台日野球留学支援の立役者に密着! 日本プロ野球入り果たした陽柏翔も支援

「台日野球留学支援」発起人の晁菘徽は、自身の日本での野球経験を持つことから、どのように留学機会を増やし、より多くの台湾の若い野球選手に提供できるかを考え始めた。(黄信維撮影)
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来年、日本のプロ野球で活躍する台湾選手は10名を超え、野球は台湾人にとって非常に重要な意味を持っている。時代の変化とともに、かつては多くの人がアメリカでの発展を選択していたが、近年は日本のプロ野球を選択する台湾選手が増加し、高校時代から日本で留学する選手も多く、より多くのチャンスを求めている。その中で、興味のある選手に支援を提供する人々もおり、日本語教育から留学、そして将来野球でより高みを目指す機会まで支援している。『風傳媒』はACEプロジェクトのヘッドトレーナーである晁菘徽にインタビューを行い、「台日野球留学支援」プロジェクトの発起と理想について話を聞いた。

晁菘徽は1994年台湾生まれで、幼少期から野球を愛し、小学校・中学校時代には台湾全国軟式野球大会で幾度も優勝している。高校時代に日本留学を選択し、高知中央高校に進学、野球の経験を積み重ねながら、経営管理への関心も示した。国士館大学在学中は、野球と学業の両立を図り、経営管理を専門的に研究。その後、早稲田大学でMBAを取得している。現在は早稲田大学で博士課程に在籍し、アイデンティティとアスリート管理を研究分野としている。ACEプロジェクトのヘッドトレーナーとして、アスリートのキャリアプランニングを支援し、日台両国のスポーツ文化交流を積極的に推進している。

野球選手出身として、より多くの若者を支援したい

「台日野球留学支援」プロジェクトは、晁菘徽自身が野球選手だったことから始まり、その経験が野球選手の発展への関心を喚起。晁菘徽によると、このプロジェクトの構想は大学3年時に始まった。当時、自身の将来のキャリアについてはさほど心配していなかったが、台湾に帰って同級生と交流した際、多くの友人が自分の将来に対して迷いを感じているのを発見した。「彼らは何をすべきかさえわからず、勉強にも興味が持てない状況だった」。自身の日本での野球経験があったことから、このような機会をどのように拡大し、より多くの台湾の若い野球選手に提供できるかを考え始めた。

「日本に来た私たちには、この経験を変革の力にする責任がある」と彼は述べている。台湾の野球環境では、伝統的な考え方で野球を一部の強みのあるスポーツの一つとして位置づけてきたが、このような風潮を変えることができれば、台湾野球の未来はより広がるかもしれない。2017年頃、晁菘徽は野球留学に関する資源を統合し、より完全な情報を提供するチャンネルを創設した。彼は、当時多くの仲介機関の情報が不十分で、選手たちの日本到着後の生活支援や卒業後の進学・就職指導も不足していたと指摘している。
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クリーンで透明性のあるチャンネルを確立し、台湾選手により良い資源を

さらに、当時台湾では「日本で野球をすることは意味がない」という声が広がっており、多くの選手がそのようなコメントを聞いてチャレンジする意欲を失っていた。しかし、晁菘徽は「日本での経験は実際に多くの収穫をもたらすことができ、日本語を学ぶだけでなく、異なる文化やトレーニング方式に触れることができる」と強調。そのため、このプロジェクトの第一歩は、明確で透明性のある留学システムを作り、選手たちが各段階のプロセスと必要な準備を明確に理解できるようにすることだった。「台湾の選手たちが留学過程でより多くの支援を得て、そこから恩恵を受けられることを望んでいる」と。