最近、高齢ドライバーによる暴走事故が相次いで発生し、死傷を招いている。このことから、高齢者による運転や車両の安全装備に対する社会の関心が高まっている。5月19日、新北市三峡区の国成街で重大な交通事故が発生。一人の78歳老人がトヨタ・カムリを運転中に暴走し、3人が死亡し、12人が負傷した。また、5月23日には台北市重慶南路一段で78歳の無免許男性がレクサスES300hを運転中に暴走し、8人が負傷した。さらに本日5月27日、台北市大同区延平北路と昌吉街で、またもや74歳の老人が無免許運転中にバックで暴走し、バイクの運転手一人と駐車していたオートバイ二台を倒す事故が発生。事件が明らかになると、ネット上で議論が巻き起こり、多くのネットユーザーが疑問に思っている。「もし車両にAEB（自動緊急ブレーキ/自動停止システム）が装備されていたら、悲劇は防げたのだろうか？」と。
新北市三峽区・国成街で発生した重大交通事故により、3人が死亡、12人が負傷した。（写真／記者爆料網より）
台北市中正区・重慶南路一段で発生した交通事故により、8人が負傷した。（写真／記者爆料網より）
なぜAEBを搭載していても事故が発生するのか？3つの制限が盲点となる
5月23日に台北市重慶南路で暴走した事故車両、レクサスES300hを例に挙げると、メーカー資料によれば、PCSシステム（AEBに相当する、トヨタ車ではPCSシステムと呼ばれる）は車速40 km/h以下であれば、前方車両との衝突リスクを効果的に軽減できる。予測される衝突の際には、システムが自動的に警告を発し、場合によってはブレーキを介入する。しかし、実際の運用でAEB／PCSシステムは万能ではなく、作動条件に制限があるため、突発的な状況には対応しきれない可能性がある。編集チームが2019年版のレクサスES300hオーナーズマニュアルを調べたところ、システムには以下の3つの制限があることが分かった：
・ドライバーが急にアクセルを踏み込んだり急ハンドルを切った場合、システムはドライバーが障害物を回避しようとしていると誤判断し、操縦を妨げないためにブレーキを作動させない。
・静止物（電柱、壁、路側の障害物など）に高速で接近する場合、特に交差点やカーブの端では、システムが障害物を正確に認識できないことがあり、介入できない可能性がある。
・PCSの最適作動範囲は時速40km/h以下、制限速度を超過すると、危険を検知できたとしても警告のみを発することがあり、効果的にブレーキをかけることはできない。
高齢男性はPCS衝突防止システムをオフにしていたのか？
編集チームはレクサスESのPCSシステムをオフにしようと試みたことがあり、ワンタッチでオフにできるものではなく、メーター中央の画面で手動でオフにする必要があることを発見した。また、PCSシステムをオフにした後でも、次に車を始動すると再びオンになる。つまり、毎回車を再始動した際にPCSシステムは再びオンに戻るため、事故を起こした高齢男性がPCSシステムをオフにして運転していた可能性は低いと推測される。
トヨタのPCS（プリクラッシュセーフティ）システムの作動制限条件。（画像／和泰汽車）
Lexus Safety System+のシステム。下部の注釈には、本システムが衝突を完全に回避できるわけではないことが明記されている。（画像／和泰汽車）
フロアマットがアクセルに干渉？警察が鍵となる手がかりを発見
警察によると（重慶南路の事故の場合）、事件後、救助隊が運転手を車内から救出した際、運転席のフロアマットがアクセルペダルの上に引っかかっているのを発見した。これが事故の主因かは未だ不明だが、フロアマットが正しく固定されていない場合、車両の運転中に激しく揺さぶられると移動してアクセルを押さえ込む可能性があるため、暴走に繋がる恐れがある。
以前、2009年にアメリカ・カリフォルニア州でレクサスES350が不適切なフロアマット使用により重大な事故を引き起こし、トヨタは被害者家族に1,000万米ドル（約14億4,000万円）を賠償し、世界中で約380万台をリコールした。それ以来、レクサスはフロアマットの固定の問題に特に注意を払っており、車両所有者が非純正品または不適切な取り付けをしている場合、Lexusのディーラーで点検を受ける際に技術者が純正フロアマットの取り付けと固定を推奨する。
今回の事故がフロアマットの移動、ドライバーの操作ミス、または他の技術的な故障によるものであるかどうかについては、検察のさらなる調査を待たねばならない。
車両保存「ブレーキ優先システム」からドライバーがブレーキを踏んでいないと推測
今日の多くの車両には「ブレーキ優先システム」（Brake Override System）が装備されており、ドライバーがアクセルペダルとブレーキペダルを同時に踏んだ場合、システムがアクセル信号を自動的に切断し、ブレーキを優先するようになっている。これにより運転の安全性が高まる。最近の重慶南路の事故のレクサスES300hもこのシステムを備えているため、当時のドライバーがブレーキを踏んでいなかったと推測される。その結果、車両が暴走を続け、事故を引き起こした。
車両に「ブレーキ優先システム」が装備されていない場合、暴走時はどのように対処し、自分を守るべきか？
三峡国成街の事故を例に取ると、旧型のトヨタカムリには「ブレーキ優先システム」が装備されていない。アクセルが固定されて暴走する状況に遭遇した場合、最も安全で効果的な対応策としてすぐにシフトをN（ニュートラル）に切り替え、エンジンからの動力供給を切断して、同時にブレーキペダルをしっかりと踏み続けて減速する」と述べている。注意すべき点は、「車両が高速走行しているときに手動ブレーキを急に引かないでください。そうしないと、後輪がロックされ、さらに車両が制御不能になる可能性があります。足で制動して車速をコントロールし、最大限の安全性を保つよう努める」と警告している。
「AEBシステムにはこれほど多くの制限があるのに、本当に役に立つのか？」という疑問
実際、AEBシステムは実際の事件で重要な役割を果たしたことがある。2016年、ドイツ・ベルリンのブライツシャイウド広場でのクリスマスマーケットで、トラックが群衆に故意に突っ込むテロ事件が発生。加害車両は群衆に約50メートルの高速で突入し、多くの死傷者を出した。しかし、車両はEUの法令に基づいて強制的に導入された「歩行者保護と自動ブレーキシステム」を搭載していたため、システムは重要な場面で介入し、車速を大幅に緩和し、より深刻な死傷を防いだ。この事件は、特定の状況下でAEBが衝突の力を効果的に軽減し、時には生死を分ける防線になる可能性があることを証明している。
2016年、ドイツ・ベルリンのブライツシャイウド広場のクリスマスマーケットで発生した群衆突入型テロ事件。写真の銀色の反射車両が犯人が運転したトラックである。（写真／Wikipediaより）
結論：技術の助けは万能ではない、定期的な検査と安全運転が鍵
現在の新車の多くは先進安全システムを装備しているが、業界専門家は、技術の助けは万能ではないと注意を呼びかけている。ドライバーは依然として良好な運転習慣を維持し、高齢者は特に定期的に健康診断や運転能力の評価を受けるべきである。また、車の所有者は定期的にアクセルペダル、ブレーキシステム、フロアマットの取り付け状況を確認し、潜在的リスクを低減させ、自分や他者の安全を守る責任がある。
