米中貿易戦再燃！トランプ大統領、中国の食用油購入停止を警告

米中両国の首脳会談を控え、世界の市場が息を呑んでいる中、ワシントンと北京の間では貿易戦争の鼓動が再び鳴り響いている。まるで予測不可能な「イカゲーム」のように、急転直下の局面と極限的な圧力が続いている。アメリカのトランプ大統領は14日、衝撃的な発言を再び行った。彼は、北京によるアメリカ産大豆のボイコットに対する報復として、中国との食用油貿易を全面的に中止することを検討していると述べた。

この発言が市場に波紋を呼び、双方から善意が示され始めたウォール街は一転し、S&P 500指数は急落した。しかしながら、このドラマの主役はトランプ大統領だけではない。財務長官のスコット・ベッセント氏は、英フィナンシャル・タイムズのインタビューで、中国が最近打ち出したレアアースなどの重要鉱物に対する輸出規制を中国経済の弱さを隠すための絶望的な行動と非難し、中国が世界を巻き込もうとしていると批判した。

家庭で使う食用油から世界のハイテク産業の命運を握るレアアースまで、米中両経済大国の駆け引きは全世界に影響を及ぼすまでに拡大している。10月末に韓国APECサミットで予定されているトランプ大統領と中国の習近平国家主席の会談を控え、米中間の対立は新しい協議に向けた圧力テストなのか、それとも全面的な貿易戦争勃発前の最後通告なのか注目されている。

食用油のバタフライ効果

「これは経済的な敵対行為である」とトランプ大統領は14日に自身のソーシャルメディアで語り、中国がアメリカ産大豆の買い付けを拒否したことを批判し、「我々の大豆農家に意図的な苦難をもたらしている」と指摘した。その上で彼は、「報復として、我々は中国との食用油及びその他の貿易要素の取引を終了することを検討中だ。例えば、我々は国内で容易に食用油を生産でき、中国から買う必要はない」と述べた。

『ブルームバーグニュース』は、トランプ氏の声明は米中農業貿易の痛点を正確に突いたものだと分析している。それは、中国からの「廃食用油」（Used Cooking Oil, UCO）が最近アメリカ市場に大量に流入し、バイオディーゼルの生産に使われていることである。アメリカ農務省のデータによると、2024年における中国からのUCOの輸入量は過去最高となっている。こうした取引は、アメリカの大豆農家たちの強い不満を引き起こしており、彼らはこれらの輸入油が本来アメリカ大豆油の市場需要を奪っていると考えている。 （関連記事： 米中貿易戦が再燃：中国がレアアース規制で圧力、トランプ氏は一律100％関税で応酬　『エコノミスト』強権は「力は信頼に勝る」 ｜ 関連記事をもっと読む ）

実際には、バイデン政権時代からワシントンは税制優遇措置を変更し、この輸入の流れを抑制しようと試みてきた。トランプ氏は今年、ホワイトハウスに復帰した後、UCOの使用を抑制する措置を講じ、この動きはアメリカ大豆協会（ASA）などの農業団体から支持を受けている。現在、トランプ氏が食用油と大豆を直接結びつけたことで、農業州を再度支持する姿勢を示したと言える。アメリカ中西部の農業州はトランプの重要な票田であり、中国がアメリカ産大豆の購入を停止した後、地元の農家は低迷する農産物価格に苦しんでいる。多くの農家は短期的な政府補助金より安定した貿易協定が必要であると述べている。

しかし、トランプ氏の脅しは金融市場に動揺を引き起こした。S&P 500指数が赤字転落し、投資家は貿易戦争が再燃することへの懸念を高めた。しかし、興味深いのは、世界最大の油脂加工業者であるバンジ・グローバルSAとその競争相手アーチャー・ダニエルズ・ミッドランド社の株価が反発し、以前の損失を取り戻したことである。これは、アメリカが本当に中国からの食用油輸入を制限した場合、国内加工業者が利益を得られるという市場の期待を示している。

米財務長官、中国の「レーニン式商業」批判

トランプ大統領の「食用油作戦」が特定の産業を狙った一撃であるならば、財務長官ベッセント氏の発言は中国の経済モデルと全世界戦略への批判を引き上げている。

トランプ氏の発表の前日、ベッセントは英フィナンシャル・タイムズのインタビューで、中国が最近発表したレアアースと重要鉱物の輸出規制措置について批判を行った。「これは彼らの経済がどれほど脆弱かを示しており、他のすべての人を巻き込もうとしている」

ベッセント氏はさらに分析を加え、「彼らは経済不況に陥っており、輸出を通じて脱出しようとしている。しかし、この行動は国際社会における彼ら自身のネガティブな立場を悪化させるだけだ」と述べた。

この高まる対立は数日前に北京が突然打ち出したレアアースと多くの重要鉱物の広範な輸出制限によるものだ。この措置は世界のハイテク産業のサプライチェーンに直接影響を及ぼすものとして見なされており、11月1日から中国からの全ての輸入品に100%の懲罰関税を課すとするトランプ氏の脅しを引き出した。世界市場はこれに劇的な反応を示し、14日朝の取引で米株と国際油価はともに値を下げ、ブレント原油価格は一時1バレル62ドルを割り込んだ。

