日本初の女性首相誕生目前、高市早苗氏に立ちはだかる史上最難の課題 ― 保守派の重荷から脱却できるか

自民党総裁選の決選投票で、政界のプリンス・小泉進次郎氏を破り、第29代総裁に就任した高市早苗氏。日本憲政史上初の女性首相誕生が目前に迫るなか、祝賀ムードの裏で、政界の現実が容赦なく押し寄せている。

『朝日新聞』や『読売新聞』の分析が示すように、今回の総裁選勝利は高市氏にとって「最も容易な戦い」にすぎなかった。これから彼女を待つのは、政治的地雷と権力闘争が錯綜する複雑な盤面である。米ワシントンのシンクタンク「インド太平洋安全保障研究所」（Institute for Indo-Pacific Security）の辰巳由紀氏は、「高市氏が師である安倍晋三元首相のように、現実的で強靭な“茨の女王”として歩めるかが鍵だ」と論じた。

2025年10月4日──日本政治史に刻まれる日

2025年10月4日、前経済安全保障担当相の高市早苗氏が自民党総裁選を制し、党創立以来初の女性総裁となった。永田町から海外メディアまで、多くの政治観測筋は小泉純一郎元首相の長男・進次郎氏の勝利を予測していた。だが結果は覆り、高市氏が歴史を塗り替えた。「自民党史上最年少の総裁」と目された小泉氏を退けた高市氏の登場は、単なる政権交代を超えた象徴的な意味を持つ。だが、ドラマティックな逆転劇の先に待つのは、厳しい試練であると専門家は指摘する。

大物たちの「代理戦争」　高市氏の背後にいる影武者

辰巳由紀氏は外交誌『The Diplomat』への寄稿で、「10月4日の自民党総裁選は、高市早苗個人の勝利というよりも、党内三人の“造王者（キングメーカー）”――麻生太郎、菅義偉、岸田文雄――による代理戦争だった」と分析する。

高市氏の勝利の背後には、第二回投票で派閥票を巧みに動員した麻生太郎氏の存在があった。「実際に勝ったのは麻生派である」と辰巳氏は指摘し、政治評論家の間でも「高市政権は麻生派の影響を強く受ける」との見方が広がっている。その構図は早くも現実となった。高市氏は勝利直後の人事で、麻生氏の義弟にあたる鈴木俊一氏を自民党幹事長（党ナンバー2）に起用。この決定は、彼女の今後の政権運営が派閥の力学を無視できないことを明確に示した。

高市氏は首相として国家を率いる一方で、党内の複雑な派閥政治を調整しなければならない。その一つ一つの判断が、背後の「影の実力者」たちの神経を刺激し、政権の安定を左右する可能性がある。

連立政権の綱渡り　高市政権が直面する右傾化への懸念と新たな同盟の選択

党内の権力均衡に加え、高市早苗氏が直面する喫緊の課題は、10月中旬に予定される首相指名選挙を前に、与党・自民党が新たな連立パートナーを見つけることである。現在、自民党は衆参両院で少数派に転落しており、政権の安定を確保するためには執政基盤の拡大が不可欠となっている。 （関連記事： 「高市トレード」が日本市場を揺るがす、アベノミクス再来か？ 『フィナンシャル・タイムズ』：日本初の女性首相誕生カウントダウン、東アジアの地政 ｜ 関連記事をもっと読む ）

有力な選択肢として浮上しているのは、日本維新の会と国民民主党の2党だ。両党は経済政策や行政改革などで自民党と一部の方向性を共有する一方、安全保障や社会政策では大きく立場が異なる。どちらと手を組むか――その判断は高市氏の政治的手腕と交渉力を試す試金石となる。

さらに厄介なのは、長年の連立パートナーである公明党の存在だ。平和主義と中道的な生活重視を掲げる公明党は、高市氏の明確な保守色、さらには「右翼タカ派」とも評される政治姿勢に強い警戒感を示している。党内では、「高市政権が日本政治を右傾化させ、国内外の反発を招くのではないか」との懸念が広がっている。

高市氏は今後、旧来の同盟関係を維持しつつ、新たな協力相手を模索しなければならない。わずかな判断ミスが、連立崩壊という政権危機に直結しかねない。まさに綱渡りの政権運営が続くことになる。

内憂外患の政策地雷原　インフレからトランプまで

正式に首相へ就任すれば、高市早苗氏を待つのは山積する政策課題である。勝利後の初会見で彼女は、「最優先は物価高への対応と国民への減税」と明言した。しかし、経済問題はあくまで挑戦の序章にすぎない。

国内では、「民心の回復」「経済再建」「移民政策」という三つの難題が横たわる。自民党は近年、政治資金スキャンダルなどで信頼を失い、衆参両院で過半数を喪失した。加えて長期的なインフレと円安が続き、国民は政府の経済的リーダーシップを強く求めている。さらに労働力不足が深刻化するなか、移民政策の見直しが避けられないが、この議論は日本社会の文化的・アイデンティティ的感情を刺激する極めて繊細なテーマでもある。

