アメリカ前国務副長官リチャード・アーミテージ氏は2025年4月13日に肺塞栓症により死去した。享年79歳。その知らせが台湾に伝わると、賴清徳総統、蕭美琴副総統、林佳龍外交部長など台湾政界の要人たちが、次々とアーミテージ氏の死去を惜しむ意を表明し、駐米代表処もすぐに遺族に弔意と心からの慰問の意を表した。賴清徳総統は「深い悲しみを感じる」、蕭美琴副総統は「非常に残念である」と述べ、賴清徳総統に「真の友人」と称されたアーミテージ氏は、台湾にとってどれほど重要だったのか。
2024年5月20日、賴清徳総統の就任式では、アーミテージ氏と前ホワイトハウス国家経済会議議長ブライアン・ディース氏が共同で代表団を率い、国家安全保障、外交、経済など重要分野を背景に持ち、いずれも経歴が完全で台米二国間関係やインド太平洋地域問題に精通した元高官らが姿を現した。また2021年4月15日には、当時のバイデン大統領がアーミテージ氏らで構成される高官訪問団を台湾に派遣し、当時の蔡英文総統と交流した。賴清徳、蔡英文両総統だけでなく、実際にアーミテージ氏の台湾への影響は、故李登輝前総統の時代から始まり、彼の死去まで一貫していた。
アーミテージ氏と台湾の関係は深く、前総統蔡英文（左）から現総統賴清徳（中）と副総統蕭美琴（右）まで交流があった。（資料写真、陳昱凱撮影）
海軍出身、ベトナム戦争を経験 生涯はアメリカ版シンドラーのよう 海軍少尉出身のアーミテージ氏は、1983年から1989年にかけて、共和党のレーガン大統領およびブッシュ（父）大統領の下で国防総省国際安全保障問題担当次官補を務めた。2001年から2004年までブッシュ（子）政権で国務副長官を務め、国務省ナンバー2の人物であった。また2008年の大統領選挙中には、当時共和党の大統領候補だったジョン・マケイン氏のためにアジア外交政策綱領を立案した。
アーミテージ氏は米国海軍学校卒業後、ベトナム戦争に参加し、米国とベトコンが1973年にパリ和平協定を締結した後も、停戦を拒否したために除隊を命じられたという話を外部では知られているが、台湾ではほとんど知られていないのは、その後彼が米国駐ベトナム国防武官事務所の文民職員に転じ、1975年4月30日の南ベトナム政権崩壊・サイゴン陥落前に、上官の命令に従って南ベトナム海軍の艦艇を撤退させ、武器装備がベトコンの手に渡るのを防いだだけでなく、上官に逆らってまで約3万人のベトナム難民をフィリピンに連れ出したことである。
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当時29歳のアーミテージ氏は、本来南ベトナム海軍と協力して航行可能な艦艇を第三国に分散させる予定だったが、市民も明らかに撤退情報を掴んでおり、何十隻もの漁船などの民間船舶や海軍艦艇に群がった。米国政府は大量のベトナム難民受け入れに非常に消極的だったが、当時単なる下級官僚、文民職員に過ぎなかったアーミテージ氏は、独断で巨大な船団をすべて米海軍が当時フィリピンのスービック湾に持っていた基地に連れ帰ることを決断した。まるで第二次世界大戦中に千人以上のユダヤ人の命を救ったドイツ人シンドラーのようであった。
アーミテージ氏（左）はかつて米国前大統領ブッシュ（中）の国務副長官を務め、右は当時の国務長官パウエル氏。（資料写真、ホワイトハウスウェブサイトより）
台米30年の「秘密チャネル」 アーミテージ氏は明徳小組のメンバー このようなアーミテージ氏と台湾の接点は、李登輝政権時代に生まれた。日本の故椎名素夫参議員の提案により、日米台の秘密通信チャネル「明徳小組」が設立され、米国共和党の窓口はアーミテージ氏、民主党はアーミテージ氏が招いた、バイデン政権下で「インド太平洋皇帝」と呼ばれたカート・キャンベル米国務次官であった。
