アップルの発表会が期待外れ、革新性に疑問符　エコノミスト誌「アップルはノキアの二の舞いになるか」と懸念

アップル開発者会議（WWDC）は常に革新的なデザインや製品を発表し、世界中の多くのアップルファンを驚かせる瞬間ですが、今年のWWDCでは、アップルはAI技術の分野でほとんど進展はなく、GoogleやOpenAIとの差が広がり、外部からのアップルの革新性への信頼が揺らぎ始めました。

英国の『エコノミスト』は直接的に警鐘を鳴らし、「ティム・クックはアップルがノキアの二の舞になるのを防げるのか？」（Can Tim Cook stop Apple going the same way as Nokia?）というタイトルの分析記事を発表しました。アップルはかつてiPhoneでノキアを完全に打ち破りましたが、今やAI時代に逆転される可能性があると述べ、アップルのCEOであるクックが既存のルールブックを破らない限り、ノキアの二の舞を避けられないでしょう。

AI開発はGoogleやMetaに大きく遅れ

英国の『金融タイムズ』および「ブルームバーグ」の報道によると、今年のアップルのWWDCの焦点は新しいインターフェースデザイン「Liquid Glass」に集中しており、これにはiOS 26、watchOS 26、visionOSなどのオペレーティングシステムを含み、視覚的な一貫性とデバイスの統合性を強調しています。iPadのシステムも調整され、Macの使用論理に近づけられました。

アップルはまたApple Intelligence基盤モデルをサードパーティ開発者に開放し、これらのモデルは主にデバイス側で実行され、クラウド接続に依存しません。例えば、個人化テストや旅行ルートの推薦を作成するために使用でき、オフライン操作とプライバシー優先をアピールしています。

しかし、『エコノミスト』の分析によると、アップルのAI戦略の遅れは今回が初めて指摘されたわけではなく、今回問題が表面化したのは、業界トレンドへの疑念と反応の遅れです。GoogleやMetaのようにAI基盤のインフラストラクチャーとモデルの訓練に大規模な投資をするのではなく、アップルは「オンデバイス」（on-device）展開の戦略と「差分プライバシー」（differential privacy）原則を堅持しており、これがモデルの個人化と応用範囲の拡大を阻んでいます。

Apple Intelligenceは最新のデバイスにのみ適用され、ユーザーのカバレッジ率が低いです。さらに重要なのは、アップルが自身の大規模言語モデル（LLM）を構築しておらず、OpenAI、AnthropicなどのクラウドAIリーダーとの明確な連携も欠いている点です。これにより、生成系AIの能力や音声アシスタント機能が相対的に保守的になっています。

閉鎖的なシステムとプライバシー原則が二重の制限に

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アップルはプライバシー保護とエコシステムの閉鎖性を強調しており、以前はブランドの堀として見られていましたが、今では革新に対する障害となる可能性があります。『エコノミスト』は、この高度に閉鎖された「ウォールドガーデン」（walled garden）デザインが外部AIプラットフォームのアクセスを制限し、Siriが最新のAI主流モデルと迅速に統合できない原因となっていると指摘しています。

それに対して、サムスンやモトローラのような競合他社は開放的なアーキテクチャを採用し、様々な音声アシスタントと生成型AI機能を導入することで、ユーザーエクスペリエンスを向上させています。アップルが既存のルールを緩めない場合、次のAI応用ブームを逃す恐れがあります。

さらに、証券分析機構MoffettNathansonも、アップルの歴史的な大きな変革はハードウェアの革新から生まれたことを観察しています。iPodやiPhoneが形の革新をもたらしました。しかし、今年のWWDCでは何も新しいハードウェアは発表されませんでした。市場で期待されている折りたたみ式携帯電話は依然として噂の段階にあり、AIエコシステムと結びつけられる唯一のデバイスは、昨年リリースされたものの売り上げが伸びていないVision Proです。

現在市場の反応は冷めていますが、将来的にスマートグラスが主流の入口になれば、Vision Proが蓄積した表示、空間計算、ヒューマンインタラクション技術は、アップルの潜在的な踏み台になる可能性があります。ただし、前提として、アップルが損失投資を戦略的資産に迅速に転換できることが必要です。

高マージンサービス収入の不安が拡大

技術や製品に加え、アップルが安定収入を維持するための二つの主要業務も規制の挑戦に直面しています。

まず、Googleのデフォルト検索分配です。もし米国の裁判所がこの契約を独占的と認定し停止命令を下した場合、アップルは毎年約200億ドルの収入を失う恐れがあります。この金額は、Googleがその検索エンジンをiPhoneのデフォルトオプションにするための費用で、独占契約や分配の取り決めを含んでいます。Googleは控訴する意向を表明しています。

UBSのアナリスト、デビッド・ボーグは、裁判所が「独占的な支払い」（exclusivity payments）を禁止した場合、アップルの収益を約100億ドル削減する可能性があると指摘しています。彼は『エコノミスト』に向けて「毎日多くの質問を受けています、もしアップルがこの関連収入を失った場合、株価はどのように反応するのでしょうか？」と語っています。

次に、App Storeの最大30％の手数料がEUの『デジタル市場法』（Digital Markets Act）およびゲーム業者Epic Gamesの訴訟に対し挑戦を受けています。『エコノミスト』によれば、この分野は毎年300億ドルを超える高マージンサービス収入を生み出しています。アメリカンバンク・オブ・アメリカは、もし規制がサイドローディングや第三者支払を強制的に開放した場合、アップルがこの重要なキャッシュフローの柱を失う可能性があると見積もり、長期収益構造に影響を及ぼす可能性があると警告しています。

中国の競合の台頭、市場占有率の低下リスクは依然大きい

英国『金融タイムズ』も警告しており、ファーウェイやシャオミなどの地元競合他社の台頭により、アップルは中国市場での市場占有率の低下という大きなチャレンジに直面しています。さらに注目すべきは、アップルのAI機能が現時点で中国では公開できないことです。これは同国のデータ規制および政治的環境による制約を受けているためです。

『金融タイムズ』のテクノロジー記者パトリック・マギーの新刊著書『Apple In China: The Capture of the World’s Greatest Company』（蘋果在中國：捕獲世界上最偉大的公司，仮訳）によると、たとえアップルが組立業務をインドにシフトしようと試みても、重要なコンポーネントのサプライチェーンは依然として深く中国に根付いており、短期間で代替が難しいとしています。この供給依存関係が、アップルが米中テックデカップリングのリスクから簡単に脱却できない原因です。

現在、クックが直面しているのは、アップルのAI技術の遅れだけでなく、全体的な戦略と組織の慣性に対する縛りです。もしプライバシー優先、閉鎖統合が変わらぬ核心であり続けるなら、アップルの次なる革命は永遠に訪れないかもしれません。

『エコノミスト』が述べている通り、成功のシナリオを破棄するかどうかの決断を必要としています。アップルが現状維持を続けるならば、ノキアの二の舞を演じる可能性が高いです。