日本で活躍する台湾人ラテアートチャンピオンの李維軒（リウェイ・シュアン）は、コーヒーへの愛と情熱を持って、自身のブランドを日本で確立し、3店舗のユニークなカフェを次々とオープンした。「2022 OSAKA Latte Art Championship」で優勝を果たし、革新的な経営理念で台湾文化を日本のコーヒー市場に融合させている。フォーマオスメディアのインタビューで、李維軒は起業物語や大会での経験、そして今後の目標である台日文化の推進とチェーン展開について語った。コーヒーを通じて、より多くの人々にコーヒーと文化の融合の素晴らしさを感じてもらいたいと考えている。
李維軒は、コーヒーとの出会いを振り返り、大学卒業前の時間に余裕のある時期に、台湾のチェーンコーヒーブランド「路易莎（ルイサ）」でアルバイトを始めたことがきっかけだと語る。当初は学びの姿勢で始めたが、仕事でラテアートに触れた後、コーヒーアートに強い興味を持ち、プロのバリスタを目指すようになった。本業は商学だったが、コーヒーへの情熱から今日までこの道を突き進んできた。卒業後、コーヒー業界に正社員として就職したが、当時の市場環境の悪化により、勤務していたカフェはすぐに閉店してしまった。
日本観光をきっかけにコーヒー業界への挑戦を決意、まずは日本語学校へ
将来について、李維軒は一時、商業関連の専門分野に戻るべきか迷ったが、友人との日本旅行が彼の考えを完全に変えた。「日本に来て、この環境が自分に合っていると感じ、まずは留学してみようと決めました」。2018年、李維軒は日本行きを決意し、4月に語学学校に入学。語学学校在学中、李維軒は日本のコーヒー文化に憧れを抱き、多くのカフェで実務経験を積み始めた。李維軒はラテアート大会参加の過程について語り、それが挑戦に満ちた道のりであったことを率直に認めている。台湾でも早くからコーヒーコンテストに参加していたが、何度も挑戦しても目立った成績を収めることができなかった。 （関連記事： 「たとえグラウンドを離れても、僕は野球人！」 周思齊の Game On 再出発 ｜ 関連記事をもっと読む ）
「当時は大会環境も仕事の状況もとてもストレスが大きく、気持ちも落ち込んでいました」と李維軒は回想する。その後、李維軒は職場環境を変え、日本で新たなスタートを切ることを決意した。日本到着後、彼は仕事をしながら徐々に大会に取り組む期間を経験した。「最初は日本での大会でも挫折を味わい、勝てないし、毎日練習しても成果が見えず、自分の努力が価値あるものなのかと本当に疑問に思いました」。しかし、継続的な練習と経験の積み重ねにより、李維軒は徐々に大会で順位を獲得するようになった。「2018年から2019年まで、多くの大会に参加し、2022年にようやく優勝を果たすことができました」。
