宣仲華の見解：米国が世界を失った日　中国の台頭とアメリカ神話の崩壊

今日の世界は混沌としており、その重要な要因の一つに米中対立の激化があります。深層には中国の台頭と米国の増え続ける債務が影響しています。両国の変化がなければ、米国は低金利で中国の安価な商品を購入し続け、中国経済の奇跡と米国の低インフレ経済を支えていたかもしれません。しかし、ある日米国人の中には中国が強大なライバルに育っていることを懸念し、中国への圧力が強まり、世界の経済自由化に影響を及ぼすようになりました。

米国、中国の台頭に気づき、世界経済に打撃

これは驚くべきことではありません。国際経済秩序では、当時の権力者の意向によって政策や制度が変わるものです。たとえば、1930年代、米国は大恐慌からの脱出のためにスムートホーリー法を導入し、高関税を施行しました。また、アメリカ独立戦争でも、南北戦争でも貿易方針を巡っての対立がありました。これらの争いは、実際には人権の問題より経済のためであることが多いのです。

歴史上、少数民族の権利のために大規模な対立が行われたことはなく、それらの物語は神話に過ぎません。ソビエト連邦崩壊後、共産主義の神話は崩れ、レーニンの像が次々と撤去されました。同様に、アメリカの神話が崩れたとき、関連する偶像がどのように見放されるかは誰も予測できません。

一山には二匹の虎を置くことはできず、米中両国の競争はどこに向かうか不明です。国際政治学者ジョン・ミアシャイマー氏は、「国際安全保障問題には最終的な裁定者はいない、大国間の競争は続く」としています。表面上、両国の政治制度は異なりますが、国際舞台での手法に大差はありません。このようなプロパガンダの手法は、米国の一部が優勢に位置するものですが、中国には効果がない様子です。

国の発展において、政治制度と経済の競争力には明確な関連性はありません。今日の世界は米中対立が大きく、その他の要素は舞台背景に過ぎません。米国と中国はそれぞれ国家主導の産業政策を行っていますが、それが競争の不公平を生むというのも仮説に過ぎません。

実際、過去20年間の米国の経済成長の多くは中国の安価な製品に依存しており、それによってインフレが抑制され、消費が伸びてきました。保護主義は追随国の通過儀礼であり、先進国が貿易不均衡に対処する手段でもあります。

ドイツの経済学者フリードリッヒ・リストは、先進国が発展する前は保護主義のルートを辿り、主導的な地位を得た後、自由貿易を推進すると述べています。国がダブルスタンダードを行うと、国民の品格と質を損ない、経済成長の妨げになるだけです。今日の米国の中産階級の状況はそれを証明しています。 （関連記事： 李忠謙のコラム：米「優先論者」、トランプ政権に提言―「世界の警察」をやめ、台湾のために中国を挑発すべきでない ｜ 関連記事をもっと読む ）

国家の産業政策は国家の成長のために必要な支援を提供しますが、それが常に産業発展につながるわけではなく、本当に大切なのは産業自体の競争力です。BYD、ファーウェイ、大疆などの中国企業はすべて激しい競争を経て、世界市場に名を連ねています。一方、中国の企業経営は共産主義の枠を大きく超え、米国型資本主義以上に資本主義的であることを示しています。

このように、自由民主主義と一党独裁の差はさほど大きくないと考えられ、制度の違いが創造性に影響を与えるとは限りません。自由民主主義と一党独裁の比較は、あくまで国民の感受性によるもので、机上の理論では語れません。

最近のスウェーデンのシンクタンクの調査では、中国人の政府に対する満足度が米国人よりもはるかに高いという結果が示されました。言論の自由は重要ですが、その解釈が一方的であれば真の自由とは言えません。各国には独自の文化と性質があり、普遍的な規範を強制する理由はありません。インターネットの普及によって専門家の意見はかつてほど信頼されなくなり、国家がSNSに依存するようになっています。

トランプ政権の影響、アメリカと世界の喪失

ジョン・ホプキンス大学の教授であるマイケル・マンダルバウムは、2016年に「アメリカが世界を失った」という書籍を出版しました。

1990年代のソビエト連邦解体以後、冷戦は終結し、米国が唯一の超大国となりましたが、その後の米国は様々な困難に直面しています。クリントン政権下でのグローバル経済戦略は、かつての地政学的圧力を背景にしています。

小ブッシュ政権は911事件をきっかけに、戦争による反テロ維持政策を行いましたが、それは自国の資源と信頼性を失わせる結果となりました。反対に中国とロシアはその間に力を蓄えました。

冷戦後、米国はより複雑な国際情勢に直面しており、対中・対露政策はその一部として災いを生んでいます。

トランプ政権下での国際貿易政策は、特に中国に照準を合わせたものでした。しかし、中国の希土類輸出制限が行われた後、トランプは貿易交渉を再開する必要が生じました。

アメリカの課題は高い債務とその縮小の可能性が見えないことにあります。トランプの政策は最終的に米国自身の影響力を減じる結果を招いています。

台湾の大罷免、内紛の一因

台湾では米中対立の状況下で「大罷免」に焦点が当てられています。台湾の内部団結が必要な状況で、内部の政治的対立が深まっています。政府は選挙を通じて政治的短期利益を追い求める一方で、国家統治は短絡的な選挙プロセスに頼るものではありません。国民の意識が政府の管理能力よりも選挙に向いている現状が続く限り、台湾の未来は危険にさらされています。

＊著者は元教授

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