米国史上最長の政府閉鎖、43日間の「滑稽な膠着状態」がついに終結 - 民主党内の分裂という意外な代償

43日間続いた、アメリカ史上最長となる政府閉鎖が、12日深夜に「一時休戦」という形でようやく終結した。アメリカ大統領ドナルド・トランプ氏は、共和党議員に囲まれながら、オーバルオフィスで暫定支出法案に署名し、長らく麻痺状態にあった連邦政府を再開させた。この一見幕を閉じた政治劇の裏には、民主党内部の深刻な分裂と、数百万人のアメリカ国民の福祉に関わる医療保険闘争の一時延期が横たわっている——下院議長も「まったく愚かで無意味」と称したこの膠着状態、果たして誰が勝者なのか？

共和党が掌握する下院は12日夜、222対209という、ほぼ党派ラインに沿った結果で、この暫定支出案を辛くも通過させた。法案は連邦政府の資金を2026年1月30日まで延長し、農務省や軍事建設、立法部門などへの完全な財年資金を提供する。トランプ氏が同夜遅くに署名して発効したことで、数十万人の無給休暇を余儀なくされたり、無給で働いていた連邦職員、空中交通管制員を含む、アメリカ航空の生命線を支える職員たちが職場に戻り、遅れていた給与を受け取ることが可能になった。

しかし、アメリカのメディアは指摘する。この署名文書がもたらしたものは、解決策というより「問題を先送りするメモ」であると。それは、1ヵ月半に及んだこの危機の核心導火線である、即将に期限が切れる《平価医療法》(ACA, 俗称オバマケア)の巨額補助金問題を巧妙に回避した形となる。この2000万以上のアメリカ家庭が保険料の急上昇を懸念する政治闘争は、ただ一時的に棚上げされ、年末には再び火を吹く可能性が高い。

このアメリカ史上最長の政府閉鎖は、過去数十年にわたる無数の膠着状態と似たような形で終わった——停滞を政策の駆け引きとして利用しようとした側が、公共の圧力と内部の分裂の下に譲歩を余儀なくされた形で、民主党は望んでいた政策勝利を収めることができず、共和党は表面的に団結を維持した勝利に見せかけた。

しかし、この「勝利」の代償は、実質的な経済的損失と、政治劇のための納税者負担という現実——すべての連邦職員は、この期間中、出勤していたかどうかに関わらず遅れて給与を補償される。1月30日という新たな締め切りが迫る中で、ワシントンは一時停止ボタンを押したに過ぎず、基本の医療補助金争いと、双方の深い不信感は、新たな政治的嵐が避けられないことを示唆している。

EYパーテノンの首席エコノミストであるグレゴリー・ダコ氏は指摘している：「これは刺激策であって、経済への衝撃ではないが、この刺激がますます大きくなっている。」飛行遅延、重要な経済データの停止、数百万世帯の食料券（SNAP）給付が危機に瀕したり、国立公園や博物館が閉鎖されるなど、この政治的力比べは現実世界に深刻な痕跡を残している。 （関連記事： 米政府閉鎖が長期化へ　株価は安定も雇用市場に悪化の兆し　専門家「FRBは利下げに動く可能性」 ｜ 関連記事をもっと読む ）

「徹底的に愚かで意味のない膠着状態」

「有権者は、誰が彼らの生活をもてあそんでいるか覚えているだろう。」下院議長であるルイジアナ州の共和党員マイク・ジョンソン氏は、投票後に矛先を民主党に向けたが、彼自身もこの閉鎖を「完全に意味がなく愚かだ」と述べた。9月中旬以来、ジョンソン氏は民主党に圧力をかける手段として下院を休会状態に置いた。

暫定支出法案の署名式で、トランプ氏は結末を「脅迫に立ち向かう」勝利として描写し、「我々は恐喝には決して屈しないという明確なメッセージを発信した」と述べた。彼はまた、上院の共和党員に妨害行為（フィリバスター）の廃止を促し、立法を通過するための60票の基準を下げるよう求めた。

しかし、世論調査は大多数のアメリカ国民が依然としてこの閉鎖を共和党の責任と見ていることを示している。トランプ政権は、閉鎖期間中の一連の行動、例えば食料券の発行を阻止したり数千人の大統領雇員を解雇したり、給与の支給を拒否するといった行為によって、更に国民の反感が深まった状況だ。2019年の二党の報告は、政府閉鎖が「節約」になることは決してないことをすでに明らかにしており、行政コストの増加、収入の損失、罰金などで3億ドル以上の浪費を生んできた。

駱駝の最後の一稻：上院民主党員の裏切りと分裂

この閉鎖劇の転機は、下院での投票の二日前に起きた。上院で八人の民主党連合員（七人の民主党議員と一人の独立派議員）が予想外に「裏切り」、共和党と共に投票し、法案の障害を取り除いた。アメリカメディアは指摘する。数百万の低所得アメリカ国民への食料援助が危機に瀕し、航空旅行が混乱しており、トランプ大統領や上院共和党員が最初に譲歩する兆しがない中、中道派民主党員たちは、退く時が来たと判断したようだ。

