パラオのウィップス大統領（Surangel Whipps Jr.）は台湾の賴清徳総統の訪問を数日後に控えた2日、中国に対してパラオの主権、国際法、「我が国が友人を選ぶ決定」を尊重するよう促した。
パラオ大統領 中国への要請
賴総統は11月30日から12月6日まで、マーシャル諸島、ツバル、パラオの3つの友好国を訪問する代表団を率いている。この行程では、往路にハワイに2泊立ち寄り、マーシャル諸島共和国、ツバルを順に訪問した後、グアムに1日立ち寄り、パラオを訪問して台湾に帰国する。
Benar Newsの報道によると、ウィップスは賴総統の今回の訪問が両国の25年にわたる安定した外交関係を強化するものであり、中国の反対にもかかわらず、台湾とパラオの関係は継続して発展していくと述べた。
ウィップスは2日のBenar Newsとのインタビューで次のように述べた：「中国は我が国の主権と、我が国が友人を選ぶ決定を尊重すべきだということを理解しなければならない...私は、パラオのパートナーやパラオの友人になりたいのなら、強制的な方法を取るべきではないと考える」
過去20年間、中国政府は太平洋島嶼国に働きかけを続け、台北の同盟国を孤立させ、国際機関での影響力を得て、米国の主導的地位に挑戦しようとしてきた。パラオは台湾との関係放棄を拒否し、その結果、ウィップスが「非友好的な行為」と呼ぶ中国の対応を招いた。
ウィップスは中国政府が観光業に依存するパラオの経済を窮地に追い込んだことを非難し、今年初めには大規模なサイバー攻撃を仕掛けて2万件以上の文書が盗まれ、先月には中国の調査船が2度にわたってパラオの排他的経済水域に不法侵入したと述べた。「これは（中国が）法の支配や境界を尊重しないもう一つの事例であり、このような行動は友好関係の構築に役立たない」と彼は強調。
台湾への期待
ウィップスは賴清徳総統の訪問が、観光、水産養殖、農業、持続可能なエネルギー、海上輸送などの分野で新たな投資機会をもたらすことを期待していると述べた。また、両国は共同海難救助活動やパトロールなどの措置についても協議する予定だ。彼は、パラオと米国・台湾・日本との緊密な関係が太平洋地域の自由と開放を確保する上で重要だと述べた。
彼は、南シナ海の係争中の島礁とその周辺でのフィリピンに対する活動を含む中国の一部の行動が地域の緊張を高めていると指摘。ウィップスはまた、中国が9月に警告なしに太平洋に向けて大陸間弾道ミサイルを発射したことを批判し、「最低限の礼儀と国家に対する尊重に明らかに違反している」と述べた。
編集：佐野華美 （関連記事： 米軍、台湾有事の補給問題に新解決策 米メディア：洋上ミサイル装填システム「TRAM」が鍵 ｜ 関連記事をもっと読む ）
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