イスラエルとアメリカとの激しい「12日間戦争」を経て、脆弱な停戦協定に至った後、イランには平穏が訪れなかった。『ニューヨーク・タイムズ』は、権力の中枢でさらに深く不穏な嵐が醸成されていると指摘している。同国の最高指導者であるアヤトラ・アリ・ハメネイは、ここ1週間にわたり公の場に姿を見せず、声明も発していない。この異常な「消失」は、テヘランの政治エリートから街頭の市民までを大きな不安と疑念に陥れていることが明らかになった。
「国民は皆、最高指導者の状況を非常に心配している」とイランの国営テレビで24日、司会者がハメネイの事務所の担当者に、誰もが心に抱いている疑問をついに投げかけた。「彼は大丈夫なのですか？」この疑問の背後には、テレビ局に寄せられる数千件の心配な視聴者からのコメントがある。しかし、ハメネイ代理のメフディ・ファーザリーの回答は曖昧であった：
「私たちは皆、指導者の健康を祈るべきです……最高指導者を守る責任がある者たちは職務を尽くしているのです。神の御加護を祈り、私たちの国民は彼らの指導者とともに勝利を祝えることでしょう。」
この曖昧な宗教的祝願に満ちた発言は、不安を和らげるどころか、外界の疑念を固めるものとなり、ハメネイの現在の状況が好ましくないことを示唆している。公式の説明によれば、イスラエルやアメリカの「斬首作戦」を防ぐため、現在86歳のハメネイは秘密の地下壕で避難しており、すべての電子通信を遮断しているとされる。しかし、過去一週間で、イランは核施設の破壊や米軍基地への弾道ミサイル発射、敵国イスラエルとの停戦など一連の重大な進展を経験した。
イランのすべての重要な事案の最終決定者であり、武装部隊の総指揮官であるハメネイの「完全な無言」は極めて不合理であり、一連の致命的な疑念を引き起こしていることが明らかになった：
彼は空爆で負傷しているのか？今のイランを誰が統治しているのか？
ハメネイの公の場での沈黙は多くの推測と疑念を引き起こしている：最近の決定への関与度合いはどうだったのか？彼はまだ国家を監督しているのか？負傷や病気、あるいは生存しているか？ハメネイの支持者たちは、彼の声を聞くまではイランがイスラエルとの戦争で勝利したとは信じられないと強調している。イランメディア『ハネマン』の編集長モフセン・ハリファは、ハメネイの数日間の不在は支持者を非常に心配させていると述べた。彼は、もしハメネイが本当に死亡した場合、その葬儀は「最も輝かしく、最も歴史的なものになるだろう」と語った。 （関連記事： B-2爆撃後初の姿！イラン最高指導者、イスラエルに勝利と発言 「米国に強烈な一撃を加えた」 ｜ 関連記事をもっと読む ）
ハメネイの消失は、危険な権力の空白を生んでいる。内部事情に詳しい4名の高官によれば、テヘランの政治と軍の上層部に亀裂が生じており、各派が連携を深め、激しく権力を争っている。イランの核計画の未来、アメリカとの協議方針、イスラエルとの対峙にどう対応するかについて、見解が完全に異なっているとの見方が示された。現時点では、現大統領のマスード・ペゼシキアン率いる穏健派・外交派が優勢に立っているようだ。
