「米国の言いなり」を拒否したカーニー首相の賭け　中国からの菜種大量受注は「劇薬」か　カナダ財界に広がる戦慄

トランプ米大統領の強硬な圧力により、オタワ（カナダ政府）とワシントンの関係は氷点下に達している。カナダのマーク・カーニー首相は、ダボス会議（世界経済フォーラム）でトランプ氏による国際秩序の破壊を暗に批判する一方、水面下で北京を訪問。菜種（キャノーラ）貨物船10隻分の大口契約を取り付け、カナダ農業の急場を凌いだ。

ホワイトハウスから電話会談での態度を「弱腰で退縮した」と指弾されると、カーニー氏は「現在の米国にまともなことなど殆どない」と強烈に反論。

中國からのオリーブの枝　菜種貨物船10隻の大口注文

​ロイター通信がシンガポールと北京から得た独占情報によると、カーニー首相が今月初旬に極秘裏に北京を訪問した直後、中国の輸入業者がカナダ産菜種を積んだ貨物船最大10隻を迅速に確保したという。

事情に詳しい2人の貿易商によれば、貨物は1ロットあたり約6万5,000トンで、今年2月から4月にかけて船積みされる予定だ。総量65万トンと仮定した場合、この単発契約だけで中国の2024年年間輸入量（639万トン）の10%強、前年の輸入総量（約250万トン）に対しては26%にも相当する規模となる。

この取引の裏には、年初に中加間で交わされた「手打ち」がある。カナダが中国製電気自動車（EV）に対する関税障壁を引き下げる見返りに、北京側がカナダ産菜種の輸入規制を緩和するという合意だ。この取引によりカナダの農家は一息ついたかもしれないが、地球の裏側にいるオーストラリアの農家にとっては不意打ちとなった。

ロイターによれば、中国国有の食糧大手「中糧集団（COFCO）」は最近、約50万トンのオーストラリア産菜種を購入したばかりで、豪州農家は市場回復を期待していた。しかし、カーニー氏と北京の和解により状況は一変。情報筋によると、すでに中国に到着している豪州産菜種2船分はまだ加工が始まっておらず、中国の巨大な搾油業界は、カナダからの大量入荷を待つ「待機状態」に入っているという。ある国際農業商社の関係者は「豪州産の貨物がどうなるか不透明だ」と懸念を示している。

米政府の侮辱とカーニー氏の応戦

​北京の注文が「アメ」なら、ワシントンは依然として「ムチ」を振り回している。

カーニー氏は先日のダボス会議で、「中堅国家（ミドルパワー）」に対し、「国際秩序がまだ機能しているフリをするのはやめるべきだ」と呼びかけた。さらに「旧秩序は戻らない」と断言し、強大国（米国を指すとみられる）が同盟国に対して経済的威圧を行っていると示唆、各国は自衛のために結束すべきだと訴えた。現在の「MAGA（Make America Great Again）」の雰囲気下において、この発言はトランプ氏への公然たる挑戦に等しい。
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これに対し、ベッセント米財務長官はFOXニュースで、カーニー氏がトランプ氏との電話会談において「ダボスでの不幸な発言を撤回した」と述べ、カナダ首相がトランプ氏の前で「弱腰になり謝罪した」かのような印象操作を行った。

しかし、カナダ紙『グローブ・アンド・メール』によると、カーニー氏はホワイトハウスによるこの屈辱的な定性化に対し、正面から応戦した。彼はベッセント氏の主張を二度にわたり否定し、「はっきりさせておくが、私はトランプ大統領にもそう伝えたが、ダボスで私が語ったことこそが、私の本意だ」と強硬に反論した。

USMCA（米墨加協定）の行方は

​カーニー氏はダボスでの主張を曲げるつもりはないが、カナダのルブラン貿易相は「北京と自由貿易協定（FTA）の交渉はしていない」と火消しに追われている。カーニー氏も26日の電話会談で、トランプ氏に対し「カナダはUSMCA（米国・メキシコ・カナダ協定、カナダ名CUSMA）の見直し協議を進める準備ができている」と伝えた。

USMCAの定期見直し協議は今年7月に予定されている。野党・ブロック・ケベコワのブランシェ党首は国会質問で、カーニー氏に対し「米国と新たな貿易協定を結ぶ保証はあるのか」と詰め寄った。これに対しカーニー氏は具体的な保証を示せず、「正式な交渉は数週間以内に始まる」と述べるにとどまった。この答弁は、対中接近というカードを切りつつも、最大の貿易相手国である米国との関係修復に苦慮するカナダの厳しい現状を浮き彫りにしている。

カナダ経済界の見解は二分

​カナダの有力紙『グローブ・アンド・メール』によれば、カナダ経済界はカーニー首相が掲げた「旧秩序の崩壊」という認識や、「中堅国家が団結して経済的威圧（エコノミック・コインーション）に対抗すべきだ」という主張そのものは支持している。しかし、多くの企業トップやCEOたちが、首相のあまりに率直な物言いが「強大な隣人（米国）」を激怒させるのではないかと懸念しているのも事実だ。

カーニー氏の発言は、事実上のトランプ氏への猛烈な批判として解釈されている。ビジネスリーダーたちは、この予測不能な「猛獣」を刺激しないよう、細心の注意を払っているのだ。トロント証券取引所を運営するTMXグループのジョン・マッケンジーCEOの言葉が、その空気を象徴している。「総理は勇敢な演説を行った。だが、勇気には必ず『代償』が伴うものだ」

USMCA交渉への暗雲

「USMCA（米墨加協定）」の再交渉期限が迫る中、多くのCEOが抱く懸念は深い。トランプ氏がその気になれば、カナダを懲罰する手段はいくらでもあるからだ。

カナダ・ビジネス評議会のゴールディ・ハイダーCEOは今週、ワシントンで米通商代表や議員らと会談したが、そこで突きつけられたのは米国側の冷ややかな疑念だった。ハイダー氏によれば、米側は「カーニー氏があれほど情熱的な演説をした後で、カナダは本気でUSMCAを更新する気があるのか？ そして、まだ『ファイブ・アイズ』の情報共有体制に留まるつもりがあるのか」と疑問を呈しているという。

「政権は変わるが、貿易は続く」

​もちろん、カーニー氏がダボスで見せた姿勢を「世界レベルのリーダーシップ」と称賛するCEOも少なくない。しかし、TMXグループのマッケンジー氏が指摘するように、カナダ企業は米国市場を維持しつつ、その他の海外市場も開拓し続けなければならないのが現実だ。

​エネルギー大手セノバス・エナジーのアレックス・ポアベックス会長は、米国が自社産業にとって最大の貿易相手国であり、その構図は短期的には変わらないとの見方を示している。「政府や政治家はいずれ交代する。カナダと米国の悪化した貿易関係も、永遠に続くわけではない」。この言葉には、政治的対立を超えてビジネスを継続させようとする経済界の冷静な意志が込められている。

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