アメリカのトランプ大統領は、従来の「気まぐれ」なスタイルを維持し、数十カ国に対する「対等関税」を突然停止したが、中国からの輸入品に対しては関税を維持し、さらに引き上げた。トランプが仕掛けた貿易戦争は90日以内に再び中国に焦点を当て、他国は一時的に安堵したものの、『ウォール・ストリート・ジャーナル』は、世界第1位と第2位の経済大国が共倒れの決闘モードに突入し、世界経済も無傷では済まないと指摘している。
トランプ政権が中国に課した関税の総額は145%に達している。『ウォール・ストリート・ジャーナル』は、これらの関税が段階的に撤廃される可能性があると見ているが、米中間の5,820億ドルに上る貿易活動において、太平洋を横断する海上輸送の予約量が急激に減少し、アメリカの工場は注文をキャンセルし、中国の製造業者は労働者を一時休暇にしている。
カリフォルニア州テメキュラのキッチン用品輸入業者アーレン・ネルセシアンは、トランプが関税を引き上げるというニュースを聞いた後、9日に中国の代理店に出荷を一時停止するよう通知した。ネルセシアンは『ウォール・ストリート・ジャーナル』に対し、トランプと習近平が合意に達しなければ、これが中国からの最後の鋳造アルミ板の注文になるだろうと述べた。しかし、彼はまた、アメリカでは自分が求める商品を見つけるのが難しいと認めており、米中が引き続き対立すれば、コスト削減と人員削減で生き残るしかないと語った。
米中の無秩序なデカップリング
トランプは繰り返し、関税戦争がアメリカの雇用と投資に大きな成長をもたらすと強調し、関税がアメリカにもたらすすべての痛みはその時には取るに足らないものになると主張している。しかし、投資銀行のJPモルガンは、アメリカ経済が縮小する可能性が大幅に高まっていると警告している。消費中心のアメリカ経済において、中国からの安価な商品を得ることは深く根付いており、アメリカで行われる設計、マーケティング、流通は、中国での生産と密接に結びついているが、トランプは現在、中国の生産から完全に切り離すように見える。
『ウォール・ストリート・ジャーナル』は、過去5年間でアメリカの物価が24%上昇しており、アメリカの消費者はますます少ない日用品の選択肢に対してより高い価格を支払う必要があるかもしれないと指摘している。一方、中国にとって、米中貿易戦争は世界最大の消費市場を失うことを意味し、中国経済は近年、不動産バブルの崩壊と消費支出の低迷により既に苦戦している。ドイツ銀行のエコノミストは、世界が「最大の2つの経済体の間の無秩序な経済的デカップリング」に向かっていると述べている。
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深センにあるぬいぐるみ製造業者の驕陽実業は、アメリカへの売上が会社の収入の70%から80%を占めており、責任者の洪彬彬氏は「持ちこたえられるだけ持ちこたえる。持ちこたえられなければ工場を閉鎖するしかない」と述べた。中国の一部の製造業者はすでに無給休暇を開始しており、広東省恵州市の億禾家具は、労働者を4月13日まで休暇にし、「新しい関税政策の導入により、会社の輸出入業務が深刻な影響を受けた」としており、工場経営者は生産停止期間がさらに延長されると予想している。
関税で貿易赤字は解消できるのか？
『ウォール・ストリート・ジャーナル』は、アメリカが中国製の安価な商品を購入し、中国がインフラ建設に投資し、発展の階段を登り続けていると指摘している。しかし、アメリカの製造業の衰退と双方の貿易赤字の拡大により、トランプは関税を通じて貿易赤字を永遠に解消し、より多くの製造業をアメリカに呼び戻そうとしている。トランプは「中国はアメリカを搾取する日々が続かないことを認識するだろう」と強調している。今回、彼は中国以外の国々に対する対等関税の実施を一時停止し、この貿易戦争の核心的な目標が中国であることを示している—少なくとも現時点では。
しかし、中国は現在、屈服するつもりはないようだ。アメリカによる各ラウンドの追加関税に対して、中国はほぼすべてにおいて報復措置を講じている。関係者の話によると、中国の政府関係者および企業は、アメリカの証券取引所からの上場廃止の可能性について議論しているという。フランスのソシエテ・ジェネラルのアナリストは、トランプによる継続的な関税引き上げが中国からアメリカへの輸出を破壊する可能性が高いと指摘する。キャピタル・エコノミクスのエコノミストは、今後数年の間に中国の対米輸出が半分以上減少する可能性があると予測している。
一方、経済学者たちは、高関税によって貿易赤字を是正するのは困難であり、関税の脅しと譲歩、そして再度の引き上げが繰り返されることで、中小企業が方向性を見失っていると述べている。ムーディーズの副主任エコノミストであるクリスチャン・デリティス氏は、アメリカが中国から多くの製品を輸入している現状では、実際にアメリカ国内や他国のサプライヤーで代替品を見つけるのは極めて困難だと指摘している。
アメリカ企業の戸惑い
Velong Enterprisesの社長兼CEOであるジェイコブ・ロスマン（Jacob Rothman）氏は、関税の影響により、中国工場での注文がキャンセルされたと述べた。彼は、米中貿易戦争が続く場合、中国での設計やマーケティングなどの上級職を増やし、中国工場の従業員規模を縮小し、生産をインドやカンボジアなど他の地域に移転する計画であると語った。