その見返りとして、これらの「裏切り者」は、上院の共和党の指導者たちから「12月中旬までにACA補助金問題について正式な投票を行う」という約束を得た。ただし、それはあくまで投票の約束に過ぎず、通過の保証ではない。下院議長ジョンソン氏は、下院でこの件について何らかの投票を行うことを明確に拒否した。この「裏切り」も、民主党内部に嵐を引き起こした。なぜなら、圧倒的な大多数の民主党員、下院少数派リーダーであるハキム・ジェフリーズ氏や上院少数派リーダーであるチャック・シューマー氏は、医療保険補助金を含まない支出法案を拒否することを主張しているからである。

「我々の連邦職員は給与を逃し、数百万のSNAP受給者が食料安定への道を脅かされ、これが何のためだったのかを明らかにしなければならない。」ニューヨーク州の民主党進歩派リーダーであるアレクサンドリア・オカシオ・コルテス氏（AOC）は怒りをあらわにして述べた。「トランプ政権は閉鎖期間中にアメリカ国民に『残酷』な扱いを課した。我々は怯えてその残酷さを許すことはできない。」

この分裂は上院指導者シューマー氏にも進歩派活動家の批判を浴びせ、彼が自分の隊列を統制できなかったことを大きな謗りとした。この内輪もめは「民主党がトランプ主義にどう効果的に対抗すべきか」という激しい議論を再燃させた。 （関連記事： 米政府閉鎖が長期化へ　株価は安定も雇用市場に悪化の兆し　専門家「FRBは利下げに動く可能性」 ｜ 関連記事をもっと読む ）

医療保険闘争、ジェフリーズ大胆に反撃宣言

今回の対立では一歩後退したものの、民主党は明らかに引き下がる気配を見せていない。彼らはACA補助金の延長問題を新たな政治的武器として位置づけ、共和党に対し「保険料上昇の責任を有権者の前で負わせる」として攻勢を強めている。

下院少数党院内総務ハキーム・ジェフリーズ氏は記者会見で、「下院共和党は依然として、腐敗したトランプ・カルテルの完全子会社のように振る舞っている」「医療保険をめぐる闘いは終わっていない」と批判。そして民主党は、議長を迂回して法案を強制的に本会議に持ち込むための手続き——いわゆるディスチャージ・ペティションを提出し、ACA補助金を3年間延長する法案を採決に付す構えを示した。

本会議での演説ではさらに踏み込み、「この闘いの結末は二つしかない。今年、共和党がACAの税額控除延長に応じるか、あるいは来年、有権者が彼らを職から追い出すかだ」と言い放った。

一方、共和党側は余裕の姿勢を崩していない。ホワイトハウス報道官のカロライン・レービット氏は、共和党は医療保険の議論に前向きであり、トランプ氏も独自の案を提示する予定だと述べた。政府閉鎖中、トランプ氏は一部共和党上院議員が提唱した「連邦が支援する個人医療口座」構想に賛意を示したものの、具体的な内容は示していない。医療保険をめぐる政策対立は、2026年の中間選挙に向け急速に主要争点へと浮上しつつある。

国会議事堂の密室政治：両党の怒りを招いた「上院議員賠償条項」

この混乱した立法過程の中で、法案にひっそりと滑り込んだ一つの条項が、思わぬ形で超党派の怒りを買い、ワシントンの密室政治の一端を露わにした。

その条項は、連邦捜査当局が捜査の過程で上院議員の通話記録を密かに取得した場合、議員が政府に最大50万ドルの損害賠償を請求できるという内容だ。外部の見方では、この条項は、特別検察官ジャック・スミス氏が2021年1月6日の連邦議会議事堂襲撃事件を調べる中で通話記録を押収された、8人の共和党上院議員のために仕立てられたものだと受け止められている。

こうした露骨な利益供与と受け取られかねない条項に、下院の共和・民主両党の議員が反発した。テキサス州選出の保守派共和党議員チップ・ロイ氏は、「こんなものが法案に紛れ込んでいるなんて理解不能だ。これこそが、人々がこの街（ワシントン）を信用しない理由だ」と痛烈に批判。それでも、法案を上院に差し戻す事態を避けるため、下院は最終的に不満をのみ込んで可決した。ジョンソン下院議長は、問題の条項を撤廃する独立した法案を来週提出すると約束した。

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編集：柄澤南 （関連記事： 米政府閉鎖が長期化へ　株価は安定も雇用市場に悪化の兆し　専門家「FRBは利下げに動く可能性」 ｜ 関連記事をもっと読む ）

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