台湾と米国の関係、頼政府にとっての試練－専門家が指摘する「秘密取引」と台米関係の行方

トランプ氏が4月に「解放日」で初めて互恵関税を発表した際、台湾は32%の税率を課された。これは日本や韓国より高く、中国の34%に次ぐもので、台湾で強い反応を引き起こした。その後、トランプ氏は互恵関税の徴収を一時停止し、10%の基礎税率を導入して、各国政府と協議する旨を発表。台湾もワシントンと交渉を通じて関税引き下げを目指した。しかし、第一波リコール投票前に米国が台湾に32%の税率を課すとの噂が流れ、米国はこれを否定した。

ヒオ氏は、賴政府が税率の結果を政治的勝利として宣伝し、大リコール投票に影響を与えようとしたことを指摘した。行政院副院長の鄭麗君氏が米国に派遣され、4回にわたる貿易交渉を行い、賴清德氏自身もブルームバーグに寄稿して米国と台湾の経済関係を深めるよう訴えた。しかし、鄭麗君氏の動きには注目が集まり、彼女は蔡英文政権で文化部長を務めた賴清德氏の側近で、副総統の蕭美琴氏の競争相手と見なされる人物だ。将来的には、鄭麗君氏が内閣改造で行政院長に就任する可能性も指摘されている。

賴政府はリコール前に「台米間の合意が近い」と述べた。しかし、リコール当日までにトランプ政権から台湾に関する税率の発表がなく、20%のレートが公開された時点で、台湾の税率は日本や韓国の15%を超えており、東南アジアの多くの国々の税率よりも高かった。ヒオ氏は、これが賴政府にとって大きな打撃であると率直に述べ、台湾市民は20%の税率が台湾産業保護に最適とは見なしていないと指摘した。多くの海外メディアは、米国の交渉担当者が台湾に多くの譲歩を要求していると報じ、台湾側の交渉条件が不透明だとも述べている。

国民党は賴政府の交渉失敗を非難し、政権側は「米国との交渉はまだ続いており、税率はさらに引き下げられる見込みだ」と強調している。一方、国民党は賴政府に対し交渉の進捗や条件の公表を要求した。ヒオ氏は、国民党と民進党が共に特別予算を採択し、関税の経済的影響に積極的に対処することで両党協力の機会が提供されると考えているが、国民党は賴政府を批判し、行政院が提案する対策を攻撃し続けているという。

「台米貿易交渉の失敗」という非難が続く中、賴政府は再び打撃を受けることとなった。7月下旬、国際メディアが賴清德氏の8月に予定されていたニューヨークでのトランジットが中止されたと報じたが、賴政府と米国国務省はこの報道を否定した。外交部は正式な行程発表が行われていないためキャンセルはあり得ないとしたが、賴清德氏は南米の友好国ベリーズ、グアテマラ、パラグアイへの訪問を計画していた。しかし、グアテマラ政府は台湾の風災のため行程を中止したと声明を出した。ヒオ氏は、台湾と米国の間には公式な外交関係がないことや中国の妨害を指摘し、台湾歴代の総統は友好国訪問の際に米国での「トランジット外交」を行ってきたが、今回は米国政府がそれを拒否した様子だと述べている。

2022年に台湾を訪れたナンシー・ペロシ氏はトランプ政権を批判し、賴清德氏のトランジット要請を拒絶し、中国に配慮したため台湾を見捨てるべきではないと述べた。ヒオ氏は、これが台米関係の協議が必要であることを意味すると指摘し、米国による関税の影響と賴清德氏の米国でのトランジット拒否が、「米国が台湾を防衛するかどうか」という疑念を広げる可能性があると述べた。これは台湾で増加している問題で、趙紹康氏など保守系政治家が積極的に主張していることでもある。

過去、台湾の総統は米国でのトランジットが許可されていたことを考慮すると、賴清德氏の行程中止は明らかに大きな打撃である。米国でのトランジットが行われなければその行程自体が中止されることは大きな意味を持つ。しかし、ヒオ氏が指摘するように、もし後に再度日程が組まれるならば、まだ挽回の余地がある。実際、ペロシ氏の訪台も一度中止されたが、最終的には訪台が実現した例もある。しかし関税の影響は、賴政府にとってさらに大きな影響を与える可能性がある。地方選挙が近づく中、台湾の農業と工業が関税の脅威を感じており、賴政府は救援措置を提供するだけでなく、台米関係をうまく処理しなければ、再び有権者の罰を受ける危険性がある。