交渉テーブルの下の潜流：「地獄の炎」脅威と米側の反撃策

この一見突然にエスカレートした衝突の背後には、実はすでに伏線があった。『フィナンシャル・タイムズ』に情報を提供したアメリカの高官は、中国の何立峰副総理の首席貿易交渉代表である李成剛氏が、今年8月にワシントンに対して激しい脅威を発したことを明かした。「8月に、李成剛氏は中国が過去1週間で採った多くの攻撃的な方針を予告しました。」とその高官は回想し、「彼はその時、非常に感情的で攻撃的な態度を取っており、もし事が彼の思うように進まなければ、アメリカは『地獄の火』（hellfire）に直面するだろうと語った。」と述べた。

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李成剛氏は当時、レアアースを具体的に言及することはなかったが、報復は「誰もが予想しなかったものになるだろう」と強調した。この発言により、アメリカ側の官僚は、北京が最近採用した輸出規制が、アメリカが9月末に数千の中国企業を貿易ブラックリストに載せたことへの急報復ではなく、事前に準備されていた政策であると信じるようになった。「彼らがこんな複雑な計画を2週間で作り上げることは不可能だ」と、別のアメリカの高官は率直に語り、「驚くべきことは、彼らがこんなにも不均衡な行動を取ったことだ。我々は対等を保とうとしたが、彼らはそうしなかった。」と指摘した。

北京の強硬な姿勢に直面し、ワシントンも無策ではなかった。関係者によれば、アメリカは反制策をすでに策定しており、交渉が決裂した場合には即座に発動する準備が整っているという。その中でも特に破壊力のある選択肢の一つは、中国向けにソフトウェアを輸出するすべてのアメリカ企業に対して、輸出許可証の申請を義務付けるというものだ。もしこれが実行されれば、アメリカの技術に大きく依存している中国のテクノロジー産業に壊滅的な打撃を与えることになる。さらに、アメリカはこの問題を、今週ワシントンで開催されるG7財務大臣会議の最優先事項として取り上げる予定である。

宮廷ドラマ？米側官員が指摘する北京の内部対立

この息を呑むような国際的な駆け引きの中で、ベッセント氏は北京内部の「宮廷劇」のような雰囲気を感じ取った。彼は習近平国家主席がレアアース輸出規制の発表について知っていない可能性があると推測した。また、別のアメリカ高官は『フィナンシャル・タイムズ』に対して、北京政府内、特に財務省と商務省の間に路線の対立がある可能性があると指摘した。「財務省と商務省の間には内部の動きがあると考えています。商務省、特に交渉代表である李成剛氏は、より挑発的に見えます。」とこの高官は述べ、「強硬派は商務省と国家安全保障部であり、国家安全保障部はここ数年、経済分野で過去よりも重要な役割を果たしています。」と付け加えた。

もしアメリカ側の推測が正しければ、ワシントンの交渉相手は一つではなく、内部の鷹派と鳩派の引き合いが、米中交渉の方向性とペースに深く影響を与えていることになる。これにより、すでに複雑な対立にさらに多くの変数が加わった。

双方の言葉は激しく、譲らない中でも、外交の面では、対話の扉が一度閉じたかのように見えた瞬間に再び開かれ、「トランプ式」の極限的な圧力と交渉術が見事に演じられた。アメリカの関係者によると、北京がレアアース規制を発表した後、36時間以内にワシントンは対話の意向を示したが、北京からは冷淡な反応を受けた。「彼らは話したくなかったので、私たちはそれを公にしました。」とこの官僚は語り、「そして、突然彼らは話したいと言い出しました。」と述べた。

実際、週末の「実質的なコミュニケーション」を経て、両国の官僚は13日にワシントンで会談を行った。元々、中国側は財務長官ベッセント氏と何立峰副総理の会談がAPECサミット後に開催される予定だったが、現在は「語調が変わり」、両財務・金融のトップがトランプ大統領と習近平国家主席の会談前に会うことを望んでいるという。

同時に、トランプ大統領自身も動いていた。12日、自身のSNS「Truth Social」で習近平国家主席が「ひどい時期」を迎えているとし、「アメリカは中国を助ける準備ができている」と述べた。これを一部の観察者はトランプ氏の態度の軟化と解釈したが、事情に詳しい人物は、この行動はトランプ氏が習近平国家主席を「挑発している（trolling）」に過ぎないと指摘した。

トランプ氏が食用油への脅しを発動した同じ日、実は彼とアメリカの貿易代表であるジャミソン・グリーア氏が相対的に楽観的なメッセージを外部に発信していた。グリーア氏は、13日に両国の高官が議論を行ったことを確認し、トランプ大統領と習近平国家主席の月末の会談は「予定通り行われる」と述べた。トランプ大統領も記者に対し、「私たちは中国と公正な関係を持っており、問題はないと思う。もし問題があっても、それも仕方がない」と語った。

脅威と安堵、嘲笑と善意が入り混じった複雑なメッセージに、外部は目を回すばかりである。しかし、これこそがトランプ政権の交渉戦略の核心かもしれない。最大の不確実性を生み出し、相手を交渉のテーブルに戻し、自らの交渉カードを最大限に引き出すための戦術である。

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編集：柄澤南 （関連記事： 米中貿易戦が再燃：中国がレアアース規制で圧力、トランプ氏は一律100％関税で応酬　『エコノミスト』強権は「力は信頼に勝る」 ｜ 関連記事をもっと読む ）

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