外交・安全保障面の難易度はさらに高い。中国や北朝鮮による軍事的脅威が増す中で、北京の拡張主義や平壌の核開発にどう向き合うかは、日本の国家安全保障に直結する重大な課題である。また、近年ようやく改善の兆しを見せた日韓関係を良好に維持できるかも注目点だ。だが高市氏の過去の保守的発言は、ソウルとの外交関係を後退させる要因となりかねないと懸念されている。

そして、国際社会で最も不確定かつ劇的な要素は、就任からわずか2週間後に訪れる可能性のある「トランプ前大統領との直接対面」である。「アメリカ・ファースト」を掲げる非典型的リーダーとどう渡り合うか――それは高市外交の真価を問う最大の試練となるだろう。

高市早苗氏にとって、日本初の女性首相という歴史的称号は、輝かしい栄誉であると同時に、重すぎる責任の象徴でもある。

「タカ派の殻」を破れるか　高市政権の命運を握る試練

皮肉なことに、高市早苗氏は政治家としての出発点から「保守派の象徴」だったわけではない。彼女が日米同盟の強化を一貫して主張してきたのは事実だが、現在のように強固な保守色を帯びるようになったのは、1996年に自民党へ入党し、党内保守派の牙城「清和会」に所属して以降のことだ。この派閥は、元首相の小泉純一郎氏や安倍晋三氏も属した名門派閥として知られている。 （関連記事： 「高市トレード」が日本市場を揺るがす、アベノミクス再来か？ 『フィナンシャル・タイムズ』：日本初の女性首相誕生カウントダウン、東アジアの地政 ｜ 関連記事をもっと読む ）

ワシントンのシンクタンク「インド太平洋安全保障研究所（Institute for Indo-Pacific Security）」の辰巳由紀研究員は指摘する。「小泉純一郎や安倍晋三のような政治名門の出身で、常に自民党保守本流を代表してきた“純血の貴族”とは異なり、高市早苗氏の政治人生には、常に“保守派としての価値を証明しなければならない”という焦燥がつきまとっていた」と述べる。

「保守を証明するための戦い」からの脱却

1993年に初めて衆議院議員に当選した際、高市氏は自民党員ではなかった。この経歴が、彼女の党内キャリアを複雑にした。派閥内で信頼を得るため、そして自身の政治的存在意義を確立するために、誰よりも強く保守主義を掲げ続ける必要があった。

しかし、いまや彼女は日本初の女性首相となる見通しである。辰巳氏は「高市氏が成功するかどうかは、彼女がこの“証明のための保守”という意識的重荷から脱却できるかにかかっている」と分析する。つまり、真に問われるのは「保守派としての忠誠」ではなく、「指導者としての現実的判断力」だという。

安倍晋三に学ぶ「実務的リーダーシップ」

高市氏の政治的師でもある故・安倍晋三元首相は、第2次政権期において強い信念を持ちながらも、極めて高い政治的実務能力を示した。経済政策「アベノミクス」や外交戦略では、理念よりも現実を優先する柔軟さを見せた。

高市氏もすでに「イデオロギーより実務を優先する」とのシグナルを発している。例えば外交政策では、日・米・韓の三国協力体制を最優先課題として掲げており、過去に見せた韓国への強硬姿勢をやや抑制する方向へと舵を切りつつある。

靖国神社への回答に見る「政治的余白」

自民党総裁選の期間中、高市氏は自身の保守的イメージを和らげようと努めた。メディアから「靖国神社を参拝するか」と問われた際、彼女はこう答えている。「適切な時期に、適切な判断をする」。

この発言は、安倍晋三氏の定型回答とほぼ同じであり、政治的選択肢を最大限に残す巧妙な表現といえる。この「曖昧さ」こそ、彼女がすでに現実主義への一歩を踏み出している兆しでもある。

英国の「鉄の女」に憧れて

高市氏が尊敬してやまないのは、英国の元首相マーガレット・サッチャー（Margaret Thatcher）である。彼女はこれまで公の場で「サッチャーのように日本を立て直したい」と語っており、政権運営でもその精神をなぞろうとしている。

しかし辰巳由紀氏は指摘する。「高市政権の成否は、“日本版サッチャー”になれるかどうかではない。真の試練は、イデオロギーを超えて現実を読み取り、国民的合意を形成できるかにある」。

経済政策や防衛予算の拡大はあくまで手段であり、政権の長期安定を左右するのは、リーダーとしての柔軟性と適応力だ。彼女が「保守派の戦士」から脱皮し、複雑な国内外情勢を舵取りする「実務の女王」へと進化できるか。それこそが日本政治の未来を決定づける最大の分岐点となるだろう。

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編集：田中佳奈 （関連記事： 「高市トレード」が日本市場を揺るがす、アベノミクス再来か？ 『フィナンシャル・タイムズ』：日本初の女性首相誕生カウントダウン、東アジアの地政 ｜ 関連記事をもっと読む ）

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