明徳小組は1996年の台湾海峡危機で重要な役割を果たし、台湾の国家安全保障に相当大きな影響力を持った。「特殊な国と国の関係」論を研究するために李登輝総統のスタッフから招かれた蔡英文氏も、明徳小組の日米台リーダー上級会議に一度参加したことがある。当時彼女は「小さな尾」のようなものだったが、大きな場面を目の当たりにした。2000年、陳水扁政権が李登輝の国家安全保障チームを引き継いだ後も、「明徳小組」は引き続き機能し、蔡英文氏が大陸委員会主任委員を務め、長期にわたる対外交渉の経験を加えて、明徳小組が構築したチャネルとその運用についてますます明確に理解するようになり、誰が重要人物かも知るようになった。その後、彼女はアメリカに行く機会があれば必ずアーミテージ氏とキャンベル氏を訪問した。蔡英文政権時代には、独自の計画があったものの、明徳小組が築いた基盤も活用し続けた。今や引き継いだ賴清徳総統も蔡英文時代の国家安全保障チームを引き続き使用しており、李登輝時代に埋め込まれたこの秘密チャネルは、現在「明徳小組」という名称は存在しないものの、確かに台湾政府の30年間にわたる対米重要チャネルとなっている。
米国が陳水扁政権時代に台湾への8隻の潜水艦の軍事販売に同意したことも、実は明徳小組と関連がある。当初の秘密任務は、現在行政院政務委員である馬永成氏が陳水扁総統府副秘書長を務めていた時、国家安全会議副秘書長を務めた明徳小組メンバーの張榮豐氏と共に米国に行き、ブッシュ（子）政権に働きかけることであり、当時彼らと接触した相手が、まさにアーミテージ氏だった。
前総統蔡英文（左）は「若い頃」明徳小組の活動を目の当たりにし、後にアーミテージ氏（右）とも親しい友人となった。（資料写真、蔡英文フェイスブックより）
米共和党国家安全保障重鎮 民主党「皇帝」とも親交 アーミテージ氏は2005年に米国務副長官を退任後、公職に就いていないが、彼が創設した「アーミテージ・インターナショナル」広報会社チームは、ワシントンの国家安全保障界で影響力を発揮し続けている。トランプ大統領初の任期中、米国防総省インド太平洋安全保障問題担当次官補を務めたランドール・シュライバー氏は、アーミテージ氏の弟子の一人である。シュライバー氏は潜水艦など先進兵器システムの台湾への販売を推進するだけでなく、米共和党議員が台湾に軍事予算の増額を求めた際には、台湾の弾力性や民間防衛への投資も米国に認められるべきだと台湾のために弁護した。
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かつて同じく明徳小組のメンバーだった米民主党の窓口キャンベル氏は、アーミテージ氏とは党は異なるが、両者の友情は厚い。過去にキャンベル氏が受賞した際、突然会場にいたアーミテージ氏を壇上に招き、受け取った勲章をアーミテージ氏の胸に掛けたことがある。キャンベル氏も長年台湾に非常に友好的であり、当時空軍総司令官だった行政院前院長唐飛氏と頻繁に交流し、台湾の国軍建設と改革に広く深い影響を与えた。
キャンベル氏（写真）は民主党所属で、アーミテージ氏とは米国二大政党でそれぞれの陣営に立っているが、二人の友情は厚い。（資料写真、AP通信)
蔡英文が蕭美琴を駐米代表に任命 アーミテージ氏の提案 アーミテージ氏の台湾への影響力は国家安全保障分野だけに限らない。外部にはほとんど知られていないが、蕭美琴氏が花蓮県立法委員の再選に失敗し、国家安全会議の諮問委員に転じた後、2020年6月に駐米代表に任命されたのも、実はアーミテージ氏の提案によるものだった。情報によると、蔡英文氏が2016年に就任した後、米国側は台湾の駐米代表に非常に不満を持っていた。各国が米国に派遣する大使は、多くの場合、国の指導者から極めて信頼されている「親しい友人」であるが、台湾が専門の外交官を派遣していることで、米国側が伝えたいメッセージが「直接天に届く」とは限らないと考えていた。
