日本の有名なレディースアパレルECサイトZootieが4月15日、予告なく破産を宣言し、清算手続きを正式に開始。同時に傘下の公式サイト・楽天市場・Yahoo!ショッピングなどすべての販売プラットフォームを閉鎖した。2002年に創業したこの企業は、かつて日本の若い女性や大人の女性層に人気のあるショッピングブランドで、主力ECプラットフォームのE-Zakkamania Storesは、シンプルで実用的なスタイルを打ち出し、20～40歳の女性をターゲットに、清新で着回しの良いスタイルが市場で人気を博していた。
円安と越境ECの挟み撃ちがZootieの経営体制を崩壊させる
『鉅亨網』の報道によると、Zootieの経営危機は一朝一夕に発生したものではなかった。早くも2018年に、同社は海運の遅延により在庫縮小を余儀なくされ、実店舗販売に影響を受けた。その後のコロナ禍でZootieは一部店舗を閉鎖、売上が低下した。会社はEC展開に積極的に転換し、SNSマーケティングやKOLとのコラボレーションで購買意欲の回復を図ったものの、世界的なインフレと円安の継続という二重の打撃を受け、仕入れコストが大幅に上昇、債務圧力が増大した。最終的に資金繰りが破綻し、融資義務を果たせなくなり、破産の道を選ぶしかなかった。
表面的な売上安定も財務困難を隠せず、キャッシュフロー危機が致命傷に
Zootieが2023年度に公表した財務報告によると、同社の年間売上は42.72億円と、表面的には堅調な業績を示していた。しかし、その裏には経営圧力とキャッシュフロー問題が日増しに深刻化。長期にわたり、Zootieは日本国内と中国生産を混合したサプライチェーン戦略に依存していたが、為替不利と原価上昇により、利益率は圧迫され続けた。さらに、SheinやTemuなどの越境ECプラットフォームが超低価格で市場を席巻する中、Zootieは価格とスピードの両面で対抗できず、競争力を大きく失った。
4社同時破産、レディースアパレルEC業界の再編続く
今回の破産は、Zootie株式会社だけでなく、関連会社のArk、Loop、Loop Logisticsも同時に倒産を宣言しており、現時点での初期清算結果によると、4社合計の負債総額は約30億円に達すると推定されている。かつて輝かしい時代を築いたZootieというブランドは今や歴史となり、レディースアパレルEC業界が前例のない競争圧力に直面していることを浮き彫りにした。今後もさらに多くの伝統的ブランドが淘汰の危機に直面することになるだろう。
このニュースに多くのネットユーザーも驚きを隠せず、E-Zakkamania Storesを「ECの神店」と称賛し、以前から日本製品の購入や代理購入の際によく利用していたと語り、店舗デザインや企画も優れていたとコメント。予告なしの閉店に大きな衝撃を受け、時代の涙だと嘆いた。
責任編集者／蔡惠芯
編集：佐野華美 （関連記事： 台湾との断交で中国との国交を樹立した「かつて世界一豊かだった」国の転落と、果たされない約束の悲劇 ｜ 関連記事をもっと読む ）
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