米国際貿易裁判所は28日、トランプ氏が大統領の権限を逸脱したと認定した。同裁判所は、『国際緊急経済権限法』が米国大統領に関税を恣意的に課す権限を与えていないとし、この法律に基づいて徴収された関税の撤回を命じた。「ニューヨークタイムズ」紙によると、連邦裁判官たちのこの判決は、トランプ氏が推し進めた貿易戦争にとって大きな挫折となる。米司法省がこの判決に控訴したことから、最終的には連邦最高裁判所に持ち込まれる可能性もある。
米国際貿易裁判所（United States Court of International Trade）は、トランプ氏が中国やその他の貿易パートナーに最高関税を課すことを阻止した。これは、大統領が連邦法で与えられた権限を大幅に逸脱したためだ。裁判所は、問題の関税が撤回され、永久的に禁止されることを決定。また、貿易赤字は『国際緊急経済権限法』が定義する「異常かつ深刻な脅威」には当たらないと認定した。
「貿易管理は議会の権限、大統領は逸脱できない」
今回の争点は、トランプ氏が1977年の『国際緊急経済権限法』（International Emergency Economic Powers Act, IEEPA）を引用し、カナダ、メキシコ、中国など多くの国に高額な関税を課したことだ。トランプ氏は先月、貿易赤字が国家の緊急事態であると宣言し、「基礎関税」と「対等関税」と呼ばれる措置を発表した。しかし、1週間後にはそのうちの「対等関税」を延期し（中国については5月12日に大幅に引き下げた）、10%の「基礎関税」は維持した。訴訟の原告は、過去の米国大統領はこの法を関税の徴収に用いたことがなく、この法律がそのような権限を与える内容を全く含んでいないため、「貿易赤字」を緊急事態として認定する状況は存在しないと主張している。米国の貿易赤字は数十年にわたって存在しているが、経済危機を招いたことはないためだ。
「ニューヨークタイムズ」紙によると、『国際緊急経済権限法』は大統領が経済的脅威から米国を守る手段として関税を明確に規定していない。しかし、トランプ氏はこの権限を広く行使し、フェンタニルの流入や、彼が米国経済と安全保障を深刻に脅かすと考える貿易赤字問題など、様々な緊急問題に対処する厳しい行動が必要だとしている。国際貿易裁判所は、米国憲法が議会に他国との貿易を管理する専属権限を与えることを主張し、経済を保護するために大統領が行使する緊急権限は議会の権限を超えてはならないとした。28日の判決は2件の訴訟に関わっており、1件は非党派の自由司法センターが関税の影響を受けた5つの米国の中小企業を代表して提起したもの、もう1件は13の州が共同で提起したものだ。
3人の連邦判事から成る合議体が裁定で、「裁判所は、関税を交渉の手段として使用することが賢明かどうか、または効果的か否かを評価しない。違法と判断したのは、それが賢明でないからでも効果がないからでもなく、連邦法がそれを認めていないからだ」と述べた。「ウォールストリートジャーナル」紙によると、米国の議会は関税の権限を握っているが、数十年にわたってその権限を大統領に絶えず委任してきたという。裁判所は判決で「議会が制限なしで大統領に関税の権限を与えることは違憲である」と強調し、「無制限の関税付与は、立法権が政府の他部門に不適切に譲渡されることを構成する」と指摘した。
