中国政府は15日に「デジタルID」制度を実施する計画を進めている。この制度により、ネット上の本人確認の責任が企業から政府に移されることとなる。今後、ユーザーはウェブサイトやアプリログイン時に個人情報を提供する代わりに、デジタルIDだけで完全に認証が可能となる。政府は情報の安全性強化と個人情報保護を狙いとしているとするが、一方でデジタル管理強化を懸念する声も少なくなく、中国のネット経済における影響が注目されている。
この新プランによると、中国の市民はアプリを通じて顔認証を含む多くの個人情報を警察に提供し、デジタルIDを取得することができる。申請が成功すると、このデジタルIDを使用して様々なサイトにログイン可能となる。『エコノミスト』は1日に指摘したように、この計画は1年前から試行され、600万人が登録。現在は任意だが、政府メディアや公安は情報の安全を理由に申請を急ぐことを促している。中国には11億のネットユーザーがおり、アリババやテンセントなどの大手ネット企業だけで総資産価値が1.3兆ドルを超える。
中国政府はこれまでもネットの規制強化を試みてきた。例えば「グレート・ファイアウォール」により、数多くの外国メディアや検索エンジン、ソーシャルメディアプラットフォームがアクセス不能。しかし、現行のシステムは複雑であり、利用者は様々なサービスに実名登録する必要がある。
実名認証により、中国政府は企業に一部の管理責任を委託できる。ユーザーが政府に不都合な情報を広めた場合、警察はその企業が把握する本人情報を基に対応できる。警察によれば、昨年だけで4万7000人が罰せられた。ネット企業も監視に協力しており、微博のようなプラットフォームはキーワードフィルタリングや大規模な監視チームを通じてユーザーを管理している。
『エコノミスト』によると、「デジタルID」は既存のネット監視制度の進化版である。今後はネット企業が個々のユーザーを把握することは難しくなる。ユーザーはデジタルIDを使ってログインし、個人情報を提供する必要がなくなるからだ。企業は匿名化された情報のみを参照できるが、詳細なデータは警察のみが所有する。
なぜ今推進するのか？
実際、世界にはオーストラリアや英国など、多くの国で類似のデジタルIDシステムが存在する。それらは主に行政サービスで使用され、警察管理ではない。インドは2009年から「アダー」システムを進めており、称賛されている。一方、中国はその厳密な管理体制にもかかわらず、デジタルIDを早期導入しておらず、これは一部の観測者を驚かせた。 （関連記事： Apple 脱中国？ 鴻海がインド工場の中国人スタッフ撤退へ 専門家「戦略調整の一環」 ｜ 関連記事をもっと読む ）
ではなぜ中国政府が今このシステムを推進しようとしているのか？『エコノミスト』は、短期的には消費者の保護が目的であると指摘する。多くの中国人が個人情報の流出や電話勧誘に悩まされ、データ漏洩がテレコム詐欺を膨らませている。これにより、中国では毎年数十億人民元の損失が生じている。国営メディアは「これは政府が我々に提供する防弾チョッキのようだ」と誇らしげに映像で伝えている。
