在日外国人の職場経験を共有するWorklife in Japan（WIJ） 設立のきっかけは2013年に遡る。当時の共同創設者のMarkと台湾出身の友人Victorがブログを書き始め、従来とは異なる方法で日本に来た経験を共有。多くの外国人が日本の職場文化に疑問を抱いていることに気付き、関連する話を記録し共有し始めた。『風伝メディア』のインタビューで、Markは当初主に中国語でコンテンツを執筆し、その後徐々に友人へのインタビューを行い、より深い記事を発表していったと説明した。内容は好評を得て、より多くの志を同じくする人々が参加するようになった。
Worklife in Japan日本職活は中国語圏の読者向けに設計された情報プラットフォームで、日本の職場と生活に関する実用的なガイドの共有に力を入れている。プラットフォームは求職体験・経験共有・企業文化の分析・求職ルートの紹介をカバーし、外国人読者が日本の職場環境を深く理解できるよう支援。実例と専門的な分析を通じて、WIJは日本での就職を希望する外国人に具体的なアドバイスを提供し、現地の職場への適応とキャリア開発機会の向上を支援している。中国語圏で日本の職場を理解するための重要な参考源となっている。プラットフォームの核となるコンテンツは日本の仕事と生活に焦点を当て、転職経験の共有・生活の実用知識・就職スキルなどを含んでいる。
従来の留学ルートとは異なる来日方法 経験を共有し多くの人を助けたい Markは2008年にアメリカから日本に来て、多くの大手多国籍企業で働いた経験があり、一般的な台湾人が留学を通じて日本に入る方法とは異なり、彼の経歴は比較的特別で多様なものだったと語った。彼は語学学習や就学ではなく、就労ビザの形で日本に来た。このような背景があり、日本の職場文化について異なる視点での観察が可能となった。来日当初、現地の生活と職場環境への適応は容易ではなかったが、この経験により、ワーキングホリデーやその他の非伝統的な方法で来日した外国人との共感が生まれたと振り返った。
活動面では、WIJは定期的に仕事に関連する勉強会を開催し、小規模な集まりから200人以上が参加する大規模イベントへと発展した。これらのイベントでは、新人から管理職まで様々な背景を持つ講演者を招き、多様な視点を共有し、参加者が日本の職場をより深く理解できるよう支援している。現在、WIJはMark・Victor・後から加わったEthanの3名の主要メンバーによって運営され、さらに約40名のボランティアが必要に応じて支援している。WIJの設立当初の目的は、外国人、特に台湾の読者に、より日本の現地に近い情報を提供することだった。
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在日外国人の職場経験共有プラットフォームWorklife in Japanの創設者Markが『風伝メディア』のインタビューに応じた。（撮影：黄信維）
実際の日本は「想像と異なる」 創設者：情報格差を埋める 共同創設者のMarkは、日本での就職や生活を決めた際、より適切な判断基準を持てるよう支援したいと述べた。日本の現地の情報は台湾で見るものとはしばしば異なるため、彼らは自身の経験と観察を通じて、このような情報格差を埋め、読者が日本の職場文化の実態を理解できるよう支援を望む。Markは印象的な読者の話を共有し、アイドル追っかけで来日した台湾人女性について語った。中学生の時から日本の芸能界入りを目指し、最終的に憧れのアイドルと共演へ、又、台湾のバラエティ番組にも出演、ドキュメンタリー映画にもなったという事例を紹介した。
また、彼は日本語が全くできなかった台湾人が、来日当初は勇気と忍耐力を頼りにレストランで仕事を見つけ、徐々に日本語を習得し、現在は日本のIT業界で働いているという事例も紹介。これらの話は、外国人の日本での夢の実現に向けた努力を示すだけでなく、プラットフォームが読者にもたらす実際の支援と価値を体現している。過去10年以上にわたり、WIJは個人の経験を共有するだけでなく、共同ブログから専用ウェブサイトへと内容と形式を拡大し、ソーシャルメディアでも積極的に発信している。また、定期的にイベントを開催し、様々な背景を持つ講演者を招いて経験を共有し、日本での就職を目指す外国人の方向性を支援している。
「完全な同化」を重視せず 日本を理解した上で自分の方法を選択 Markによると、台湾人が日本で働き生活する際の課題は、環境と時代によって異なるという。言語力は基本だが、より大きな課題は日本のコミュニケーション方法と文化的特徴をいかに理解し、適応するかにある。以前は外国人が日本に同化することを目標としていたが、現在の傾向では、文化理解を基盤として自分に合った方法を選ぶことが重視されており、自身の特徴を保持するか、環境に適度に適応するかは個人の選択となっている。東京などの大都市の多様化は加速しており、日本の伝統的なイメージである「同質性社会」と鮮明な対比を成している。
彼は新しい移住者に対し、オープンな心構えを持ち、単一のネガティブな経験から固定観念を形成することを避けるよう助言している。同時に、日本文化は昭和時代の一部の伝統、例えば職場での飲酒文化などを保持しているものの、現在の選択肢は過去より多様化しており、外国人は特定の業界に限定されることなく、自身の背景に合った職業を見つける機会があると強調。「初心者」へのアドバイスとして、Markは言語学習が依然として日本の職場に入る鍵であると考えている。関連する専門経験が不足している外国人にとって、日本語をマスターすることでキャリアの選択肢が広がり、一方、エンジニアのように専門技能を持つ人々は、言語要件が比較的緩和され、英語だけで働くことも可能である。
「適応力が重要な核心」 将来は法人団体設立を検討 しかし、背景に関わらず、日本の文化と環境への適応力は常に成功的な融合の核心である。Markは、WIJの使命は外国人に支援を提供し、日本文化の理解を基に、自分に合った生活と職場での立ち位置を見つけることを手助けすることだと述べている。Markは最近印象に残ったインタビュー対象とテーマを共有し、その中の一人のインタビュー対象者Ayunは、台湾にいた時は歌手になることを目標にする勇気がなかったが、東京に来てから安定した仕事を基盤に、徐々に音楽制作に取り組み、会社の支援のもと仕事と夢の両立を実現した。
Markは、東京の市場規模と多様性が外国人により多くの夢追求の機会を提供しており、このような話こそがWIJの報道の核心的価値であると述べている。また、Markは別の台湾人インタビュー対象者について言及し、彼女は台湾で現実的な圧力からデザインの夢を諦めたが、来日後、デザイン関連の学習と仕事の機会を再び追求する決意をしたという。これらの話は読者を励ましただけでなく、WIJチームにも使命の重要性を深く感じさせた。10年以上の運営過程で、WIJは感情面でのフィードバックを得ただけでなく、徐々に日台交流を促進するネットワークを構築してきた。
Markによると、台湾の日本市場への関心が高まるにつれ、ますます多くの企業や団体がWIJのプラットフォームを通じて協力を求めているという。現在チームはボランティア形式で運営されているが、将来的には「法人化」して関連団体となり、より組織的な形態を目指す。これにより、サービス範囲を拡大、他の組織との協力を深めることができるが、具体的な形式はまだ検討中である。将来の展望として、Markはプラットフォームが中国語での情報提供から、多言語でのコンテンツとイベントへと拡大し、より多くの外国人と日本人の参加を促し、より広範な文化交流を促進することを望んでいる。これは日本で生活し働く外国人を助けるだけでなく、日本社会が外国人のニーズと価値をより理解することにもつながると信じている。