情報によれば、蔡英文氏は当初、陳水扁政権時代に駐米代表を務めた呉釗燮氏の再任を内定していたが、最終的にはアーミテージ氏の提案により、蕭美琴氏が選ばれた。蕭美琴氏は駐米時代にワシントンで「大いに活躍」し、当時のバイデン政権国務次官キース・クラック氏、保健福祉長官アレックス・アザー氏などの訪台を促した。2021年4月中旬、就任から3ヶ月足らずのバイデン大統領が「超親友」の元上院議員クリス・ドッド氏を率いる超党派の上級訪問団を台湾に派遣した際も、蕭美琴氏の功績は大きかった。
蕭美琴氏（写真）の駐米代表就任は、アーミテージ氏の提案によるものだった。（資料写真、柯承惠撮影）
李喜明の米国留学 蔡英文がアーミテージ氏に直接お願い それだけではなく、アーミテージ氏は台湾の優秀な国家安全保障人材の世話も引き受けた。李喜明氏が2019年6月に定年退役し、軍服を脱いで参謀総長の重責から解放された際、情報によれば、蔡英文氏はいくつかのポストを提示したが、李喜明氏は官職に就くことを固辞し、留学したいと考えていた。当初、彼は日本のある研究機関に行く予定だったが、最終的に李喜明氏はワシントンの「2049プロジェクト研究所」の客員研究員となった。それはアーミテージ氏が理事長を務める研究機関だった。
情報によれば、李喜明氏が当初日本行きを表明した後、蔡英文氏は李喜明氏にもう少し待つよう求めた。その後2019年3月下旬、友好国訪問・ニューヨーク経由の際、すでにアーミテージ氏と深い関係を持っていた蔡英文氏は、二人の朝食会でこの件を提起し、後にアーミテージ氏が李喜明氏を2049プロジェクト研究所の客員研究員に招聘した。これは台湾の総統のために、かつて国に貢献した参謀総長の世話をしたことになる。蔡英文氏がこれほど心を配って李喜明氏のために考えたため、李氏は蔡英文氏を非常に尊敬している。そしてアーミテージ氏は台湾への情と義のために、国家安全保障、外交、政治、軍事にまたがる人脈を育て、それが彼の影響力の源泉となった。
李李喜明氏（写真）は参謀総長退任後に官職に就くことを望まず、ワシントンの「2049プロジェクト研究所」の客員研究員となったが、これは蔡英文氏が総統時代にアーミテージ氏と協議して決めたことだった。（顏麟宇撮影）
米国家安全保障界に伝統あり 最も予測不能はトランプ 米国では、民主党と共和党の二党が政権を争っているが、両党の国家安全保障チームにはその伝統があり、世代から世代へと受け継がれている。実際、シュライバー氏が国防総省次官補を退任した後、アーミテージ氏は2049研究所の理事長職をシュライバー氏に引き継いだ。つまり、シュライバー氏がこの分野の将来のリーダーになる可能性が高い。民進党政権もすでにシュライバー氏との関係を築いており、蔡英文氏は総統府で数回会見しただけでなく、2023年にまだ副総統だった賴清徳氏も、総統府でシュライバー氏率いる2049プロジェクト研究所訪問団と会見している。つまり、台湾と米国が30年前に「明徳小組」を通じて結んだ縁は、継続的に機能する余地がある。
台湾と米国の両党の国家安全保障専門家との付き合いは一朝一夕ではなく、長年の積み重ねによるものである。しかし、今や世界は変化に直面しており、米国ではトランプ氏が再び大統領に選出され、ワシントンの人事は大きく変わり、「トランプ2.0」の国家安全保障チームも第一期とは構成が異なるが、最も予測不能なのはトランプ本人である。アーミテージ氏を失った台湾には、まだ他の友人もいるが、自国は結局、自分自身で救わなければならない。
