外国人観光客が絶賛！「台湾の文化」に心奪われ、帰国後も恋しくなる理由

近年、AI技術の発展とともに、サンフランシスコ・ベイエリアの住民の間で台湾への旅行関心が高まり、帰国後もその日常の風景を懐かしむ声が増えている。中央社の報道によると、カリフォルニア大学バークレー校の学生サリク・カーン氏は、今年の夏に初めて訪れた東アジアの旅行先として台湾を選び、たとえ他のアジア諸国を訪れる機会があっても、台湾は最も魅力的な国であり、特にコンビニエンスストアの多様性が印象に残ったと語った。

バークレー学生、台湾訪問後も「台湾ファン」に、コンビニエンスストアはアジア一と称賛

サリク・カーン氏は、カリフォルニア大学バークレー校の教授や同級生と共に、台湾観光局が主催するポップアップイベントに参加した。インタビューに応じたカーン氏は、夏休みに他の国へ交流に行く機会があり、友人たちの推薦で台湾を選んだと語った。当初は、テクノロジーに対する好奇心からの訪問だったが、実際に台湾を訪れるとその魅力にすぐに惹かれたという。

「台湾への訪問はすぐに満員になり、飛行機に乗る際は非常に興奮しました。これまで東アジアの国々を訪れたことがなかったため、この機会は非常にユニークだと感じました。台湾はAI分野において重要な地位を占めているので、非常に興奮していました」とカーン氏は振り返った。

その旅行では、クハン氏はTSMCやASUSなどのテクノロジー企業を訪れ、「直接、難しい質問や簡単な質問を投げかけ、その考えを聞く機会が得られた。これはまさに人生を変える体験だった」と話した。

「台湾のコンビニエンスストア文化」に感動

「多くの人が台湾と聞くとテクノロジーを連想するかもしれませんが、私たちが見た台湾はそれだけではなく、他にも多くの魅力があると感じました」とカーン氏は語った。彼のチームは、台湾の持続可能な発展やLGBTQコミュニティの活動を学び、特に彼が忘れられないのは台湾独自のコンビニエンスストア文化だという。「台湾の7-11に行くたびに、毎回異なる商品を購入できることが楽しみで、どれもとても気に入りました」と述べ、コンビニエンスストアが提供する多様性に感動したことを明かした。

その後、カーン氏は日本を含む他の東アジア諸国を訪れたが、「台湾のコンビニエンスストアは他の国のものよりもさらに気に入りました」と語り、「特にフレーバーミルクが大好きで、台湾にはその種類が豊富にあるんです。台湾ではスイカミルクを初めて飲み、その写真を撮ってスイカ好きの父に見せました。それがとても面白く、特別だと感じました」とそのユニークさに魅了されたことを話した。

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すっかり「台湾ファン」となったカーン氏は、今でも台湾のコンビニエンスストアを懐かしんでおり、「たとえ台湾での乗り換えだけでも、24時間あれば外に出て散策する価値があると、友人や家族に伝え続けています」と語り、台湾での体験がいかに印象的であったかを強調した。

カルチャーショック：台湾人は非常に親切で、アメリカ人よりも言葉が丁寧

文化的なカルチャーショックについて尋ねられると、カーン氏は「台湾人は非常に親切で、アメリカ人よりも言葉が丁寧だと感じた」と話した。バークレー・ハースビジネススクールのTA（ティーチングアシスタント）で、台湾からの留学生である劉彥君は「私はバークレーで最も台湾らしい人間であることを誇りに思っている」と言い、特に新型コロナウイルスの期間中も台湾社会が安定して機能していた点を高く評価した。

ハースビジネススクールのジャニーン・リー教授は、祖父が故・李登輝元総統と共に働いていたことから台湾に関心を持ち、現在、多くの国際学生が台湾に対する関心を高めており、台湾の歴史や文化を学びたいと考えていると語った。

観光局は、サンフランシスコの南湾の大型ショッピングセンターでポップアップイベントを開催し、数千人が参加した。イベントでは、台湾の観光要素を反映した台北101や環島自転車風景の3Dビジュアルアートが展示され、来場者たちは熱心に写真を撮っていた。

駐サンフランシスコの伍志翔所長と観光署の李思賢主任は、台湾の魅力を広めるために積極的に活動しており、湾岸地域の住民が台湾への旅行に安定した需要を持っていることを強調した。今後もより多様で創造的な方法で台湾の魅力を発信していく予定だ。

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​編集：田中佳奈

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