貨物輸送データプラットフォーム「Sonar Container Atlas」のデータによると、3月末以降、米中貿易航路の1日あたりのコンテナ予約数は前年同期比で25％減少した。コンテナ船運営者は、一部の米国輸入業者が入国貨物の輸送を停止し、他の輸入業者は貨物を税関倉庫に保管し、状況が明確になるまで関税の支払いを待っていると述べた。トランプ大統領が無許可移民を排除しているため、同社は米国での生産が不可能であると考えており、労働者を見つけられるかどうかも不確かである。さらに、米国の政治は高度に不安定であり、大規模な投資はリスクに直面する可能性がある。
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ペンシルベニア州にあるDarianna Bridal & Tuxedoは、過去数か月で223着のウェディングドレスを販売した。これらのドレスは到着時に中国からの輸入品に対する最新の関税が課される。フランコ・サレルノ（Franco Salerno）氏は、トランプ大統領の措置が会社の利益を大幅に圧迫すると不満を述べ、「すでに費用や手付金を支払った花嫁に追加の関税コストを転嫁することはないが、その時には給与さえ支払えなくなる」と語った。化粧ポーチ「Lay-n-Go」のCOO兼共同創業者であるアダム・ファザカリー（Adam Fazackerley）氏は、関税が「最後の藁」になる可能性があると述べ、「価格を19.95ドルや29.95ドルの重要な価格帯以上に引き上げれば、販売量は確実に減少する」と語った。
関税の90日間の猶予、中国製品のダンピングは止まらず
中国の製造業者にとって、新たな買い手を見つけることは困難であり、すでに飽和状態にある国内市場で滞留製品を販売することは、中国経済のデフレ圧力をさらに強めることになる。他国にとっては、中国からの輸入品の大量流入という圧力に直面している。不満を感じ、さらなる輸入品の受け入れを望んでいない。そして、すでに飽和状態にある中国国内市場でこれほど多くの滞留輸出製品を販売することは、中国経済のすでに深刻なデフレ圧力をさらに悪化させることになる。
経済学者は、中国は現在、消費刺激に転換する必要があり、さもなければ経済成長は停滞するだろうと述べている。短期的には、より多くの資源を家庭に供給する必要があり、工場ではなく、長期的には、中国の経済モデルを改革し、不動産への巨額投資や巨大な輸出部門に依存することはできず、中国の社会保障制度を強化し、資金不足の地方政府を支援する必要がある。HSBC香港のチーフアジアエコノミストであるフレデリック・ノイマン（Frederic Neumann）氏は、中国の過去数十年の成長モデルは限界に達していると考えている。
HSBCは、貿易戦争が今後1年間で中国の経済成長率を1.5〜2ポイント減少させると予測しており、他国も米国のボイコットに加われば、中国の経済成長はさらに大きな打撃を受けるだろう。ゴールドマン・サックス（Goldman Sachs）は、中国の工場には米国の消費者の家庭用品、玩具、最新の電子製品、その他の輸入製品に対する需要を満たすための2000万の仕事があると推定している。多くの中国の製造業者は、米国の顧客からの注文がキャンセルされたと述べており、この状況が緩和されなければ、彼らは一時的に操業を停止するしかない。業務が中断しているにもかかわらず、ぬいぐるみ製造業者の洪彬彬氏は、中国政府は米国に譲歩すべきではないと述べ、「結局のところ、無理をしているのは彼らだ」と語った。
「米国の景気後退はすでに始まっている」
『ウォール・ストリート・ジャーナル』に加え、『ニューヨーク・タイムズ』も、過去数十年にわたって築かれてきた米中間の貿易関係はすでに崩壊しており、両超大国の貿易戦争が世界経済を危機に陥れていると指摘している。トランプが再びホワイトハウスに戻ったばかりだが、『ニューヨーク・タイムズ』は、「トランプ2.0」による中国への政策的対抗は、「トランプ1.0」をはるかに上回るものとなっていると報じている。今回のエスカレーションは、スピードが速く、関税率も高く、わずか数日間で実行され、対象となる商品の範囲も大幅に拡大している。『ニューヨーク・タイムズ』は、中国政府が譲歩しない姿勢は、習近平がワシントンではなく北京を中心とする国際秩序を構築しようとする姿勢と一致していると述べている。
ハイ・フリークエンシー・エコノミクス（High Frequency Economics）のチーフエコノミスト、カール・ワインバーグ（Carl Weinberg）氏は、米国の景気後退はすでに始まっており、今年第2四半期には経済が明確に悪化すると予測している。地政学的コンサルティング企業APACアドバイザーズ（APAC Advisors）のCEOスティーブン・オークン（Steven Okun）氏は『ニューヨーク・タイムズ』に対し、このような状況はもはやモデル予測が不可能であり、世界各国は米中いずれかを選ばなければならなくなる可能性があると述べた。『ニューヨーク・タイムズ』は、米中が共通の立場を見いだせるかどうか、あるいはどちらが繰り返される関税戦争の中で譲歩するかにかかわらず、米中貿易の断絶は両国の経済および貿易パートナーに壊滅的な影響を及ぼすだろうと指摘している。
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