度に危機を煽るべきではない。
カバナーとウェルトハイムは文末で、米国政府は中国の脅威を過小評価すべきではないが、台湾を失うことで中国がより危険になるわけではないことも理解すべきだと指摘している。米国はインド太平洋地域における自国の優位性を過小評価すべきではない。台湾は確かに米国にとって価値があるが、もし米国の政策決定者が台湾の重要性を過大評価すれば、破壊的な戦争を引き起こす重大なリスクを高める可能性があり、いかなる軍事力もこの誤りを正すことはできない。ワシントンは恐怖や熱意のために自らの優位性を無駄にすべきではない—台湾海峡で何が起きようとも、米国は同盟国とともに開放的でバランスの取れたインド太平洋地域を維持することができる。
