エコノミスト誌が米政府を批判：台海政策に安定性欠く、トランプ氏「退任後に中国が台湾を奪取」と発言

アメリカの国防長官ヘグセスは5月31日、シンガポールの「シャングリラ対話」で、中国の脅威が「差し迫っているかもしれない」と警告し、攻撃があればアメリカとの戦争に発展する可能性があると示唆した。彼はアメリカが中国と衝突を求めていないと述べつつも、「重要地域から追い出されることはなく、同盟国やパートナーが脅され屈服することを許さない」と強調した。これらの発言はトランプ政権の下での中国への警告として最も明確なものであるが、トランプ政権は一貫性に欠けることが多く、アメリカ国防総省が昨年12月に発表した「中国の軍事力に関する報告書」では、「中国による台湾侵攻は差し迫っておらず、避けられないものでもない」と記され、ヘグセスの警告とは正反対の内容となっている。
《エコノミスト》は、これにより2つの問題が浮上したとし、一つ目はアメリカの中国の意図に対する評価が正しいかどうか、二つ目は強硬な態度を示しアジアの友好国を引き寄せようとするヘグセスの発言があったとしても、アメリカ政府の抑止力が信頼できるものかどうかであると述べている。

《エコノミスト》の分析を紹介する前に、昨年末に五角形が発表した「中華人民共和国の軍事及び安全保障の発展に関する報告書」が何を述べているか振り返ってみよう。この182ページにもわたる報告書は、過去一年間における人民解放軍の各軍種の現代化の進展を詳細に説明している。中国政府が人民解放軍を、より効率的で抑止力のある戦略的手段にしようと努め、第三国の介入に対する対応力を強化し、インド太平洋地域における抑止力を日々増していると指摘している。

射程涵蓋台灣的解放軍飛彈。（2024中國軍力報告） — 台湾射程内の人民解放軍ミサイル（2024年中国軍事力報告）

この報告書はトランプ政権ではなく、バイデン時代の終わりに発表されたものであり、時の国防部印太安全保障担当補佐官イーライ・ラトナーと、中国・台湾・モンゴル担当副補佐官マイケル・チェイスが、ワシントンの戦略国際問題研究所（CSIS）のフォーラムで述べた内容には、人民解放軍が現代化を進めている一方で、依然として克服すべき課題があることが指摘されている。ペンタゴンは、現在のところ人民解放軍は台湾侵攻能力を持たないと見ており、ラトナー氏は「我々は台湾侵攻が差し迫っているとも、避けられないとも考えていない。我々は中国に対する抑止力が存在し、強力であると信じている」と述べた。（関連記事：中国が台湾に攻めれば「世界破滅」　米国防長官が異例の強硬メッセージ｜関連記事をもっと読む）

しかし、2025年5月31日、トランプの防衛長官ヘグセスは、シャングリラ対話の参加者に向けて「中国は軍事力を行使してインド太平洋地域の勢力均衡を変える可能性がある」とし、2027年までに台湾を武力で統一する能力を有することを目指しており、実行に向けた訓練を進めていると警告した。ヘグセスは「第一列島線の現状を武力や脅迫で変えようとする試みは容認できない」と述べ、中国が台湾を侵攻する場合には「インド太平洋地域、ひいては世界全体に壊滅的な影響を及ぼすだろう」と警告を発した。要するに、中国がもたらす脅威は現実のものであり、差し迫っているかもしれない。

中国に対する評価は正しいのか？

《エコノミスト》は、台湾はたしかに不確かな霧に包まれているとの見解を示している。アメリカの担当者たちは昨年、中国が2027年に台湾侵攻の可能性があるとする重要性を軽減する発言をし、侵攻の脅威が低下したと示唆していた。ペンタゴンは、中国には揚陸艦が不足し、人民解放軍の上層部は腐敗撲滅の影響を受けており、習近平が将軍達を信用していないことを示している。西側の防衛官僚も、台湾が直ちに攻撃されるという情報は無いと述べているが、中国の大規模な軍事演習の頻度が増していることから、外島を奪取したり封鎖を実施したりという限定的な攻撃が突然発生する可能性があると考えている。

ヘグセスの警告に対し、この度のシャングリラ対話に出席した解放軍国防大学副校長の胡鋼鋒少将は、「根拠のない非難だ」と批判しており、アメリカの発言は「挑発、分断、地域対立をあおるものである」と述べた。

米国の抑止力は信頼できるか？

では、アメリカの対中抑止力は信頼できるのか。《エコノミスト》によれば、動揺する世界で平和を追求する国と自称しながら、中国の脅威に対しこうして急激に対抗を呼びかける政府の姿は非常に矛盾している。トランプは台湾がアメリカのチップ産業を「盗んだ」と非難していたし、国防部政策次官エルブリッジ・コルビーは台湾の強力な保護者と見なされているが、今年の人事聴聞会では「台湾侵攻はアメリカにとって『生存の問題』ではない」とも発言している。さらには今年、トランプは中国に145％の関税を賦課をしようとしたが、結局譲歩した。このことは、トランプが中国に致命的な経済制裁を科す勇気がなく、自然に北京による台湾への脅威に断固として対応することを期待できないことを表している。

2025年5月31日、アメリカ国防長官ヘグセスはシンガポールシャングリラ対話に出席して演説を行った。（AP）

《エコノミスト》はまた、ヘグセスの経歴を振り返った。この人物はフォックスニュースのトークショー司会者であり、国民警衛隊少佐としてイラク戦争とアフガニスタン戦争に従軍し、ブロンズスターを受賞している。しかし、彼は「覚醒」イデオロギーを軍から排除し、「戦士の精神」を呼び覚ます文化戦争を展開したことでメディアの注目を浴びた。トランプ2.0の他の閣僚と同様、同盟国への態度が二転三転しており、ウクライナがロシアに占領された領土を奪還するのは不可能で、NATOに加入できないと宣言し、同盟国の防衛費が低すぎると叱責するなどしている。「トランプ大統領は誰にもアンクル・サムを犠牲者にすることを許さない」と強調している。（関連記事：中国が台湾に攻めれば「世界破滅」　米国防長官が異例の強硬メッセージ｜関連記事をもっと読む）

トランプはどう考えているのか

だが、シンガポールでの今回の発言でヘグセスは再び西側諸国やアジアのアメリカ同盟国を擁護し、その重要性を強調した。彼はコルビーの「拒止抑止」による台湾防衛の考え方を採用し、必要な武力を配置し、中国が侵略する代償を大きくしすぎることで抑止すると述べた。彼はアメリカの同盟国を中国が「羨む」アメリカの「軍事力増強器」と称賛した。ヘグセスはまた、欧州諸国がGDPの2％から3.5％に防衛費を増やしたことは称賛すべきモデルであると発言した。しかし、「ヨーロッパはインド太平洋地域から遠ざかるべきだ。NATOの『N』は北大西洋を意味し、ヨーロッパの同盟国はヨーロッパ大陸で優位性を発揮すべきだ」と述べ、この立場は、欧州がインド太平洋地域でCoordinated制裁コストを増加させることを歓迎する米軍の将官たちの非公式な姿勢とは矛盾がある。

2025年5月30日、アメリカ大統領トランプはペンシルバニアの製鉄所でスピーチを行い、鋼鉄労働者たちに歓迎された。（AP）