アメリカのトランプ大統領は6日、インドがロシア産原油を大量購入し、ウクライナでの軍事作戦の資金源となっているとして、25%の懲罰的関税を追加することを発表した。『エコノミスト』は、この動きが米印関係を悪化させるだけでなく、世界の石油市場に連鎖反応を引き起こし、油価を押し上げる可能性があると分析している。中国はこの米印の対立から利益を得る立場にある。
2022年のロシア・ウクライナ戦争勃発後、西側諸国はロシアの石油を一斉にボイコットした。インドはこの機会を捉え、欧州向けに割引されたロシア産原油を大量に購入し始めた。インドは2021年にはロシアからほとんど石油を購入していなかったが、現在では1日200万バレル近く輸入し、原油輸入の35%から40%を占めている。
これらのロシア産の重質硫黄油「ウラル」は、インドの輸入コストを大幅に削減し、この成長著しい経済大国に継続的にエネルギーを供給している。さらに重要なのは、インドの製油所がこれらの安価な原油をガソリンやディーゼルに加工し、市場価格で世界に輸出して大きな利益を上げている点である。
過去3年、ウクライナでの戦争が続く中で、アメリカを中心とする西側同盟はインドの行為に目を瞑っていた。しかし、ロシア大統領のプーチンが戦争を止める意思を見せず、トランプ大統領はインドがロシアの「戦争マシーン」に資金を提供していると非難し、6日にインドへの追加関税を発表、インドのアメリカ向け輸出品への関税が50%に達することとなった。
同時に、欧州連合（EU）も第18制裁パッケージに基づき、来年1月からロシア原油を使用した精製製品の市場流入を禁止する計画をしている。アメリカ議会はロシア産石油の購入者に最大500%の関税を課す法案を審議中。しかし、分析家はこれらの制限の効果は限定的かもしれず、インドの製油所はロシア以外の原油を主に使用していると主張する可能性があるとしている。
制裁のジレンマ：油価高騰がアメリカにとって逆効果になる危険性
トランプ政権の目標は、ロシアの石油収入を断つことでプーチン大統領に軍事活動を停止させることである。しかし、この動きには大きなリスクがある。ロシアの石油が国際市場に流入できない場合、世界の油価は必然的に上昇し、これはアメリカのどの大統領にとっても耐え難い政治的プレッシャーとなる可能性がある。それが、トランプが追加関税を決定した後も国際油市場が比較的穏やかだった理由かもしれない。 （関連記事： 中国が激しく反発！ジョンソン氏「台湾は国家と認識される資格がある」と発言 訪台の裏で動いたこの人物 ｜ 関連記事をもっと読む ）
それにもかかわらず、嵐はまだ進行中だ。ホワイトハウスの意向に詳しい情報筋によると、ワシントンは「本気でインドに圧力をかけ、ロシア原油の購入をゼロに減少させるつもり」である。同じく大量にロシア原油を輸入している中国とは異なり、インドは過去にアメリカ制裁に違反した歴史はない。トランプの初任期、アメリカがイランの石油を購入する国を罰すると宣言したとき、インドは迅速に従った。
