尹錫悅による韓国の政局混乱は、バイデン政権を極めて困惑させている。韓国はバイデンの価値観外交と同盟外交の重要な支柱であり、対中戦略の重要な「橋頭堡」でもある。尹錫悅が権威主義的手段で政治的対立を激化させたことで、バイデンやブリンケンらが誇りにしていた米韓民主主義同盟の色が褪せ、岸田文雄の退陣後の石破茂率いる少数派政権、そしてトランプの将来的な政策の不確実性により、バイデンが米日韓間で構築した民主主義的価値観の絆はすでに断絶。米日・米韓同盟体制および三カ国の安全保障協力に必然的に影響を及ぼすことに。
バイデン政権の民主主義政策
4年前、バイデンはトランプに勝利するため、民主主義を前面に掲げ、国内外の民主主義を守ることを約束し、就任後最初の年に第一回「民主主義サミット」を主催した。約110カ国・地域の指導者、市民社会組織などがオンラインでサミットに参加。招待された国々には、韓国、日本などの米国の同盟国のほか、アンゴラ、コンゴ民主共和国、イラクなども含まれていた。サミットは、権威主義への対抗、腐敗との戦い、人権尊重の促進という三大テーマを掲げていた。
2023年3月、米国はオンラインで第二回民主主義サミットを開催、第一回サミットが「アメリカ中心主義」だとの批判に応えるため、五大陸を代表して韓国、ザンビア、コスタリカ、オランダを共同主催国として招いている。
バイデンは両サミットで韓国を特別に重視し、2024年3月に初めてオフラインで開催される第三回サミットの開催地をソウルに決定している。ソウルでのサミットでは、尹錫悅が「テクノロジー、選挙、フェイクニュース」をテーマとするセッションを自ら主宰し、民主主義国家の団結してフェイクニュースに対応することを呼びかけた。韓国大統領府は当時、「今回、サミット開催国および共同主催国として、韓国は世界の民主主義の進むべき方向を示し、主導的役割を果たし、国際社会の韓国の民主主義レベルへの高い信頼と期待を再確認した」と評価していた。これらの華々しい評価は今や笑い物となっている。尹錫悅の短命に終わった戒厳令により、バイデンが主導する「民主主義サミット」は有名無実となった。
国際システムの観点から見れば、バイデンが民主主義サミットを開催した本質は、民主主義という議題を借りて米国の覇権的地位を強化することにある。2022年の「国家安全保障戦略」の序文で、バイデンは米国が引き続きグローバルな「民主主義」を守り、「民主主義」を米国のグローバルリーダーシップを維持する重要な柱とすると述べている。 （関連記事： 韓国厳戒令》“青瓦台の呪い”が襲う？反逆罪で弾劾危機の尹錫悅と歴代大統領の暗い末路 ｜ 関連記事をもっと読む ）
この目標を実現するため、米国は強力な「民主主義同盟」を構築する必要がある。さらに重要なのは、民主主義サミットを通じて、バイデンは米国を中心とする「国際民主主義秩序」を形成し、これによって中国、ロシア、北朝鮮などの国々を牽制しようとしている。米国国内の観点からみると、近年米国は政治の二極化危機に陥っており、議事堂襲撃事件などが米国の政府体制の有効性に深刻な打撃を与え、有権者の米国民主主義への疑念を深めている。そのため、バイデンは「民主主義サミット」を通じて、トランプの反体制路線が米国の「民主主義」イメージに与えた損害を和らげ、米国の「民主主義の灯台」としてのイメージを回復しようとしている。
